Svelato a marzo, Astroscale ha sviluppato un satellite magnetico in grado di rimuovere i detriti in orbita attorno al nostro pianeta. Questa settimana ha completato con successo la sua prima demo spaziale.
Questa settimana, gli scienziati hanno raggiunto un importante traguardo nell'obiettivo di rimuovere la spazzatura spaziale dalla nostra atmosfera.
A marzo, abbiamo raccontato una storia sulla società di soluzioni spaziali giapponese-britannica Astroscale e la sua visione di creare a satellite magnetico in grado di rimuovere l'hardware dismesso che ingombra le corsie dell'orbita terrestre.
Nonostante sia stato lanciato in Zero-G da Kazakistan mesi fa, l'ELSA-d e il suo veicolo spaziale client - progettati per testare l'efficacia del magnete di aggancio nell'afferrare e rilasciare detriti spaziali - erano rimasti inattivi fino a un momento di svolta mercoledì (28 agostoth).
Proprio come speravano gli ingegneri di Astroscale, il dispositivo da 400 libbre è stato in grado di catturare e rilasciare con successo un finto frammento di detriti autonomamente nello spazio.
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— Astroscale (@astroscale_HQ) 25 Agosto 2021
"Questa dimostrazione di prova è servita come valida conferma della capacità di ELSA-d di attraccare con un client, come un satellite defunto", il azienda ha spiegato.
Ora che le ruote di addestramento sono completamente spente, devono essere spuntate altre tre prove di "acquisizione e rilascio" prima di qualsiasi potenziale commissione su vasta scala.
Il primo vedrà il magnete di aggancio tentare di afferrare il cliente da una distanza maggiore, e il secondo ripeterà il processo ma con il cliente che simula uno stato di ruzzolamento irregolare - rotolando su se stesso sul suo asse verticale, pensa al "topspin" su un tennis sfera.
Se gli esperimenti si svolgono come previsto, una dimostrazione finale vedrà il satellite ispezionare il client da una distanza ravvicinata, allontanarsi e quindi avvicinarsi di nuovo per la ripresa. Ciò confermerà le affermazioni secondo cui tutti i sistemi di navigazione AI sono a posto.