Drevet av en dedikasjon til å tjene andre, grunnla Gen Z-gründer Brian Femminella SoundMind, et selskap som kombinerer kraften til musikkterapi med teknologi for å hjelpe de som lider av traumer, angst og depresjon.
«Min nisje ser ut til å gjøre noe som umiddelbart hjelper publikum på en eller annen måte,» sier Brian Femminella.
En Gen Z-gründer på bare 21 år gammel, Brian har en dyp forståelse av mental helse og føler et presserende behov for å avstigmatisere den. Han har påtatt seg en rekke satsinger gjennom livet utelukkende for å hjelpe andre, og har jobbet med brannvesen, EMT-tjenester, militæret og LGBTQ+-samfunnet.
Hans bevissthet om menneskelig kamp har hjulpet Brian gjennom hele karrieren, fra tenåringssoldat til statsvitenskap og digital rettsmedisinstudent ved USC.
Sunn sjel er hans siste prosjekt, et oppstartsselskap som kombinerer kraften til musikkterapi med teknologi for å hjelpe de som lider av traumer, angst og depresjon. Han er også medgründer og administrerende direktør. Ikke verst for en 21-åring.
Veien til påbud
«Jeg har ønsket å gjøre noe til det større så lenge jeg kan huske,» sier Brian og snakker til meg praktisk talt fra et rom du forventer av noen med en så fullpakket CV.
Plakater som siterer Steve Jobs og Obama langs veggene, ved siden av en tavle som gir et kort glimt av hans proppfulle timeplan.
«Å bli med i militæret som sytten er da denne lidenskapen eskalerte,» legger han til, etter å ha vært vitne til den følelsesmessige belastningen som militært personell møter.
Katalysatoren for hans filantropi, han forklarer at dette engasjementet lærte ham mye om mennesker, spesielt viktigheten av å fremme et fellesskap som mangler materialistiske forventninger og sosiale skiller.
«Når du er i samme uniform, fra forskjellige bakgrunner, på samme oppdrag, spiller det ingen rolle hvem du er, hvor du kommer fra eller hvordan du ser ut, du bidrar alle til et enhetlig mål. Dette ydmyket meg betydelig og åpnet øynene mine for styrken til kollektiv empowerment.'
Ved å fremheve verdien av å sikre at vi ikke blir overlatt til å klare oss alene, førte dette miljøet av inkludering og aksept også Brian til å stille spørsmål ved hvorfor mannlig mental helse så ofte fjernes fra den bredere samtalen.
Spesielt gitt det tre ganger like mange menn som kvinner dør av selvmord hvert år og har i gjennomsnitt mye mindre sannsynlighet for å søke terapi.
"Hypermaskulinitetskomplekset ser at menn jager et urealistisk styrkeideal der de må undertrykke følelsene sine," sier han og forteller meg at han fortsatt – og alltid vil være – kjemper med sin egen identitet.
«Med ethvert avvik fra dette ansett som svakt, har jeg sett at mange av mine nærmeste venner har isolert seg og selvdestruert som et resultat. Vi bør strebe etter å avskaffe disse forforståelsene, bryte ned forsvarsmekanismer og omfavne sårbarhet. Det er dette jeg er ute etter å fikse.'
Heldigvis tidevannet is snur seg, sakte men sikkert. Ta ekstraordinært medisinsk potensial til psykedeliske stoffer, for eksempel, som i økende grad blir anerkjent av produktive skikkelser som jobber innen psykisk helse over hele verden.
Referanse eksisterende behandlinger som han anser som revolusjonerende (administrert i en kontrollert setting, selvfølgelig) Brian sier at dette er et symbol på et bredere skifte.
"Det er utrolig å se effekten av tankesetttransformasjon," sier han. "Dette gjelder mange ting - organisasjoner adresserte sjelden mental helse før Covid og nå er det relevant - alt henger sammen med ideen om at å ha disse diskusjonene til slutt vil presse endring fremover."
Og med inspirerende åpenhet viktigere enn noen gang før etter en pandemi som førte med seg en tsunami av psykologiske problemer og trakk oppmerksomheten til hvor mye vi er avhengige av menneskelig tilknytning for å fungere, understreker Brian at vi bør bruke sosiale medier til vår favør. For å sikre at ingen må lide i stillhet igjen, ligger ansvaret i hendene på de som har en plattform.
«Du må bruke det du har for å representere hvordan du faktisk er i stand til å lytte til og påvirke menneskene som støtter deg. Problemer som påvirker oss alle kan håndteres ved å la enkeltpersoner være vokale om sine personlige problemer.'
Så hvordan bruker Brian sin?
Fremme feltet for mental helseforskning med musikk og teknologi
Inspirert av å se folks mentale helse under de verst mulige forhold, grunnla Brian SoundMind med Travis Chen, som deler den samme drømmen om å forkjempe virkningsfulle praksiser for å gjøre en forskjell.
"Ideen stammer fra min uendelige misnøye med å ikke kunne hjelpe venner som går gjennom alvorlige traumer," sier Brian. «Jeg prøver alltid å tilby en løsning; Jeg hater å ikke ha en.
Produktet av deres handling, som tok over to år med forskning og studier på thanatosonics (forholdet mellom vold og lyd), kognitiv tilbakemelding og binaural beats å utvikle, er en mobilapplikasjon som tar en prisverdig unik tilnærming til å veilede brukere gjennom deres helbredelsesprosess. Hvordan? Med musikk.
"SoundMind er en lyd- og visuell velværeapp som bruker kraften til lyd," sier Brian.
"Den inkluderer en personlig lydkomponist for brukere for å dempe deres auditive triggere, 3D visuell terapi, humørsporing og mer for å hjelpe brukere med å lage en reise som er i stand til å passe deres individuelle preferanser best."
For å navigere mellom 3,500+ lydene og 100+ kuraterte musikalske stykker – alle laget i huset og umiddelbart tilgjengelige – kan brukere sveipe til høyre på det de liker og til venstre på det de ikke gjør. Jo mer de engasjerer seg i denne interaktive maskinlæringsfunksjonen, jo mer kan SoundMind forstå behovene deres.