menu menu

Satelit yang diperbesar ini bisa menjadi kunci untuk membersihkan sampah luar angkasa

Mogul solusi luar angkasa Jepang Astroscale telah meluncurkan misi komersial pertama untuk menghilangkan puing-puing dari atmosfer kita. Spoiler: melibatkan magnet raksasa.

Tampaknya kami akhirnya menemukan solusi yang layak untuk mengatasi badai sampah antariksa yang saat ini mengorbit Bumi – meskipun mungkin terdengar seperti kepatuhan seorang anak terhadap Blue Peter.

Dikembangkan oleh perusahaan solusi luar angkasa Jepang-Inggris, Astroscale, misi pembersihan komersial pertama di dunia untuk menghilangkan puing-puing luar angkasa secara resmi sedang berlangsung, dan melibatkan satelit otonom yang dilengkapi dengan magnet besar.

Disebut sebagai 'layanan akhir masa pakai', ELSA-d adalah satelit besar seberat 400 pon yang dilengkapi dengan sensor canggih dan pelat dok magnetik. Bepergian di sepanjang tiga jalur orbit yang berantakan antara 500 km dan 550 km di atas Bumi, ia akan segera mencari perangkat keras yang dibuang dari misi sebelumnya.

Setelah sampah ditemukan, pelat magnet akan mengambil satu item dan menariknya ke orbit yang lebih rendah di mana mereka pada akhirnya akan kembali memasuki atmosfer bumi dan terbakar. Kedengarannya bagus pada prinsipnya bukan?

Berhasil menembak ke orbit selama akhir pekan dari Kosmodrom Baikonur di Kazakhstan, tim operasi di Inggris sekarang diatur untuk mengawasi fase pengujian ELSA-d sebelum menempatkan unit otonom untuk mengerjakan misi pembersihan yang monumental.

Ditemani pada peluncurannya dengan sepotong sampah uji dengan berat sekitar £ 40, operator sekarang menguji kemampuan ELSA-d untuk mengambil boneka dengan aman di banyak negara bagian yang berbeda - yang paling sulit saat 'jatuh', yang berarti gerakan berguling atau berguling .

Solusi aneh ini telah berubah dari papan gambar ke Zero G dengan sangat cepat, mengingat sebuah revolusioner kerangka keberlanjutan ruang baru saja disusun oleh pemerintah Inggris dan PBB sedikit lebih dari sebulan yang lalu.

Meskipun demikian, mengingat ada yang konon 170 juta puing-puing untuk dibersihkan, kami pasti akan memulai lebih awal dari nihilisme. Retak.

Tambahkan ke jumlah yang mengkhawatirkan itu berbondong-bondong satelit orbit rendah yang dikirim oleh taipan teknologi miliarder seperti Elon Musk dan Jeff Bezos, dan semakin banyak inovasi iklim berbasis satelit dikembangkan oleh Badan Antariksa, dan diperkirakan 990 unit akan diluncurkan setiap tahun sepanjang tahun 2020-an.

Maka penting bagi kita untuk menemukan cara memindahkan satelit mati dan puing-puing umum sebelum mengacaukan atmosfer lebih jauh. Jika tidak, penelitian luar angkasa akan menjadi berbahaya, tidak terduga, dan mengancam akan membuang jutaan dolar pembayar pajak.

Seberapa layak proyek unggulan Astroscale terbukti akan menjadi lebih jelas pada bulan Juni dan Juli setelah ELSA-d melepaskan roda pelatihannya.

'Pembuangan puing-puing ruang angkasa yang berbahaya tidak hanya penting bagi lingkungan tetapi juga merupakan peluang komersial besar bagi Inggris,' terungkap Menteri Sains Inggris Amanda Solloway.

'Perusahaan seperti Astroscale memimpin dalam menunjukkan bagaimana kita dapat membuat ruang lebih aman bagi semua orang.'

Aksesibilitas