FN har publicerat en ny rapport som säger att ett slut på plastproduktion kan spara 3.6 biljoner pund på under två decennier. Dess fyra punkter syftar till att minska de hälso- och miljöproblem som härrör från plastanvändning.
Även om plast är ett billigt och mångsidigt material, har dess utbredda användning under de senaste 70 åren kommit till den höga kostnaden för att försämra vår naturliga miljö – och vår egen hälsa.
I en ny rapport som sammanställer data från globala regeringar, institutioner och specialiserade forskare har FN lagt fram en ny strategi för att bekämpa användningen av plast globalt.
Med titeln 'Stänga av kranen," den skisserar förutsägelser för den situation vi skulle kunna hamna i om vårt beroende av plast fortsätter, vilket understryker vikten av att stoppa föroreningar för att utveckla ett hälsosammare samhälle och cirkulär plastekonomi.
Låt oss titta på några av rapportens resultat och beskriva dess fyrapunktsstrategi för att återanvända, återvinna, omorientera och diversifiera plastsektorn.
Det är ingen hemlighet att att hitta återanvändbara alternativ till engångsartiklar av plast kan göra en enorm skillnad i hur mycket avfall vi producerar på en daglig basis.
Vi producerar årligen 430 miljoner ton plast – varav två tredjedelar är kortlivade produkter som snart blir avfall. De allra flesta föremålen används bara en gång.
När världen vaknar upp till vårt plastproblem säljer tusentals varumärken nu långvariga återanvändbara kaffekoppar, vattenflaskor i rostfritt stål och andra vardagliga föremål för att hjälpa oss att minska avfallet.
FN betonar att detta har varit positivt. Den säger dock att regeringar måste påskynda marknaden för "återanvändningskultur" att förgrena sig ytterligare om vi ska gå bort från det "slängtänkesätt" vi för närvarande lever med.
Rapporten betecknar återanvändningssystem som den bästa möjligheten att minska plastföroreningar, med studier som visar att ersättning av de mest problematiska och onödiga engångsprodukterna skulle minimera vårt plastavfall med 30 procent före 2040.
Några onödiga produkter kommer att tänka på – speciellt engångsflaskor.
När vi redan är vana vid att använda aluminiumburkar för läsk och mousserande drycker – varför inte avskaffa eller helt förbjuda försäljning av drycker i plastförpackningar? Vi tittar på dig Coca Cola!
Återvinn
Det här kapitlet om plastens livslängd har fått mycket dålig PR de senaste åren.
För lite mer än ett år sedan utsattes Storbritannien för att exportera all sin "återvinning" till fattigare länder för att antingen brännas eller läggas på en soptipp under de kommande 500 åren.
Även om vi nu är informerade om vad faktiskt händer när vi tar ut soporna, har det inte hindrat medborgarna från att fortsätta med vanan att separera våra återvinningsbara material och hoppas på det bästa.
FN föreslår att det enda sättet att förbättra nuvarande återvinningssystem är att se till att sektorn blir en mer lönsam industri. Att göra det kommer att ge ett incitament för regeringar och entreprenörer att komma in på marknaden och öka verksamheten inom plaståtervinning.
Det slutliga målet här skulle vara att säkerställa att lager av återvunnen plast är lika lättillgängliga och kostnadsvänliga som lager av ny plast. Om vi misslyckas med att implementera starkare marknader för återvunnet material kommer plastproduktionen att tredubblas till 2060.
Och år 2040 kommer plast att stå för 19 procent av de totala utsläppen av växthusgaser – vilket gör målet att hålla den genomsnittliga globala uppvärmningen under 1.5 C omöjlig.
Omorientera & diversifiera
Denna del av FN:s plan syftar till att hjälpa till att flytta marknaden till mer hållbara alternativ. Istället för att bara undvika plastprodukter bör vi identifiera ekomaterial som gör användningen av plast föråldrad.
Med andra ord, förskjuta attraktionskraften hos billig och förorenande plast från marknaden helt och hållet.
Investeringar i förbättring av bioplaster (till exempel gjorda av tång och annat växtliv) och andra ekomaterial har en enorm roll att spela här.
