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La ricerca dice che essere soli rimpicciolisce il cervello e aumenta il rischio di demenza

Potremmo essere fuori dal blocco, ma l'isolamento sociale non è finito per tutti. La solitudine prevale in tutte le generazioni e la scienza dice che non è così eccezionale per il nostro cervello.

Ad un certo punto della nostra vita, ci siamo sentiti tutti soli.

Se ti sei trasferito in un posto nuovo, hai concluso una relazione intima e stimata, o hai avuto un migliore amico che si è trasferito per sempre, evitare questa sensazione straziante fa sì che le persone accumulino ampie cerchie sociali e riempiano il loro tempo libero tanto il più possibile.

L'esteso isolamento sociale durante la pandemia ha dato a tutti noi uno sguardo su com'è essere soli, nonostante condivida l'esperienza della solitudine con miliardi di altri a livello globale.

E sebbene la maggior parte dei paesi abbia voltato le spalle alla prospettiva del blocco, conferendoci tutte le nostre vecchie libertà, la solitudine era a livelli record prima della pandemia ed è ancora in aumento in tutte le età, soprattutto quando chiedi alla Gen-Z.

Ora, più che mai, siamo consapevoli di come la salute mentale e fisica sono interconnessi. Allora, cosa sta facendo la solitudine ai nostri corpi? Più specificamente, come influisce sul nostro cervello?

 

Il funzionamento interno del cervello è sfuggito agli scienziati per secoli e capire cosa fa sì che il nostro cervello ticchetta - o smetta di ticchettare - è un argomento sempre in considerazione.

Oggi molti neuropsicologi aderiscono al 'usalo o perdilo' dottrina, che implica che meno usiamo abilità come il linguaggio e altri processi cognitivi, più è probabile che svaniscano.

Uno studio condotto da ricercatori britannici e cinesi lo ha concluso neurodegenerazione è più probabile che colpisca le persone che non si impegnano regolarmente in conversazioni con altri, come familiari, amici o colleghi.

Ottime notizie per chi come me non sa mai quando stare zitto!

Lo studio è stato condotto nel 2019 e ha seguito 462,619 persone nel Regno Unito con un'età media di 57 anni. Ai partecipanti è stato chiesto se vivevano con qualcun altro, visitavano la famiglia una volta al mese e se partecipavano ad attività sociali come club, riunioni o volontariato una volta alla settimana.

Se la risposta era "no" a due di questi, la persona veniva classificata come socialmente isolata. Penso un po' duro, considerando che molte persone vivono in un paese diverso dalle loro famiglie per scuola o lavoro, ma ci muoviamo.

Dopo aver tenuto conto dell'età, del sesso, dello stato socioeconomico, delle abitudini di consumo di alcol, del fumo e della depressione, la ricerca ha indicato che quelli considerati isolati lo erano 26 cento più probabilità da diagnosticare una demenza.

Nelle persone con livelli più elevati di isolamento sociale, le scansioni cerebrali hanno mostrato un volume di materia grigia inferiore in parti del cervello responsabili dell'inclinazione e del pensiero. In breve, i loro cervelli si stavano rimpicciolendo.

 

Applicando questi risultati ai giorni nostri, molti scienziati temono che i livelli di neurodegenerazione tra il pubblico siano stati peggiorati dal tempo prolungato da solista durante la pandemia.

Ma nei risultati, i ricercatori hanno ammesso che (data la natura pre-pandemica dello studio) non potevano discernere se le interazioni virtuali tramite Zoom o FaceTime potessero sostituire adeguatamente la socializzazione e il tempo di qualità trascorso di persona.

Considerando che non abbiamo bisogno un altro cosa di cui preoccuparsi di questi tempi, supponiamo che conversazioni parlate di qualsiasi tipo possano essere sufficienti a far girare le ruote del nostro cervello.

Alla luce di ciò, la buona notizia è che la Gen-Z è nota per essere nativa digitale. E sebbene possano sentirsi soli nei loro circoli sociali immediati, è altamente possibile che le interazioni in luoghi come Discord e durante i giochi online possano aiutare a fermare il cervello rimpicciolirsi.

La ricerca è decisamente valida: mi fido della scienza! - ma non lo sono di preciso un fan dei professori che usa i suoi risultati per spaventare le persone che non lavorano da casa, che è ciò che sono alcuni professori e enti di beneficenza cercando di fare.

È ovvio che gli esseri umani sono creature sociali. Supponendo che la maggior parte di noi abbia dovuto isolarsi con un attacco di VID almeno una volta negli ultimi due anni, abbiamo assistito a come la mancanza di interazioni faccia a faccia per 7-10 giorni può rendere la vita surreale – e non in un buon modo.

Tutto sommato, questa ricerca è una prova sufficiente che tutti dovremmo controllare spesso con i nostri cari. Se non senti qualcuno da un po', chiamalo e prova ad incontrarti.

Aiuterà la salute del loro cervello e la tua.

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