Hvorfor «gaslighting» blir mer enn et dating-buzzword er progressivt

Begrepet fikk nylig innvirkning i det britiske rettssystemet, og taler til et bredere og forlenget kulturskifte i utfordrende voldelig atferd.

Hvis du noen gang har dyppet tåen i datingbassenget, er sannsynligheten stor for at du kan ha opplevd "gasslighting" på et eller annet stadium.

Begrepet, som faktisk ble brukt i daglig tale så tidlig som på 60-tallet, men bare nylig begynte å få gjennomslag i mainstream-samtaler takket være sosiale medier, refererer til en snikende form for psykologisk manipulasjon som driver noen til å stille spørsmål ved sin egen virkelighet.

Det oppnås – med det endelige målet å gi gjerningsmannen monopol på sannheten – ved å undergrave og bagatellisere offerets minner, følelser og behov, samt tilbakevise grunnleggende fakta, pålitelige informasjonskilder eller miljøet rundt dem.

Ifølge en 2018 politirapport95 % av de berørte er kvinner.

Nå, hvis dette høres kjent ut utenfor en forholdskontekst, er det fordi gjennom hele Trumps administrasjon, den tidligere presidenten i USA skapte flere overskrifter for å lede en vedvarende kampanje for politisk gassbelysning, ved å bruke den til å få velgerne til å tvile på at de husker hans tidligere handlinger.

Det er uten tvil av denne grunn at setningen sivet så langt inn i vårt folkespråk i den hastigheten den gjorde, kalt en av Oxford English Dictionarys mest populære ord av 2018.

I årene siden har det imidlertid gjennomgått det eksperter kaller 'semantisk drift,' hvorved betydningen har endret seg over tid ettersom den gjennomsyrer populærkulturen.

De siste eksemplene på dette er Love Island-deltakere spiller ut læreboktaktikken på direktesendt fjernsyn og West Elm Caleb, en påstått "seriedater", som ble offentlig fordømt på TikTok for å ha spøkelset de flere kvinnene han hadde sett samtidig.

I kjernen er gassbelysning en type tvangskontroll som tvinger ofre til å mistro deres selvfølelse, og gradvis eroderer deres handlefrihet i et forsøk på å gjøre dem isolerte, avhengige og sårbare for videre utnyttelse.

Ved å mate noen med falske fortellinger og utfordre deres tro, er overgripere i stand til å holde målene sine i en kronisk tilstand av usikkerhet og påvirke deres mentale tilstand for egen personlig vinning.

"Selvfølgelig, i denne situasjonen føler du at alt er din feil, og at hvis du gjør ting helt riktig, kan du håndtere oppførselen til overgriperen din," fortalte en rådgiver som jobber med overlevende etter vold i hjemmet. iD.

«Det er en automatisk maktubalanse i et følelsesmessig voldelig forhold, og gassbelysning forårsaker det også. Ved å overbevise den andre om at deres virkelighetsoppfatning er feil, får det dem umiddelbart til å føle seg barnslige og hjelpeløse. Det er det den er designet for.'

Dette er grunnen til at det er mye vanskeligere å finne gassbelysning enn fysisk mishandling (som er mindre gjenstand for tolkning) fordi offeret sjelden vil komme frem om en sak selv om de selv har liten klarhet i det.

Og hvert forhold har tross alt sine konfliktøyeblikk.