Eksklusivt – Diskuterer økende øko-angst med Clover Hogan

Jeg snakket med miljøverneren om samfunnets behov for å beskytte unges mentale helse i møte med vår nåværende klimakrise og hvordan denne frustrasjonen kan gjøres om til konstruktiv aktivisme.

Hvis du i løpet av de siste årene har opplevd en overveldende følelse av bekymring angående den nåværende tilstanden til planeten vår, vet du at - for all del - du er ikke alene.

Kløver Hogan, nå 22, ligger ofte våken om natten, grepet av samme panikk. Hun er en del av et raskt økende antall Gen Zers som lider av "miljøangst", der de blir stresset, redd og til og med deprimert i møte med klimakrisen.

'Vår forskning viser at mer enn 70% av 500 unge i 52 land ikke bare føler at problemet bidrar negativt til deres mentale helse, men at det også får dem til å føle seg maktesløse,' forklarer hun og understreker viktigheten av å mobilisere tankesett til gjør denne frustrasjonen om byrå.

Dette er hva Naturkraft - den ideelle organisasjonen Clover grunnlagt i 2019 - prøver å gjøre: dyrke motstandsdyktigheten og viljen til dagens ungdom for å drive ekte, transformativ endring.

Men hvorfor begynte hun å undersøke dette i utgangspunktet?

Clover er miljøverner i over ti år og har viet halve livet sitt til å redde jorden.

Oppvokst i en 'naturboble' som hun kaller det, ble den australske innfødte sønderknust gjennom hele barndommen og var vitne til den menneskelige livs skadelige innvirkning på omgivelsene.

'I en alder av 11 begynte jeg å se hvor raskt vi slukte planeten vår og hvor flinke vi var til å late som noe annet,' sier hun.

'Jeg opplevde ren fortvilelse, en dyp tristhet og urokkelig sinne over det vi gjorde, men mest av alt kunne jeg ikke forstå hvorfor de voksne i livet mitt aldri hadde fortalt meg om disse tingene.'

Clover skisserer at samfunnet for tiden gjennomgår 'masseminnesmerke' mot skaden vi påfører naturen, lulled til selvtilfredshet og abonnerer på en historie som ikke tjener fremtiden vi ønsker å skape.

Heller ikke unge mennesker, for den saks skyld, fordi de plaster over følelsene sine - og kunnskapen om at noe er alvorlig galt. '

Dette, forteller hun meg, var hennes katalysator.

Uten et spesifikt begrep for å definere hennes følelser og en akutt bevissthet om mangelen på støtte fra utdanningssystemer og autoritative organer, bestemte en 16 år gammel kløver seg for å skrive sin avhandling om 'økofobi' som er direkte knyttet til følelsen av hjelpeløshet i miljø kollapse.

'Det er et symptom på å bli oppdratt til å elske naturen, samtidig som den blir medskyldig i ødeleggelsen,' beklager hun. 'Det er en av de mest ødeleggende aspektene ved klimakrisen: det faktum at vi på grunn av hvordan livene våre er utformet i det 21. århundre, på en eller annen måte bidrar til det.'

Ved siden av miljøangst har økofobi vært i en oppadgående bane i en periode nå blant Gen Z, som ofte blir referert til som den mest deprimerte og engstelige generasjonen i historien.

Clover tilskriver dette delvis livet i en digital tidsalder.

"Alt på fôret mitt i disse dager ville skremme noen, enn si en ung person som vokser opp med kunnskapen de en dag må ta på seg nedfallet av disse utfordringene," sier hun.

Selv om hun ikke diskrediterer kraften i sosiale medier, anser hun det som et utrolig verktøy for å demokratisere informasjon.

"Jeg har snakket med 12-åringer som beskriver klimakrisen som et" systemisk problem som er forankret i århundrer med råvare av natur og utnyttelse av sårbare samfunn ", sier hun. 'Denne dype forståelsen av deres røtter og bevissthetsnivå er fantastisk - den er så kraftig.'

Med Gen Z som arver en økologisk ustabil planet og byrden ved å lære århundrer med skadelige vaner, ønsker Clover at vi ikke skal føle oss hjelpeløse, men bemyndigede - dessverre ingen lett bragd, ettersom utforskningen av psykisk helse i forbindelse med klimaendringer er relativt ny ting.

'Psykisk helse er viktig for å kunne få til klimatiltak,' sier hun. 'Så vi prøver virkelig å ta samtalen rundt både miljøangst og økofobi mainstream.'

Ved dette betyr kløver å oppmuntre unge mennesker til å ønske de to velkommen som normale responser i stedet for kliniske forhold, mer en samling følelser som vi ikke bør patologisere fordi de viser at vi er empatiske, at vi ikke bedøver oss selv til situasjonen . '

Problemet ser ut til å ligge i det som skjer når vi ikke kanaliserer dette til konstruktiv aktivisme, og dette er akkurat det Clover har bestemt seg for å forbedre seg på i 2021.

Hvordan kan vi navigere i disse følelsene og gjøre dem til handlefrihet? 

'Angst kan være en kritisk katalysator for handling,' svarer hun.

'Når vi tillater oss å oppleve dybden av våre følelser (skape en' container 'ved hjelp av fellesskap og' utløp 'gjennom aktivisme), er vi i en bedre posisjon til å trappe opp, i stedet for å stenge.'

Advarsel om at uten den viktige ingrediensen i byrået, kan øko-angst tippe inn i økofobi, og Clover og hennes team ved Force of Nature fremmer rom for unge mennesker til å omfavne disse følelsene uten dom.

Uavhengig av denne varme invitasjonen til å omformulere klimakrisen, kan det imidlertid være vanskelig å unngå å føle seg oversvømmet av det mange anser for et system for ødelagt for å skape meningsfylte endringer, spesielt i en digital tidsalder som ser oss koblet til det som skjer 24/7 .

I følge Clover manifesterer dette seg ofte som 'lammelse', som kan fortære oss ved å gjøre gyldige og progressive tanker til negativt selvsnakk.

Av denne grunn anbefaler hun at vi går inn på det som tenner ilden i oss mest og finner vår innvirkning gjennom fokus.

"Det er bokstavelig talt ingen mangel på forferdelige ting som skjer over hele verden akkurat nå, og vi har en tendens til å spre oss tynne og ønsker å gjøre noe med dem alle," forklarer hun. 'Selv om empati er stor, må vi finne vår eneste innflytelsessfære, velge hva vi personlig tror vi kan løse.'

Heldigvis, med språket som nå lykkes med å plassere disse følelsene, begynner flere og flere unge å bryte ut av usikkerheten, og bekjempe det med deres visjon om hva som er mulig i stedet for å velge å sitte på sidelinjene.

På baksiden av dette utvikler Gen Z sine unike ferdigheter og talenter, og eier sin lidenskap for en bedre fremtid, en alternativ verden.

"Jeg synes det er så energisk å jobbe med unge mennesker fordi vi ikke har eksistert lenge nok til å la samfunnet klippe fantasiens vinger," sier Clover. 'De har en medfødt evne til å tenke utenfor systemet, for å minne seg selv på at det ikke er noe som er for liten til å gjøre en forskjell.'