Forskning säger att att vara ensam krymper hjärnan och ökar risken för demens

Hjärnans inre funktioner har gäckat forskare i århundraden och att ta reda på vad som får våra hjärnor att ticka – eller att sluta ticka – är ett ämne som alltid övervägs.

Idag prenumererar många neuropsykologer påAnvänd det eller förlora det' doktrin, som antyder att ju mindre vi använder färdigheter som språk och andra kognitiva processer, desto mer sannolikt är det att de försvinner.

En studie gjord av brittiska och kinesiska forskare har kommit fram till det neurodegenerering är mer benägna att påverka individer som inte regelbundet deltar i konversationer med andra, till exempel familj, vänner eller kollegor.

Goda nyheter för människor som jag som aldrig vet när de ska hålla käften!

Studien genomfördes 2019 och följde 462,619 57 personer i Storbritannien med en medelålder på XNUMX. Deltagarna tillfrågades om de bodde med någon annan, besökte sin familj en gång i månaden och om de deltog i sociala aktiviteter som klubbar, möten eller volontärarbete en gång i veckan.

Om svaret var 'nej' på två av dessa klassades personen som socialt isolerad. Lite hård tycker jag, med tanke på att massor av människor bor i ett annat land än sina familjer för skola eller arbete, men vi flyttar.

Efter att ha redovisat ålder, kön, socioekonomisk status, dryckesvanor, rökning och depression, visade forskningen att de som ansågs isolerade var 26 procent mer sannolikt att få diagnosen demens.

Hos personer med högre nivåer av social isolering visade hjärnskanningar en lägre volym av grå substans i delar av hjärnan som är ansvariga för att luta sig och tänka. Kort sagt, deras hjärnor krympte.

Genom att tillämpa dessa fynd till idag fruktar många forskare att nivåerna av neurodegeneration bland allmänheten har förvärrats av förlängd solotid under pandemin.

Men i resultaten medgav forskarna att (med tanke på studiens pre-pandemiska karaktär) de inte kunde urskilja om virtuella interaktioner via Zoom eller Facetime på ett adekvat sätt kunde ersätta socialt umgänge och kvalitetstid som spenderades personligen.

Med tanke på att vi inte behöver annan sak att oroa sig för nuförtiden, låt oss anta talade konversationer av vilket slag som helst kan räcka för att hålla hjulen i vår hjärna igång.

I det ljuset är de goda nyheterna att Gen-Z är känt för att vara digitala infödda. Och även om de kan känna sig ensamma i sina omedelbara sociala kretsar, är det mycket möjligt att interaktioner på platser som Discord och under onlinespel kan hjälpa till att stoppa hjärnan att krympa.

Forskningen är definitivt giltig – jag litar på vetenskapen! - men jag är inte exakt ett fan av professorer som använder sina resultat för att skrämma folk från att arbeta hemifrån, vilket är vad vissa professorer och välgörenhetsorganisationer är försöker att göra.

Det är uppenbart att människor är sociala varelser. Förutsatt att de flesta av oss har varit tvungna att isolera med ett anfall av VID minst en gång under de senaste två åren, har vi sett hur en brist på ansikte mot ansikte interaktioner i 7-10 dagar kan få livet att kännas overkligt – och inte på ett bra sätt.

Sammantaget är denna forskning tillräckligt bevis för att vi alla borde kolla in med våra nära och kära ofta. Om du inte har hört från någon på ett tag, ring dem och försök träffas.

Det kommer att hjälpa deras och din hjärns hälsa.