L'innovativa "batteria a sabbia" è il faro della speranza dell'energia verde

Come funziona la batteria a sabbia?

L'invasione russa dell'Ucraina ha causato l'interruzione della Finlandia dalle sue forniture di gas ed elettricità. E poiché l'energia eolica e solare dipendono dalle condizioni meteorologiche, tendono a funzionare solo in modo intermittente, rappresentando una fonte di energia inaffidabile per intere comunità.

Questo è stato a lungo un punto debole per le energie rinnovabili, ma come hanno scoperto Eronen e Ylönen, i granelli di sabbia sono sorprendentemente bravi a immagazzinare energia pulita.

Dopo aver ammucchiato 100 tonnellate di sabbia in un contenitore d'acciaio di 4×7 metri, la sabbia viene riscaldata dal vento e dall'energia solare. Questo calore può essere immagazzinato e reindirizzato da una società energetica locale, fornendo calore agli edifici nelle città vicine.

Questo avviene attraverso un processo chiamato riscaldamento resistivo, dove la sabbia viene riscaldata dall'attrito delle correnti elettriche. Il calore si verifica quando l'elettricità passa attraverso qualsiasi materiale (come la sabbia) che non sia a superconduttore (materiali privi di resistenza elettrica).

Sembra abbastanza semplice, giusto? La batteria a sabbia di Eronen e Ylönen sta già lavorando per riscaldare case, aziende e la piscina locale Testa di panno distretto della Finlandia.

Parlando della loro batteria a sabbia, Ylönen ha convenuto: è semplice. «Non c'è proprio niente di speciale qui. La parte complessa avviene sul computer; abbiamo bisogno di sapere come l'energia, o il calore, si muove all'interno dell'accumulo, in modo da sapere sempre quanto è disponibile ea quale velocità possiamo scaricare e caricare.'

Quanto è sostenibile la sabbia?

La prossima domanda a cui è necessario rispondere è: questa batteria può essere implementata in tutto il mondo? E l'estrazione di grandi quantità di sabbia danneggerà l'ambiente naturale?

Sebbene la sabbia possa essere trovata in tutto il mondo, è un materiale molto richiesto, soprattutto per il suo utilizzo nei progetti di costruzione. Secondo uno studio, la domanda di sabbia è destinata a crescere del 45% nei prossimi quattro decenni.

La sabbia utilizzata per la costruzione viene generalmente rimossa da fiumi e laghi, il che può essere dannoso per l'ambiente. Ma Eronen e Ylönen affermano che, per le batterie a sabbia, la provenienza non è particolarmente importante: qualsiasi sabbia con una densità sufficientemente alta funzionerebbe per immagazzinare calore per l'energia pulita.

Quindi, con questo design semplice ma geniale, il futuro dell'accumulo di energia pulita è diventato molto più luminoso. Interesse per l'energia notturna polare progetto è già stato irritato in tutto il mondo, con molti paesi alla ricerca di modi per immagazzinare la propria energia pulita prima dell'arrivo dell'inverno.

Mentre i paesi cercano di allontanarsi dai combustibili fossili, è fantastico vedere un'altra pratica soluzione di stoccaggio ecologico proposta, soprattutto quando ha il potenziale per funzionare praticamente in qualsiasi parte del mondo.