Latin-Amerikas humanitære kriser har forverret seg bak en Covid-19 røykskjerm

Et opprivende resultat av pandemien, ikke bare har Latin-Amerika sett noen av de høyeste dødsratene over hele verden, men flere land i regionen står nå overfor betydelig verre humanitære kriser enn før Coronavirus-utbruddet.

I løpet av de ni månedene etter det første rapporterte tilfellet av Coronavirus i Latin-Amerika, var mye av samtalen rundt dens innvirkning på regionen sterkt sentrert i Brasil, et land med flest virusrelaterte dødsfall som er nest etter USA. Garantert å overvelde global oppmerksomhet, kan de svimlende dødelighetsgraden tilskrives feilene til Brasils hardhøyrepresident Jair Bolsonaro, som avskjediget Covid-19 som en 'liten influensa' og raste mot låsingstiltak og erklærte selvisolasjon noe 'for svak.'

Selv om hans populistiske håndtering av utbruddet faktisk var grunn til internasjonal bekymring, dominerte det overskriftene og lot resten av Latin-Amerika være ute av fokus, en region som allerede er i uro fra sin kamp for å hindre den ubarmhjertige spredningen av Coronavirus, men en som nå i tillegg er plaget med humanitære kriser, forverret seg ti ganger av pandemien. 

'Båret av politisk ustabilitet, korrupsjon, sosial uro, skjøre helsesystemer, og kanskje viktigst, langvarig og gjennomgripende ulikhet - i inntekt, helsetjenester og utdanning - som er blitt flettet inn i den sosiale og økonomiske strukturen i regionen' (The Lancet), Latin-Amerika som helhet har lenge lidd av en mengde ødeleggende spørsmål.

På grunn av de hjerteskjærende effektene av en pandemi som har etterlatt seg et spor av drepte i kjølvannet fra Mexico til Argentina (400,000 XNUMX og teller, for å være nøyaktig), har disse problemene blitt betydelig latente.

Covid-19 fungerer som røykskjerm og har skjult den alvorlige forverringen av kriser som var ute av kontroll langt før noen begynte å vise symptomer på Coronavirus, og først nå er omfanget av denne forsømmelsen realisert.

Kjønnsbasert vold

Latin-Amerika virket som den mest dødelige plasseringen på planeten for kvinner før utbruddet, og er like dødelig som alltid, med aktivister fra #NiUnaMenos bevegelse som beskylder Coronavirus for å konsolidere det pågående problemet med vold i hjemmet og kjønn i hele regionen.

Bestående av nesten halvparten av verdens verst krenkende land, frykt for at regjeringspålagte karantene ville sette utallige kvinner i fare, var berettiget etter at Colombia alene så øyeblikkelig 50% bølge i rapporter om overgrep det øyeblikket kvinnelige borgere ble bedt om å holde seg innendørs.

Ifølge FN, mens et gjennomsnitt på tolv Latinamerikanske kvinner om dagen ble utsatt for femicid i 2018, den nåværende virkeligheten er mye verre, ytterligere forverret av pandemien som førte til drapet på 18 Argentinske kvinner av deres partnere de første 20 dagene av lockdown, og en 65% økning av tilsvarende saker i Venezuela.

Da denne nye bølgen av vold utløst av det uunngåelige kravet om å isolere fortsetter å treffe regionen med brutal styrke, vil kampanjer som Arussi Unda, leder for meksikansk feministisk organisasjon Brujas del Mar, si at 2020 har katapultert den eksisterende krisen til ugjendrivelig tragedie, med usikkerhet som en ekstra trussel.

'Vi er livredde fordi vi ikke vet hvor lenge dette kommer til å vare,' sier hun. 'Kvinner er allerede i sårbare posisjoner, så det er enda mer komplisert når deres rettigheter - som retten til å bevege seg fritt - er begrenset, i land der retten til å leve et liv uten vold ikke er garantert.'

Midt i det som lokalt blir referert til som "den andre pandemien", opplever støttelinjer fremdeles en urokkelig økning i hjelpeanrop, men uten nødvendige hjelpemidler for å skaffe ofrene, har de kommet bak i arbeidet med å svare. "De fleste tilfluktssteder har lukket dørene, og etterlatt kvinner lukket med overgriperne og ingen steder å dra," sier Tara Cookson, direktør for feministisk forskningskonsulentvirksomhet. Ladysmith. 'Hvis en kvinne ikke kan gå til sin pålitelige nabo, eller flykte til morens hus, er hun så mye mer isolert og så mye mer utsatt.'

