Meny Meny

Varför är det så svårt att få rättvisa i fall av hämndporr?

Det engelska rättssystemet fortsätter att svika kvinnor i många aspekter av lagen, inklusive relativt nya områden som hämndporr. Här är verkligheten från offren och de med erfarenhet av brottsbekämpning.

För nästan tio år sedan anmälde Charley sin halvbror till polisen när hon upptäckte att han publicerade bilder på henne och andra kvinnor på en porrsajt.

Trots att hon erkänt sig skyldig fick hennes bror bara sex månaders villkorlig dom, ställdes inför ett rehabiliteringsprogram för sexualbrottslingar och förbjöds att använda sociala medier efter att ha visat ånger.

"Vi fick ett besöksförbud för ett eller två år, men han gick aldrig i fängelse eller något väsentligt som han borde ha haft", säger Charley.

Charleys berättelse är tyvärr en bland många där offer för hämndporr inte har sett rättvisa.

Enligt Tillflykt, från början av januari 2019 till slutet av juli 2022, registrerades 13,860 4 intima bildbrott. Men endast 22 % av fallen ledde till att den påstådda gärningsmannen åtalades eller kallades, medan XNUMX % försvann helt på grund av "bevissvårigheter".

"Det är alldeles uppenbart att övergrepp på intima bilder inte behandlas som det allvarliga och livsförödande brott som det är, och mer måste göras för att säkerställa att kvinnor och flickor skyddas från denna motbjudande form av övergrepp", säger Jess Eagelton , Policy and Public Affairs Manager på Refuge.

På frågan varför hennes fall till slut misslyckades, sa Charlie att hennes halvsyskon undvek rättvisa eftersom bilderna i fråga inte var uttryckligen intima.

Det var snarare de våldsamma fantasier och tendenser som hennes bror uppmuntrade i kommentarerna som orsakade oro och oro. Detta inkluderade att fråga användarna hur mycket de skulle betala för att våldta henne och sälja "helt normala" bilder på henne inom privata WhatsApp-grupper.

"Jag tycker bara att det fanns en hel rad saker som borde ha tagits i beaktande som inte var det", säger Charley. "Med tanke på vad som sattes på den webbplatsen, de saker han sa, känner jag bara att det var väldigt underväldigande för alla inblandade av resultatet."

Trots den stora mängden incidenter som anmäls till polisen är åtals- och fällande dom fortfarande oroväckande låga.

"Jag menar, det är [det engelska rättssystemet] milt effektivt", säger den feministiska advokaten Dr. Ann Olivarius. "Du måste ha en polisavdelning som faktiskt kommer att åtala, och Metropolitan Police är mer infekterade med själva problemet med kvinnohat och olämpligt beteende och har alla möjliga anklagelser."

När hon anmälde sin bror beskrev Charley processen som misstänkt "snabb" och "formell" på polisstationen.

"Det var väldigt blasé för något där hela min värld verkade upp och ner", säger Charley. "Jag kände mig obekväm." Hon fick känna sig "löjlig" av poliser som verkade kopplade från situationen.

"Jag kände bara att de bara stirrade på mig hela tiden för att bara fortsätta prata, där jag inte riktigt visste vad jag gjorde", säger hon. "Jag känner att om de var lite mer empatiska mot mig, så hade mitt uttalande varit bättre."

Med fallet först utrensat och Charleys gärningsman varnad, skulle det senare ges den due diligence den förtjänade – efter att ha fångat den brittiska journalisten Victoria Derbyshires uppmärksamhet, som tog upp ämnet på Denna morgon och delade berättelser om flera offer.

"Vi hör ofta att rapporter om intima bildövergrepp inte tas på allvar av polisen", förklarar Jess Eagelton.

"Många överlevande har rapporterat att när de, mycket modigt och modigt, har gått till polisen om intima bildövergrepp, har de blivit avskedade eller till och med anklagade för att ha delat bilder med förövare i första hand."

”Det finns en kultur av kvinnohat”, säger Nusrit Mehtab, en före detta polis som upplevde det på egen hand. "Du kan bara inte underskatta det, det finns överallt, särskilt inom polisväsendet."

