Mikrovågsavfall av plast genererar rent återanvändbart väte

Tidigare försök att ta bort väte från plast hade inneburit användning av termiska omvandlingskammare för att pumpa ut värme upp till 850 ° C för att sönderdela plast till en blandning av väte och kolmonoxid som kallas syngas. Men som du kan föreställa dig, kräver den här metoden massor av energi och allvarligt ekonomiskt stöd för att uppnå på engångsbasis, med Kr 130 miljoner är den påstådda avgiften för att bygga en handfull anläggningar över hela Storbritannien.

Resultaten av experimentet vid Oxfords kemiska institution kan dock bara sätta sådana initiativ i väntan. I en lovande händelse kunde Edwards och hans team ta bort upp till 97% av vätet som finns i plastproven på mycket kort tid, vilket innebär att vi kan vara på ett billigt alternativ till termiska omvandlingskammare utan koldioxidbelastning.

I ett uttalande från universitetet avslöjade Edward att den här nya processen kunde "öppna upp ett helt nytt område för katalys i termer av selektivitet". Han förklarade, "Detta erbjuder en potentiell väg till utmaningen för plastavfallet Armageddon, särskilt i utvecklingsländer som en väg till vätgasekonomin - vilket effektivt gör det möjligt för dem att hoppa-groda den enda användningen av fossila bränslen."

Det är uppmuntrande att lära sig att potentiella lösningar utvecklas just nu, och att människor vägrar att anta en apatisk inställning till att lösa problemet med plastföroreningar. Den typiska retoriken när man diskuterar avfallshantering kan vara inneboende negativ och beviljas, siffrorna som framgår av årsrapporterna verkar oöverstigliga, men vi måste fortsätta att förändras, att förnya och hitta sätt att skydda planetens helighet medan vi är här.

Skulle det verkligen vara att plastavfallet som plågar vårt land och hav snart kan bli värdefull boskap för produktion av rent vätgas? Skulle det inte bara vara doozy.