Robotbirøktere kan hjelpe pollinatorer til å blomstre i en varmere verden

Beewise sin robot-AI kontrollerte bikuber

Det er endeløse vitser på tuppen av tungen min om å tenke "utenfor boksen" og "biens knær", men jeg skal spare deg for dem. Det er nok å si at dette er genialt.

Beewise har designet en slags kunstig inkubator som lar bier trives og formere seg under perfekte forhold.

Selskapets flaggskipsprodukt kalles "Beehome" – en 12 kvadratmeter stor container med kapasitet til å huse 2 millioner bier og 24 bikuber.

Bygget omhyggelig med presisjonsrobotikk, datasyn og kunstig intelligens, tillater det hva administrerende direktør Saar Safra kaller "birøkt i stor skala." Oh, og den går på solenergi også.

Autonomt bruker den moderniserte bikuben nevrale nettverk for å overvåke for tilstedeværelsen av plantevernmidler eller skadedyr, og regulerer hvert intrikate habitat døgnet rundt uten behov for menneskelig innblanding.

Trusler kan nøytraliseres eksternt før ethvert problem eskalerer, og enheten kan også dispensere sukker, vann, medisiner og til og med utvinne honning på vei.

Gjennom detaljert sanntidsdataanalyse, vet hvert Beehome hva biene trenger, sier driftsdirektør Netaly Harari, men eliminerer muligheten for menneskelige feil og gir rom for måte flere bier skal holdes til enhver tid.

«Resultatene våre taler for seg selv. Beehome reduserer biedødeligheten med 80 % – fra 35 % kolonitap i åkeren til mindre enn 8 % – noe som resulterer i økte avlinger på minst 50 %,' sier Safra.

"Og Beehome eliminerer omtrent 90 % av manuelt arbeid sammenlignet med tradisjonelle bikuber," legger hun til.

Hundre av disse robotkubene er allerede utplassert i Israel og et dusin eller så i USA. Den siste finansieringsrunden, som bringer den totale totalen til $120 millioner, vil sannsynligvis også se Beehome bryte inn i europeiske markeder i nær fremtid.

Vi har allerede sett AI bli distribuert for å øke produktiviteten i oppdrettsnæringen, og å finpusse vår bevaringsinnsats av korall, men dette er et helt nytt nivå av ambisiøsitet.

Hvis teknologien blir allment tilgjengelig globalt, er det håp om at regionale biebestander kan være relativt uskadde av de humpete veiene fremover.