Le grandi tempeste solari potrebbero causare una "apocalisse di Internet" globale

Ogni 100 anni circa, particelle elettromagnetiche normalmente innocue provenienti dal sole evocano una grande tempesta solare. Con il potenziale di danneggiare le reti elettriche e i cavi sottomarini, gli scienziati temono che il prossimo possa causare un'"apocalisse di Internet" globale.

Nel 2021, vedere il segnale Wi-Fi calare nell'angolo inferiore di un desktop è sufficiente per mandare chiunque nella disperazione.

Ora, se non lo è pure doloroso, immaginate quello scenario che si sta svolgendo su scala globale, affliggendo interi paesi con blackout di Internet per mesi e mesi.

Sfortunatamente, non stiamo descrivendo la trama del prossimo horror Netflix a basso budget. In realtà, quella prospettiva infernale non è al di là dei regni delle possibilità secondo la ricerca presentata a SIGCOMM 2021, una delle principali conferenze sulla tecnologia della comunicazione a New York.

La scienza sa da tempo che la Terra è costantemente bombardata da particelle elettromagnetiche provenienti dal sole. Grazie al nostro campo magnetico, questo di solito equivale a tali particelle che fluiscono innocuamente verso i poli del pianeta lasciando dietro di sé nient'altro che aure scintillanti colorate.

Tuttavia, ogni 80-100 anni circa nel ciclo di vita naturale del sole, i venti solari si intensificano e si trasformano in una tempesta solare in piena regola.

1/ Un'interruzione globale di Internet che dura settimane! Può succedere?

Il mio articolo "Solar Superstorms: Planning for an Internet Apocalypse" su #SIGCOMM'21 dà una prima occhiata a un problema importante che la comunità di networking aveva trascurato fino ad ora: https://t.co/GROp6hf97c

— Sangeetha Abdu Jyothi (@sangeetha_a_j) Luglio 29, 2021

Con solo una manciata di casi precedenti registrati nella storia umana, secondo quanto riferito c'è tra l'1.6% e il 12% di possibilità che un evento meteorologico spaziale così estremo si verifichi durante ogni decennio.

Si dà il caso che la maggior parte dei progressi tecnologici moderni abbia coinciso con periodi di debole attività solare. Molti ora si chiedono, cosa succede se la nostra fortuna si esaurisce?

Siamo già alle prese con una crisi climatica interamente provocata da noi qui sulla Terra, direi che probabilmente ne abbiamo abbastanza nel nostro piatto in questo momento.

Sorprendentemente, una furiosa tempesta di sole non è una minaccia diretta per la nostra salute fisica, per dire, ma ha il potenziale per avere un impatto devastante sulle nostre infrastrutture tecnologiche, in particolare, le linee in fibra di Internet e i cavi sottomarini che mantengono la maggior parte di il mondo connesso.