En anspråkslös, havslevande växt kan vara svaret på ett antal av våra miljöproblem, från proteinkälla, kolabsorberande och mer.
Tång är en konstig och underbar växt som växer i överflöd i hav runt om i världen. Dessa växter kommer i färger som sträcker sig från ljusgrönt till orange och ger viktiga hem för fiskar, sälar, uttrar och andra arter av växtliv, som alger.
De flesta av oss kommer att vara bekanta med tång antingen från att simma i havet och att dess hala, slemmiga löv kittlar våra ben – ja, det är grovt. Eller kanske är du ett stort fan av sushi (blev vi bara bästisar?) och äter regelbundet krispiga torkade noriark.
Hur som helst kan det förvåna dig att veta att tång har mycket mer planeträddande potential än vi insåg. Faktum är att våra förfäder har använt det gröna i hundratals år – men vi har bara precis börjat utnyttja sätt det kan användas för att öka vår resa mot hållbarhet.
Med vårt behov av att släppa plast, stoppa den globala uppvärmningen och ta till oss växtbaserade dieter som aldrig har varit mer allvarliga – det är dags att låta sjögräs få sitt ögonblick.
Med tanke på att det bara är en växt, är tång ovanligt högt i protein.
I Norge, där tång finns för närvarande odlas i stor skala ger löv som odlats under våren stjälkar som består av 30 procent protein.
När vi försöker byta ut vår smak mot animaliskt kött till förmån för mer en växtbaserad kost, säger experter att tång kan stå som en proteinpackad ersättning för rött kött som står för 44 procent av de globala utsläppen av växthusgaser som orsakas av jordbruket.
Även om många grönsaker och veganer förlitar sig på sojaprodukter som tofu för väsentligt proteinintag, odlar sojabönor för sådana produkter har lett till avskogning och förlust av biologisk mångfald. Det är också känt att odla soja försämrar vattenkvaliteten på landsbygden på grund av användningen av jordbrukskemikalier.
Alla dessa faktorer gör tång till ett attraktivt alternativ, eftersom vissa kelpskogar växer till och med snabbare än en av världens hållbara favoritväxter, bambu, som växer 2 fot per dag. Bonusförmåner? De kräver inga ändliga resurser som sötvatten, och de tar inte upp någon jordbruksmark.
Tång absorberar massor av koldioxid
Det är lätt att anta att skogar och regnskogar är de viktigaste kolsänkor vi har. Även om detta är sant, hamnar havet ton koldioxidutsläpp varje år.
En stor del av havets upptagna kol är tack vare olika sorters tång. Dessa växtarter – av vilka det finns 11,000 XNUMX olika sorter – fångar 200 miljoner ton av koldioxidutsläpp varje år och ansvarar för att producera minst 50 procent av jordens syre årligen.
I ett överraskande och lovande försök har det föreslagits att tång kan hjälpa till att minska de höga utsläppen av växthusgaser som kommer från mjölkgårdar.
En 2021 studera fann att genom att lägga till en speciell typ av alger som finns inuti tång till kofoder, kan metanutsläppen från kor minskas med nästan 80 procent.
Även om fler undersökningar genomförs för att avgöra om tillsatsen av sjögräs kommer att ändra smaken på köttet, är det spännande att se studien undersökas ytterligare.
Tång kan ersätta plast för alltid
När tången har bearbetats kemiskt kan den användas som ätbar förpackning, en starkare ersättning för pappersstrån (som vi alla vet inte är tillräckligt starka) och som filmer för matkrukor som för närvarande inte är återvinningsbara.
Jag har redan skrivit mycket om tångs förmåga som plastersättning för Thred, men under kommande år är jag övertygad om att tång kommer att flytta in i mainstream med mer miljövänliga företag som dyker upp runt om i världen.
Innovationer pågår ständigt med företag som NotPla, Evowareoch Loliware göra stora steg för att ersätta traditionellt engångsplastartiklar med tångersättningar.
Det här är inte heller en ny idé. Forntida samhällen använde tång i hundratals år och på en mängd olika sätt, från att använda tjocka och breda trådar för att skapa matkonserveringspåsar till att använda sina torkade stjälkar för att göra olika instrument.
Visst, det är taget hur dålig plast är för miljön för att återupptäcka potentialen hos denna fantastiska havslevande växt – men det är bättre sent än aldrig eller hur?
Senior skribent och mediakoordinatorLondon, Storbritannien
Jag är Jessica (hon/hon). Jag kommer ursprungligen från Bermuda och flyttade till London för att ta en magisterexamen i media och kommunikation och skriver nu för Thred för att sprida budskapet om positiv social förändring, särskilt havshälsa och havsvård. Du kan också hitta mig som doppar tårna i andra ämnen som popkultur, hälsa, välbefinnande, stil och skönhet. Följ mig på Twitter, LinkedIn och släpp mig några idéer / feedback via e-mail.
En upprörande ny undersökning av The Trevor Project målar upp en dyster bild av de psykiska problem som HBTQ+-ungdomar möter i USA, vilket visar på det akuta behovet av åtgärder. Den psykiska hälsokrisen som HBTQ+-ungdomar står inför i Amerika når alarmerande proportioner, enligt en ny undersökning från The Trevor Project. Studien avslöjar en oroande verklighet där en betydande del av det här samhället brottas med hinder för...
Planerna på att bygga en futuristisk ekometropol på 400 miljarder pund utlovade ett epicentrum av hållbarhet, produktivitet, sömlöst boende och fritid för nio miljoner människor. Men ett vittnesmål från en visselblåsare för BBC har just avslöjat den bistra verkligheten i projektet, som involverar brott mot mänskliga rättigheter och utomrättsligt mord. Kommer du ihåg The Line? Del av Neom projekt kräver det en traditionell stad och strukturellt ombildar den för att bli mer effektiv,...
Rysslands senaste taktiska kärnvapenövningar, som svar på upplevda västerländska hot, har väckt oro över fördragsbrott och global destabilisering av kärnsäkerheten. Nukleär avskräckande politik har spelat en avgörande roll för att förhindra ett kärnvapenkrig sedan de katastrofala händelserna under andra världskriget. Efter detta insåg nationer globalt det akuta behovet av att förhindra användningen av kärnvapen genom kärnvapenavskräckningsstrategier och icke-spridningsinsatser. Däremot Vladimir Putins nyligen...
Världshälsoorganisationen (WHO) har hyllat Namibia för dess oöverträffade framgång i att eliminera mor-till-barn-överföring av HIV och hepatit B. Landet blir det första i Afrika att nå en sådan milstolpe. I åratal brottades Namibia med de förödande effekterna av hiv och hepatit B, särskilt bland gravida kvinnor och nyfödda. Enligt VÄRLDSHÄLSOORGANISATIONEN, landet är hem för mer än 200,000 XNUMX människor som bor med...