Come l'Islanda è diventata un leader globale nell'energia verde

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L'Islanda è stata motivata a passare alle energie rinnovabili negli anni '1970, quando la sua economia era ancora fortemente dominata dalla pesca e dall'allevamento di pecore.

Per secoli, il paese è stato considerato uno dei più poveri d'Europa ed è stato persino elencato come paese in via di sviluppo dall'UNDP.

Poiché i prezzi del petrolio sono aumentati rapidamente a causa dell'instabilità economica e di una crisi delle risorse che ha colpito i mercati energetici mondiali, l'Islanda si è trovata incapace di permettersi una dipendenza dai combustibili fossili importati, come petrolio e carbone.

Fu allora che la nazione mosse i primi passi per iniziare a trasformare radicalmente i suoi sistemi energetici, guardando al suo paesaggio naturale per l'energia idroelettrica e geotermica, una decisione che in seguito li avrebbe posizionati come una delle nazioni più sostenibili del pianeta.

In Islanda, il ghiaccio si scioglie durante i mesi più caldi, dando vita a fiumi che sfociano nell'oceano. L'installazione di turbine in mezzo a questo potente flusso d'acqua consente di generare elettricità e di ricaricarla costantemente senza ridurre o eliminare gli elementi naturali nel processo.

Questa energia idroelettrica rappresenta il 71 percento dell'energia utilizzabile dell'Islanda, fornendo elettricità in tutto il paese.

Il resto dell'approvvigionamento energetico dell'Islanda proviene da fonti geotermiche. È qui che viene generata la potenza del vapore quando l'acqua calda e l'acqua di mare fredda si incontrano a temperature estreme a quasi 2,000 metri sotto la superficie terrestre.

Lo sfruttamento dell'energia geotermica è stato fondamentale per la nazione, poiché solo l'1% della sua terra è adatta all'agricoltura. In effetti, l'alimentazione delle serre con l'energia geotermica è iniziata già nel 1924, ma l'upscaling di questo processo ha ora permesso all'Islanda di coltivare oltre metà della propria offerta di prodotti.

Il calore delle forniture di energia geotermica è stato utilizzato anche per riscaldare i marciapiedi, sciogliere la neve e il ghiaccio dalle strade, nonché per riscaldare le piscine e per aiutare a rafforzare le popolazioni nei settori della piscicoltura.

Alcuni potrebbero presumere che la più grande attrazione turistica islandese, la Laguna Blu, sia naturale, ma in realtà l'acqua simile a una spa deve il suo calore allo stesso processo di cattura dell'energia geotermica.

Come risultato di queste tecnologie verdi, il paese è diventato quasi del tutto autosufficiente, facendo affidamento solo sui combustibili fossili per il trasporto di veicoli indipendenti, che attualmente rappresenta lo 0.1 percento del suo consumo energetico. Tutti gli autobus pubblici in Islanda sono alimentati a idrogeno.

Questo drastico passaggio all'energia pulita ha aperto opportunità per concentrarsi su nuovi settori, come le industrie ad alta tecnologia, le aziende IT, il turismo, la cultura e il design creativi e il miglioramento del benessere della società. La spinta economica che ne è derivata ha portato all'attuazione dell'assistenza sanitaria e dell'istruzione universali per tutti.

Verso una politica più verde

L'energia idroelettrica e geotermica ha permesso all'Islanda di diventare non solo autosufficiente in termini di approvvigionamento energetico, ma ha anche migliorato la qualità della vita locale in generale. Di conseguenza, l'Islanda si è consolidata come leader nella sostenibilità, rafforzando la sua posizione di consulente in materia di politica estera e diplomazia.

Nel 2013, l'ex presidente dell'Islanda, Ólafur Ragnar Grímsson, ha tenuto un discorso agli ambasciatori dell'OCSE a Parigi dicendo: "Venendo da un paese con i più grandi ghiacciai d'Europa, vicino all'Artico ghiacciato, gli islandesi non hanno bisogno di partecipare a conferenze internazionali per essere convinto dell'accelerazione del tasso di cambiamento climatico.'

Ha continuato: "Il nostro stesso quartiere mostra ampie prove che il tempo sta per scadere, che senza una trasformazione completa dei sistemi energetici il mondo intero già in questo secolo dovrà affrontare conseguenze costose e drammatiche di gravi eventi meteorologici e dell'innalzamento del livello del mare".

Durante il suo discorso, l'ex presidente Grímsson ha sfidato altre nazioni a cercare di adattarsi ai nuovi mezzi di produzione di elettricità per combattere il cambiamento climatico, ma a concentrarsi anche sui "molti vantaggi economici e opportunità commerciali [che derivano] da un'economia dell'energia pulita".

Che l'Islanda sia stata in grado di tirarsi fuori da una crisi finanziaria, colpita da una crescita economica lenta e bassi tassi di occupazione, passando alle tecnologie energetiche verdi è una lezione da cui molti paesi possono prendere nota.

Vale anche la pena notare il forte sostegno interno a questi cambiamenti, poiché nel 2017 Katrin Jakobsdóttir è diventata il primo primo ministro del Partito dei Verdi islandese e l'unico primo ministro dei Verdi al potere. nel mondo vincendo il suo partito la maggioranza dei seggi in un'elezione anticipata.

Ma molti leader si sono chiesti se l'Islanda fosse un caso eccezionale per sfruttare l'energia pulita a causa della loro vicinanza alle risorse naturali, e se questo fosse qualcosa che sarebbe difficile da replicare altrove.

A qualsiasi leader con dubbi, il primo ministro islandese ha delineato cinque modi chiave per passare alle tecnologie pulite e superare potenziali barriere, in base alle tattiche proprie del paese.

1. Durante le prime fasi, stabilire la coesione tra comuni, governi e pubblico: un dialogo di fiducia e una mentalità basata sulla soluzione è fondamentale per il successo.

2. Potenzia e impegnarsi con il pubblico – utilizzare talenti locali e imprenditori innovativi per aiutare le energie verdi a decollare e dimostrare il loro valore immediato coinvolgendo i membri della società.

3. Costruire legale e normativo quadri e incentivi governativi che supportano gli sviluppi: il finanziamento locale per progetti specifici ridurrà il rischio nell'intraprendere progetti verdi.

4. Pianifica la lungo termine - l'implementazione dell'energia rinnovabile richiederà parti interessate che siano incluse nella visualizzazione e nel supporto finanziario dei necessari sviluppi futuri del progetto.

5. Galleria tutti i successi – la partecipazione del pubblico dipende dalla comprensione – una maggiore e accessibile conoscenza delle attuali iniziative verdi porterà a un'ampia accettazione e accoglienza di più in tutta la nazione.

Anche se il passaggio all'energia pulita potrebbe sembrare diverso per i vari paesi – forse sfruttare l'energia eolica sarebbe più realistico per alcuni – sarà fondamentale creare un piano fattibile ottenendo il sostegno pubblico attraverso i metodi di cui sopra.

Come risultato del passaggio alle tecnologie verdi, i residenti islandesi vantano bollette energetiche basse, una ricca industria agricola, un'attività di pesca diversificata, un settore turistico in crescita, un forte settore tecnico e ingegneristico e, infine, una forte posizione nazionale nell'economia globale e all'interno delle relazioni politiche.

Con la storia di successo dell'Islanda su cui basarsi, non c'è motivo per cui altre nazioni dovrebbero attenersi allo status quo, che ci ha catapultato nell'attuale crisi climatica.

È stata definita una strategia chiara per l'attuazione, ora tutto ciò che i governi devono fare è fare il primo passo.