Dimmer klimaendringene jordens glans over tid?

Planeten har dimmet seg med 0.5 prosent på 20 år. Forskere mener klimaendringer kan være ansvarlige.

En halv prosent av dimming på 20 år høres kanskje ikke ut som en stor avtale, men med tanke på at jorden er 4.5 milliarder år gammel er det ikke akkurat det flott.

Når vi snakker om at jorden mister glansen, sikter vi ikke til at Mars-utforskning er det nye, hete temaet innen planetologi, eller å gjøre en dyster metaforisk vold mot menneskeheten.

Vi snakker bokstavelig talt om synkende nivåer av sollys som reflekteres fra planeten og tilbake til verdensrommet – som forresten er hvordan Månen får sin glød.

Faktisk måles jordens lysstyrke nøyaktig ved å bestemme hvor mye lys som reflekteres av månens overflate. I løpet av de siste 20 årene har disse 'albedo'-figurene blitt registrert hver gang Månen er synlig i sin slanke halvmåneform med klare værforhold.

Ved å undersøke data fra de siste to tiårene, har atmosfæriske forskere erklært at klimaendringer – allerede ansett å ha forskjøvet planetens rotasjonsakse – kan være ansvarlig for en gradvis dimming av jordens totale glans. Selv om korrelasjon kan ikke indikerer årsakssammenheng ennå.

Det som ikke kan benektes er at jorden absorberer mer stråling enn tidligere tiår, noe som faller sammen med mest bemerkelsesverdige fall i albedo gjennom 801 registrerte målinger.

Ved å analysere satellittdata ved Big Bear Solar Observatory i California, mener astrofysiker Philip Goode at sparsom skydekning over Stillehavskysten i Nord- og Sør-Amerika kan være en nøkkelårsak til de siste endringene.