Hva mer er, til tross for svake regjeringsforsøk på å adressere det nye territoriet landene deres er blitt kastet inn i, er de som forventes å hjelpe etter deres autoritet ikke bedre egnet til å gjøre det enn de ideelle organisasjonene de tilsynelatende er avhengige av. Dette er fordi flere latinamerikanske politistyrker mangler til og med den mest grunnleggende infrastrukturen som internett for å ta samtaler, med en rapporterer røper at 590 offiserer i Colombia er uten tilgang til digitale verktøy.

Det urovekkende omfanget av nylige tilfeller av vold mot kvinner er muligens et produkt av sammensatt langsiktig forandring av pandemien, først og fremst det økonomiske nedfallet som uforholdsmessig rammer kvinner. Stripping av sårbare kvinner med økonomisk autonomi, forskere kaller det et beklagelig tap av et tiårs arbeid mot likestilling da disse kvinnene ikke har hatt noe annet valg enn å gå tilbake til giftige patriarkalske rom dominert av machismokulturen.

Av de utallige forferdelige eksemplene på dette, skiller man seg spesielt ut: beretningen om en kvinne i Bogotá som kontaktet et støttesenter for hjemmemishandling bare for senere å nekte hjelp med den begrunnelsen at hun ikke kunne forlate hjemmet fordi hun overlevde fra sin manns lønn. 'Det bringer oss tilbake til denne gamle dynamikken til mannen som leverandør og kvinnen som bryr seg om hjemmet,' legger Cookson til.

Den totale nedleggelsen av det moderne livet har dessverre avslørt det som mange allerede visste: at vold mot kvinner nesten alltid skjer utenfor samfunnets synsfelt. I Latin-Amerika har det rene fraværet av en reell forståelse av saken, tilstrekkelige forebyggende tiltak og tilstrekkelig oppmerksomhet fra beslutningstakere til å synliggjøre og følgelig takle et slikt utbredt spørsmål, ikke gjort noe annet enn å øke den.

En katastrofe utspiller seg raskt bak Covid-19-røykskjermen, og styrking av viktige støttesystemer har aldri vært mer uunnværlig.

Utbredt forskyvning

Forverrende strukturelle ulikheter som historisk har pisket Latin-Amerika, har pandemien i tillegg forverret de allerede beklagelige forholdene for innvandrer-, urbefolknings- og flyktningpopulasjoner i hele regionen.

I mars, etter implementeringen av harde, men avgjørende begrensninger for å bekjempe utbruddet, økte fordrivelsen, et resultat av begrenset tilgang til helse og sanitær, kombinert med det økte nivået av jobbusikkerhet, overbefolkning og prekære bomiljøer som fulgte med en slik handling.

Over natten forvandlet verden seg til et samfunn med sosial distansering for å unngå en usynlig, men veldig tilstedeværende fiende, forlate de som ikke klarer å gjemme seg, og overlate dem til å møte kaoset med migrasjon der bare de sterkeste overlever.

På flukt fra denne nyvunne vanskeligheten i massevis, fant hundrevis og tusenvis av latinamerikanere seg fanget ved grensene til sine egne land, uten å kunne passere midlertidige lovhåndhevede nedleggelser som umiddelbart frøs den juridiske strømmen av mennesker. I dag har de nevnte enestående pandemidempende tiltakene provosert et rush av hva Åpne Democracy betegner "en slags mobilitet i immobilitet", hvor sårbare samfunn nå må returnere masse - ofte til fots - til sine krisestyrte opprinnelsesland, et stort flertall som bærer den traumatiserende byrden av deres opplevelser etter låsing.

'Hvis ting var dårlige før, er de nå så mye verre,' sier Alexander, hvis fetter Juan Carlos ble myrdet mens han forsøkte å unnslippe den pågående krise i Venezuela. Overgitt til kriminelle gjenger som åpent bekjemper for territorium da tjenestemenn ved trygge grensepunkter begynte å avvise håpløse migranter, mener Alejandro at Juan Carlos fortsatt ville være i live hvis det ikke var for pandemien. 'Folk har helt og holdent sluttet å krysse fordi de er redde for å bli drept,' sier han. 'Men med ingen andre steder å gå, er det det mest komplekse og kritiske landskapet man kan forestille seg.'