Försök och tester på bioalternativ till plastfilmer och omslag blir mer framgångsrika varje dag, men de har sällan blivit en del av vår vanliga shoppingupplevelse. Det beror på att den för närvarande inte kan konkurrera på en marknad där jungfrulig plast är allmänt tillgänglig och billigt tillgänglig.
FN säger att ordentliga investeringar i biomaterial och liknande skulle tillåta att produktionskostnaderna kan sjunka samtidigt som hållbarheten för dessa material förbättras.
Den noterar också att nio miljoner människor globalt är för närvarande sysselsatta i plastproduktion och -bearbetningsindustrier. Att framgångsrikt stärka industrin för biomaterial och plastalternativ skulle möjliggöra överföring av dessa arbetare samtidigt som det skapas minst 700,000 XNUMX ytterligare jobb.
Rapporten påminner oss om att regelverk snabbt kommer att behöva införas för att biomaterialen ska kunna användas av livsmedelsleverantörer i större skala.
Att se dessa ramar förverkligas skulle minska behovet av krishantering inom folkhälsa och miljöskydd. Totalt antyder rapporten att en kraftig övergång från plast skulle kunna spara nära 1.3 biljoner dollar i offentliga och privata kostnader före 2040.
Låt oss hoppas att den starka visionen om FN:s plan kan omsättas i handling.
Senior skribent och mediakoordinatorLondon, Storbritannien
Jag är Jessica (hon/hon). Jag kommer ursprungligen från Bermuda och flyttade till London för att ta en magisterexamen i media och kommunikation och skriver nu för Thred för att sprida budskapet om positiv social förändring, särskilt havshälsa och havsvård. Du kan också hitta mig som doppar tårna i andra ämnen som popkultur, hälsa, välbefinnande, stil och skönhet. Följ mig på Twitter, LinkedIn och släpp mig några idéer / feedback via e-mail.
Studenter över hela USA uppmanar sina universitet att avyttra sig i företag som drar nytta av Israels ockupation och krig mot Gaza. Rörelsen har väckt frågor om studentsäkerhet och yttrandefrihet under en särskilt politiskt laddad tid. Protester mot kriget i Gaza bröt ut på Columbia Universitys campus i New York förra veckan, med liknande demonstrationer som ägde rum vid andra institutioner över hela USA. Studenter uppmanar sina...
Italiens senaste dom, som beskrivs som en tillbakagång till "medeltiden", förvärrar redan den utmanande tillgången till abort och underblåser högerregeringens agenda att begränsa aborter i landet. Italiens högerextrema ledare Giorgia Meloni antog nyligen en lagstiftning som tillåter anti-abortaktivister och organisationer att komma in på abortkliniker. Flytten är en del av det bredare paket av initiativ som introducerats av högerregeringen, som stöds av EU:s post-pandemiska återhämtningsfond vars Italien...
I ett betydande steg mot att bekämpa en av världens vanligaste men ändå förebyggbara sjukdomar har Världshälsoorganisationen (WHO) godkänt ett nytt koleravaccin. Kolera har plågat regioner med otillräcklig sanitet och begränsad tillgång till rent vatten i flera år. Enligt Världshälsoorganisationen uppskattningar finns det 1.3 till 4 miljoner fall av kolera årligen, vilket resulterar i 21,000 143,000 till XNUMX XNUMX dödsfall globalt. Majoriteten av dessa fall...
Jag pratade med miljöaktivisten om samhällets behov av att skydda ungas mentala hälsa inför vår nuvarande klimatkris och hur denna frustration kan förvandlas till konstruktiv aktivism. Om du under de senaste åren har upplevt en överväldigande känsla av oro beträffande planetens nuvarande tillstånd, så vet att du - i alla fall - inte är ensam. Klöver Hogan, nu 24, ligger ofta vaken ...
Vi använder cookies för att säkerställa att vi ger dig den bästa upplevelsen på vår webbplats. Om du samtycker till att använda den här webbplatsen antar vi att du är nöjd med den! IntegritetspolicyGodkänn