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Epic Games paga $ 520 milioni per violazioni della privacy dei bambini

Lunedì la Federal Trade Commission (FTC) ha presentato una denuncia contro Epic Games per trattamento illegale di dati personali. Epic Games ha accettato di pagare 520 milioni di sterline in sanzioni e rimborsi.

Epic Games, editore di giochi popolari come Fortnite, Rocket League e Fall Guys, ha accettato di pagare oltre $ 520 milioni in spese legali per presunta cattiva gestione della privacy dei clienti.

La CNN ha riferito per la prima volta che Epic Games è stata accusata di aver violato il Children's Online Privacy Protection Act, presumibilmente raccogliendo informazioni private sui bambini senza il permesso dei genitori nel suo titolo più popolare Fortnite.

Secondo la FTC, oltre un milione di genitori si sono lamentati con il team di supporto di Epic Games per addebiti non autorizzati fatti ai bambini nel gioco senza consenso. Sostengono che è fin troppo facile per i giocatori più giovani fare acquisti involontariamente, senza un ragionevole processo di verifica in atto per garantire che i clienti sappiano cosa stanno facendo.

I genitori hanno anche affermato che c'erano troppi "cerchi" da superare per rimuovere i dati dei propri figli. Anche le richieste di cancellazione delle informazioni sono state occasionalmente ignorate o non sono state soddisfatte, afferma il reclamo.

La risposta di Epic Games ha respinto le affermazioni di FTC, affermando di aver introdotto norme sulla privacy e precauzioni di acquisto nei cinque anni trascorsi dal rilascio di Fortnite. Tuttavia, pagherà comunque i crediti.

In effetti, l'editore ha voluto sottolineare la sua convinzione che le leggi sulla regolamentazione dei videogiochi siano obsolete e non rappresentino il modo in cui operano oggi i modelli di monetizzazione all'interno di titoli specifici.

Nella dichiarazione di Epic Games, si afferma che "gli statuti [legali] scritti decenni fa non specificano come dovrebbero funzionare gli ecosistemi di gioco". Ha dichiarato di aver accettato le multe per "essere in prima linea nella protezione dei clienti".

Queste spese includono $ 254 milioni di dollari alla FTC, che saranno distribuiti ai clienti di Epic Games indipendentemente dall'editore. Altri $ 275 milioni di dollari andranno anche alla FTC per "risolvere le preoccupazioni relative alla privacy dei bambini" in Fortnite.

In molti modi, Epic Games funge da volto di modelli di giochi gratuiti come servizio.

Il suo innovativo sistema Battle Pass, insieme a un'enfasi sui cosmetici a pagamento, sono ora diventati punti fermi del settore. Molti altri sviluppatori imitano questo stesso sistema in titoli come Halo: Infinite, Overwatch e Call of Duty.

Il successo di Epic Games lo ha reso anche estremamente redditizio. Nell'aprile 2022, la società aveva una capitalizzazione di mercato di $ 32 miliardi di dollari, con un fatturato di $ 5.7 miliardi di dollari l'anno scorso. Fortnite da solo ha generato $ 9 miliardi di dollari nei suoi primi due anni. Non sorprende che altre aziende siano desiderose di ottenere la loro fetta di torta monetaria.

Essendo una forza così grande all'interno dei giochi, Epic Games stabilisce uno standard per pratiche responsabili e gestione dei dati. Mantenere la privacy dei clienti al sicuro e mantenere la trasparenza sulle sue operazioni sono fondamentali.

Eventuali carenze possono servire da indicazione per altri editori che possono farla franca con pratiche di monetizzazione predatorie ed esperienze utente sleali.

Questa influenza e l'impatto più ampio del settore sono stati più importanti durante il la "posizione" dell'azienda contro Apple e i suoi tagli percentuali sull'App Store. Sebbene ciò non abbia causato un cambiamento nella politica della percentuale, esso ha fatto generare significative discussioni legali sul monopolio di Apple sui giochi mobili e incoraggiare altri editori a richiedere tariffe migliori per i loro prodotti.

Epic Games ha mostrato alcuni segnali positivi che prende sul serio la privacy degli utenti con questo pagamento e questa dichiarazione, ma i consumatori dovrebbero rimanere scettici nei confronti di qualsiasi grande azienda tecnologica o di gioco che gestisca i loro dati.

Fughe di notizie, violazioni e condivisione ingiusta dei dati personali sono ormai una realtà comune della vita digitale, purtroppo, e avremo bisogno che organizzazioni come la FTC segnalino comportamenti sospetti ogni volta che si presentano.

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