Den undertrykkende vekten til systemet knuser oss ikke bare ovenfra; ved å samtykke til å skade rasemessige fortellinger, støtter vi det opp.
Mens raseopptøyer fortsetter å rive opp hjertet av landet som var ment å veilede oss i prinsipper om frihet, står en rettssal i Hennepin County District Court, Minnesota, uventet tom. Det var ment å være vertskap for det første rettsmøtet til eks-politibetjent Derek Chauvin denne mandagen. Chauvin er siktet for tredjegradsdrap og andregradsdrap etter å ha knest på nakken til den svarte mannen George Floyd til han døde. Rettsdatoen er nå presset tilbake til 8th Juni, som tjenestemenn ironisk nok frykter for Chauvins liv midt i den sivile uroen hans handlinger antente.
Man kan forestille seg at Chauvin, som for tiden er på selvmordsvakt i et fengsel med maksimal sikkerhet, føler seg ganske vanskelig gjort av. Det han gjorde, var tross alt ikke noe nytt. Mange hvite kollegaer i politiet i Minneapolis har drept svarte mennesker i plikten og ikke fått noen konsekvenser. Hvert år mellom kl 900 og 1000 folk blir skutt og drept av politiet i USA, de fleste svarte eller spanske, men amerikanske politibetjenter blir sjelden tiltalt, og overbevisningen er nesten uhørt. Han er fri fra presedens, så hvorfor er han ikke helt fri?
Dessverre for Chauvin var hans handling av dødelig politibrutalitet en av de få som er registrert og formidlet, i stedet for de utallige handlingene som ikke sees.
Jeg bruker ordet utallige ganske bokstavelig, for det er ingen gode offisielle data om hvor mange drap politiet begår hvert år. Den amerikanske føderale regjeringen sporer dødsskader som følge av politiets handling gjennom to databaser: FBI Supplerende drapsrapporter (SHR), og Bureau of Justice Statistics Arrestrelaterte dødsfall (ARD). Men A 2015 studere fant at fra 2003 til 2009 og 2011 lot begge systemene dødsfall falle gjennom sprekkene. Mer enn en fjerdedel (28%) av politiets dødsfall ble ikke sporet i det hele tatt under ARD eller SHR.
Av de 72% av politidrapene som i gjennomsnitt er registrert, blir de aller fleste avskrevet som "berettiget". Det som utgjør rettferdighet i denne sammenhengen er todelt: i Amerika er det lovlig for en politimann for å drepe deg 'for å beskytte livet eller livet til en annen uskyldig part' - hvilke avdelinger som kaller 'livsforsvar' -standarden - eller hvis du flykter fra arrest og offiseren har sannsynlig grunn til å mistenke at du utgjør en trussel mot andre.
Folk som generelt avgjør om en av disse to bestemmelsene er gjeldende i politidrap er politiavdelingene selv; veldig ofte den direkte arbeidsgiveren til offiseren som skjøt det dødelige skuddet eller brukte det dødelige trykket. I denne uforståelige handlingen av sirkulær rettferdighet blir politimenn som dreper, nesten alltid ansett som "rettferdiggjort" av sine kolleger.
Er de virkelig berettigede drap? Umulig å vite sikkert, men ganske enkelt å lage en utdannet gjetning om at de ikke alle kan ha vært.
Mens politiets kriminalitet er noe av et svart hull for fakta, er Henry A. Wallace Police Crime Database er et uavhengig prosjekt som inneholder informasjon om 10,287 2005 saker om kriminell arrestasjon fra årene 2014-8,495 som involverer 7 edsvorne politimenn. Jeg lar deg bestemme om disse få hendelsesrapportene, plukket ut tilfeldig, viser berettigede drap som et resultat av en offiser som frykter for livet sitt eller griper et farlig emne. Ofrene er 5, 4 og XNUMX.
Som disse rapportene viser, trenger ikke offiser generelt å bekymre seg, selv om en politiavdeling ikke har noe annet valg enn å anklage en av sine egne, for eksempel at deres handling av grov vold ble fanget på film. Mellom 2005 og 2019Ble 98 ikke-føderale politimenn arrestert i forbindelse med dødelig skyting på vakt. Av disse er bare 35 offiserer dømt for en forbrytelse (ofte en sterkt redusert en) og bare tre har blitt dømt for drap og sett deres overbevisning stå.
I samme tidsramme omkom 14,000 mennesker av politiet. Det er en overbevisningsgrad på 0.0002%.
Vær så snill å ta deg tid til å reflektere over disse tallene, og det faktum at uansett hvor hardt jeg prøver, kan jeg ikke finne navnene på de tre barnofrene ovenfor.
Chauvin burde ha sluppet unna med det, og det kan han fortsatt. Hvorfor?
Skjevheten til systemet
Raseforskjell er innebygd i grunnlaget for det amerikanske lovsystemet. Denne fordommen starter på gaten hos politiet. Svarte mennesker er mer enn dobbelt så sannsynlig å bli drept av politiet som hvite mennesker, ifølge dato samlet av The Washington Post siden midten av 2014. Borgerrettighetsledere sier at svarte amerikanere blir skutt mer fordi de er det mer sannsynlig å bli trukket over.
Minnesota politiavdeling, Chauvins tidligere arbeidsgiver, er en godt eksempel av den typen rasistisk ekkokammer som kan krystallisere seg rundt en rettsinstitusjon under de rette omstendighetene.
Minneapolis har en mektig politifagforening med en historie om flyt mellom styret og lokale politikere. Selv om 20% av byens befolkning er svart, utgjør svarte mennesker mer enn 60% av ofrene i Minneapolis politiets skyting fra slutten av 2009 til mai 2019.
I tillegg til videoen av Floyds siste øyeblikk, inkluderer MPDs oversikt over rasevold Thurman Blevins, en svart mann som ba to hvite polititjenestemenn som lukket inn ham, 'Ikke vær så snill å skyte meg. La meg være i fred, 'i et fatalt møte fanget av filmkameraopptak. Hans død for to år siden førte til protester over hele byen.
Det var Chiasher Fong Vue, en Hmong-mann som ble drept i desember under en skuddveksling med ni offiserer, som skjøt over 100 kuler mot ham.
Det var Philando Castile, skutt av en politibetjent mens den ble trukket over under en trafikkstopp. Jamar Clark ble skutt av politiet som svarte på en ambulanseanrop. Christopher Burns ble kvalt da to offiserer brukte et stikkhylse, og David Smith ble holdt tilbake av politibetjenter før han døde av kvelning. Alt i Minneapolis.
Minnesota nåværende politimester, en svart mann ved navn Medaria Arradondo, hadde tidligere arkivert en søksmål for rasisme mot sin egen avdeling da han var løytnant. Han sliter for tiden med å revidere institusjonen.