Meny Meny

NASA klargjør lanseringen av $ 10 milliarder 'ultimate tidsmaskin'

NASAs James Webb Telescope vil kikke lenger tilbake i universets mystiske historie enn noen gang før. Forskere roser det kommende prosjektet som den 'ultimate tidsmaskinen'.

Tiår med nøye planlegging og utvikling vil til slutt komme i oppfyllelse i oktober med lanseringen av verdens mektigste astronomiske observatorium i historien, James Webb Space Telescope.

NASAs instrument på 100 milliarder dollar tar 10 ganger observasjonskraften til Hubble Space Telescope, og farvel til jorden like etter Halloween 2021 og vil reise til den fjerne abboren som ligger nesten en million miles fra atmosfæren vår.

Gitt timingen er NASAs vitenskapelige sinn tydeligvis ikke bekymret for dårlige varsler.

Når teleskopet når en gravitasjonsvirvel kjent for astronomer som det andre Lagrange-punktet (eller L2) - hvor gravitasjonskreftene til to store kropper produserer forbedrede områder av tiltrekning og frastøting - vil det begynne på flere komplekse prosesser som til slutt kan bidra til å svare på noen av universets store eksistensielle spørsmål.

De innebygde infrarøde systemene vil håpe å finne nye eksoplaneter i vår egen galakse, hvorav noen potensielt kan være beboelige. Dens sentrale fokus, og det som har astronomer mest begeistret, er at det vil undersøke kosmisk lys og varmestråling fra den aller første generasjonen stjerner dannet for 14 milliarder år siden.

I de bredeste termer lyver ikke NASAs forskere da de kalte JWST den 'ultimate tidsmaskinen'. Hvis overskriften hadde du håpet på en virkelig DeLorean, beklager vi oppriktig.

Å pakke hodet rundt prosessen med å studere det som er bokstavelig talt primitivt lys kan være vanskelig å si det mildt, men vi vil gjøre vårt beste for å bryte det ned i lekmannsbetegnelser. Du vil hold oppmerksomheten på bordet på den første pubturen etter låsing.

Fordi lys blir strukket ut i lengre infrarøde bølgelengder når det ferdes gjennom hele universet, er det nødvendig med et spesialisert fokus på det infrarøde spekteret for å se det - heldigvis er JWST utstyrt med nettopp det. Selv om det gamle optiske lyset og varmestrålingen på overflaten lenge har forsvunnet, vil restene se strålende lyse ut gjennom linsen til det infrarøde teleskopet.

"Jo dypere du ser, jo lenger tilbake i tid ser du," sa Matt Mountain, president for astronomiforskningsfirma AURA. 'James Webb er den ultimate tidsmaskinen. Vi håper det vil avsløre hele klassen av galakser som i utgangspunktet har forsvunnet fra synet fra Hubble-romteleskopet. '

På det notatet representerer lanseringen av JWST overføring av stafettpinnen fra Hubble Space Telescope til det nye flaggskipet astrofysikkoppdrag. Implementert i 1990 fortsetter den å bane rundt 547 kilometer (340 miles) over jorden og har gjort mer enn en million separate observasjoner av fjerne stjerner og planeter, og hjelper studiet av mørk energi, sorte hull og dannelsen av galakser.

Etter å ha fylt 30 år i 2020, har skolebussstørrelsen sendt over 140 GB data tilbake til jorden i uken, noe som tilsvarer nedlasting av rundt 30,000 mp3-filer. Noen som husker LimeWire?

Nøkkelfunnet av teleskopet bidro til å avdekke lysstråler fra universets aller første stjerner, men for å ta forskningen vår et steg lenger, må vi nå nullstille funnene med JWST.

En enorm internasjonal kohort av forskere som spenner over NASA, European Space Agency og blant annet den kanadiske romfartsorganisasjonen, og utallige tverrfaglige forskere over hele verden venter spent på den sikre lanseringen av JSWT senere i år, med sin siste tester fullført.

Takket være JWSTs observasjonsmakt er vi bedre rustet enn noen gang til å avdekke universets største hemmeligheter.

tilgjengelighet