La COP26 può salvarci da più di un semplice riscaldamento del mondo

Un focus sugli effetti

La maggior parte di noi ricorda almeno una notte d'estate che abbiamo trascorso lottando per addormentarci, buttando via il piumone e cercando un posto fresco sul materasso, quindi non dovrebbe sorprendere che il caldo estremo influisca sulla qualità del sonno.

Ma i ricercatori hanno collegato il sonno scarso a un peggioramento della salute mentale, tassi di suicidio più elevati, ed aumento dei tassi di criminalità. Le ondate di caldo di quest'anno sono state responsabili anche di almeno 600 persone in stati americani come Washington e Oregon.

Questi lunghi periodi di caldo portano poi alla siccità, che causa carenza d'acqua, rovina i raccolti e aumenta l'insicurezza del lavoro per coloro che lavorano in settori all'aperto come l'agricoltura. Di conseguenza, le persone nelle aree rurali sono colpite in modo sproporzionato dal caldo e dalla siccità, aggravando le disuguaglianze esistenti.

Il calore più la siccità sono uguali - hai indovinato, il fuoco. Gli incendi boschivi si sono verificati in tutto il pianeta con maggiore frequenza e per periodi di tempo più lunghi negli ultimi anni, infatti, l'incidenza degli incendi boschivi è otto volte superiore oggi rispetto al 2001.

Il successivo fumo può viaggiare in tutta la nazione, dalla California al Maine, contenente inquinanti atmosferici nocivi, tra cui monossido di carbonio e "particolato", che è associato a maggiori rischi di malattie cardiache e polmonari, morte prematura e complicazioni alla nascita.

Tutto questo suona piuttosto desolante e la politica dovrà certamente cambiare per affrontare questi problemi. Per fortuna, The Lancet ha un piano in tre fasi, che delinea come proteggerci dalle condizioni meteorologiche estreme mentre vengono attuate politiche climatiche più forti.

Adattamento

Attualmente, l'aria condizionata è il modo principale in cui le persone scappano dal caldo estremo, ma questi sistemi si basano molto sui combustibili fossili. Per arrivare alla radice del problema, i progetti degli edifici devono incorporare modi per essere più freschi senza fare affidamento su sistemi aggiuntivi.

Tra queste tecniche ci sono "tecnologie di raffreddamento come pompe di calore, ristrutturazioni domestiche e agenti atmosferici, tetti di raffreddamento per edifici e aumento dello spazio verde e dei corpi idrici negli ambienti urbani (ad esempio, piantagione di alberi, fontane) per i quartieri".

Questi tipi di misure di pianificazione ridurranno i rischi per la salute, raffrescheranno gli spazi pubblici e proteggeranno da altri aspetti del cambiamento climatico a lungo termine.

Economia e finanza

Quando si verificano eventi meteorologici estremi, hanno costi enormi per i governi. In effetti, 32 miliardi di dollari sono stati spesi per i costi sanitari come risultato diretto degli incendi boschivi del 2018 in California.

Investire nell'energia verde non solo aiuterebbe a prevenire il peggioramento e la regolarità di questi disastri, ma ridurrebbe anche la necessità di spese pubbliche (e vive) per i servizi sanitari a causa di malattie legate all'ambiente.

I tentativi di quantificare i costi sociali totali delle emissioni di carbonio sono ancora non misurati, ma sulla base dei numeri disponibili, un'ulteriore raccolta di dati servirebbe solo a rafforzare l'argomento per la cessazione dei combustibili fossili in nome di una migliore qualità della vita.

Mitigazione

Infine, mentre ci allontaniamo dalla dipendenza dai combustibili fossili, segue l'opportunità di correggere le disparità nella qualità della vita e le ingiustizie ambientali.

L'esposizione all'inquinamento atmosferico è maggiore per i neri, i latini, i nativi dell'Alaska o gli indiani d'America, gli asiatici americani o gli abitanti delle isole del Pacifico e altre persone di colore, indipendentemente dal loro reddito o dalla loro posizione negli Stati Uniti.

In risposta a questa discrepanza, il rapporto suggerisce che l'obiettivo di ridurre le emissioni nelle aree più colpite dovrebbe avere la precedenza durante questa fase, il che, onestamente, suona come un approccio valido.

Naturalmente, questi sono solo alcuni dei punti salienti dei loro suggerimenti su come trattare il cambiamento climatico come un problema sia per il pianeta che per la salute umana. Per leggere il rapporto, fare clic su qui. Osserveremo i leader della COP per vedere se qualcuna di queste idee è inclusa