Hva er kontroversen med valgobligasjoner?

Vaksineprodusentens pandemiske donasjoner hever øyenbrynene

Et av de mest kontroversielle tilfellene er knyttet til Serum Institute of India (SII), som produserte Covishield-vaksinen under COVID-19-pandemien.

I 2022, da SIIs inntekter fra Covishield-salg i India steg med 80 %, donerte selskapet hele Rs 100 crore på en enkelt dag til det regjerende Bharatiya Janata Party (BJP) gjennom valgobligasjoner. Det fulgte opp dette med en ny donasjon på 50 crore Rs bare to dager senere, og 52 crore mer i løpet av de neste 15 dagene.

Disse enorme donasjonene på til sammen over 200 crore Rs fra vaksineprodusenten kom på et tidspunkt da den indiske regjeringen besluttet å ikke kjøpe vaksiner fra globale farmagiganter som Pfizer og Moderna, med henvisning til tilstrekkelig innenlandsk produksjon av "rimelige" skudd som Covishield.

Tidspunktet har ført til påstander om at SII kan ha forsøkt å innynde seg med den regjerende BJP gjennom anonyme donasjoner for å få mer lukrative vaksineordrer fra regjeringen midt i pandemien.

BJP var den største mottakeren, og ordningen ble bedømt som "uklar"

Mens alle store nasjonale og regionale partier mottok midler gjennom valgobligasjonsruten, viser data at den regjerende BJP var den største mottakeren med stor margin, og mottok godt over Rs 6,000 crore - nesten halvparten av totalen samlet inn på denne måten.

I april 2024 slo en høyesterettsbenk ned valgobligasjonsordningen som grunnlovsstridig, og la merke til at den hadde blitt et middel for å opprettholde et "uklart system av anonymitet" som tillot "ukontrollert" flyt av bedriftsrikdom inn i politikken, og beseiret de opprinnelige målene om åpenhet. .

"Domstolen finner at elementene i valgobligasjonsordningen tillater opprettholdelsen av et obskurt anonymitetssystem som opererer under et dekke av hemmelighold som undergraver selve grunnlaget for valgdemokratiet," het det i dommen.

Med valgobligasjoner som nå er dømt ulovlige, sier politiske analytikere at India snarest må reformere sine lover som regulerer alle former for politisk finansiering for å gjenopprette åpenhet og begrense bedriftens innflytelse i politikkutforming.

Viktige tiltak som anbefales inkluderer å begrense anonyme kontantdonasjoner ved en lav terskel, innføre strenge avsløringsnormer for både givere og mottakere, begrense bedriftsdonasjoner til en prosentandel av fortjenesten, og sette opp et uavhengig overvåkingsorgan for å overvåke overholdelse.

Eksperter hevder at bare slike omfattende reformer kan bidra til å eliminere innflytelsen fra anonyme bedrifters pengemakt i valg – et nøkkelprinsipp for fritt og rettferdig demokrati som valgobligasjonsordningen endte med å undergrave.