Nusrit tillbringade 32 år i Metropolitan Police med hemliga operationer och bekämpning av terrorism, men kände tyvärr att hon var tvungen att lämna efter att ha utsatts för ras, sexuell och religiös diskriminering.

"De [polisen] skulle vara avskilda för att de inte förstår det, och om du inte förstår något kan du faktiskt inte hantera det", säger hon. "Jag tror att det antagligen är många offer som skyller på.

"Folk gör sina egna antaganden eftersom poliser är människor, och bara för att du har en kvinna i andra änden betyder det inte att det gör henne mer förstående."

Samtidigt som hon medger att det är notoriskt svårt att få en fällande dom, säger hon att det inte är omöjligt förutsatt att bevis kommer och polisens metoder ses igenom noggrant. Även om det borde vara en formalitet, är det senare alltför ofta den avgörande faktorn.

När en bild eller video går online, särskilt på vissa vuxenwebbplatser, förklarar Nusrit att den ofta "tar sitt eget liv" och hamnar på flera ställen, vilket gör det svårt att ta ner innehållet och hitta vem som laddade upp det från början .

Detta har varit fallet med Charley, vars bilder har hittats på en amerikansk sajt som brittiska myndigheter inte har någon jurisdiktion över.

"Jag tror att polisen som helhet har stora problem, och de kommer verkligen att behöva få ihop sitt hus för att hantera det här eftersom jag tror att hämndporr ökar", säger Nusrit.

Hon beskrev polisens metod som "klumpig" och ifrågasatte kronåklagarmyndighetens integritet när förfarandena väl eskalerats.

"Det måste ske en total ombyggnad av systemet. Hela det straffrättsliga systemet, när det kommer till sexualbrott, är helt enkelt helt otillräckligt.'

Under vår diskussion förklarade Jess att en annan nyckelfråga är bristande förståelse för hur man tillämpar lagar kring intima bildövergrepp inom polisstyrkor. Även om det har varit olagligt att dela sådana bilder utan samtycke sedan 2015, avvisas överlevande regelbundet.

Detta gäller särskilt fall som involverar "hot att dela", med många rapporter om att polisen har avvisat offren eftersom bilder aldrig delades och effekten av tvångskontroll inte förstås.

Man hoppas att Online säkerhetslag, som precis träder i kraft, kommer att göra det lättare att döma någon som delar intima bilder utan samtycke, oavsett om de är verkliga eller digitalt förändrade.

Även om detta är en landmärkeslagstiftning med stor potential, är det en helt annan sak att se till att lagar tillämpas på rätt sätt – särskilt inom polisen.

"Det är viktigt att poliser ges ordentlig och konsekvent utbildning i intima bildövergrepp så att de förstår vad lagarna är kring så kallad "hämndporr" och kan samla in de bevis som behövs för att säkerställa att åtal kan köpas mot förövare", säger Jess Eagleton.

Hon noterar också att inrikesministeriet och justitieministeriet ännu inte har delat någon information om hur kriminaliseringen av hot att dela har genomförts, och inte heller hur den kommer att övervakas.

Det säger sig självt, med tanke på den ständigt föränderliga karaktären av ondsint beteende och övergrepp på nätet, att utarbetandet av förebyggande planer måste ske – helst informerade av överlevande och experter. Nusrit anser att "de [sexualbrott] måste gå till en separat domstol."

Ann menar samtidigt att de webbplatser som innehåller innehåll bör vara skadeståndsskyldiga, eftersom förövarna ofta inte kan betala. Förmodligen är det också det bästa sättet att sätta dessa webbplatsadministratörer på red alert och kommer förhoppningsvis att avskräcka människor från att begå dessa brott i första hand.

I en idealisk situation skulle det finnas höga fällande domar och en enkel process för att sätta förövare bakom lås och bom. Men bevis visar att det sällan är fallet, från ett felaktigt rättssystem till en avvisande polisstyrka.

Ändå kan förbättringar av Online Safety Bill vara nyckeln för att fler överlevande ska få den rättvisa de förtjänar och för att skydda andra från att drabbas av samma öde i framtiden. Vi kan bara leva i hopp.

Tillgänglighet