Hidrogen: kunci untuk mendekarbonisasi planet ini?

Hidrogen adalah bahan bakar yang bersih dan serbaguna yang tidak menghasilkan emisi gas rumah kaca dan yang dibutuhkan untuk melepaskan energi hanyalah oksigen. Sampai saat ini, pemanfaatannya sangat kecil, tetapi inilah mengapa hal itu dapat mengubah sektor energi di tahun-tahun mendatang.

Dengan tujuan mencegah krisis iklim yang akan datang, mungkinkah elemen pertama pada tabel periodik adalah bagian penting dari teka-teki?

Anda mungkin (semoga) pernah mendengar tentang hidrogen sebelumnya. Ini adalah elemen paling melimpah di alam semesta dan memiliki kepadatan terendah dari semua gas yang diketahui. Merupakan mayoritas atmosfer Jupiter, ia ditemukan di matahari dan sebagian besar bintang, dan paling melimpah di air di Bumi.

Tapi cukup dari pelajaran IPA GCSE. Mengapa gas khusus ini begitu penting di sini dan sekarang?

Potensi yang belum dimanfaatkan

Sementara hidrogen sebagian besar terbatas pada sektor petrokimia – untuk penyulingan minyak, memproduksi amonia untuk pupuk, dan pembuatan metanol – ada perasaan yang kuat di antara para ilmuwan iklim bahwa hidrogen dapat segera mengubah sektor energi kotor kita.

Komisi Eropa telah melangkah lebih jauh untuk menggambarkan hidrogen sebagai 'bagian yang hilang dari teka-teki untuk ekonomi yang sepenuhnya terdekarbonisasi,' karena dunia tampaknya akhirnya berhenti (atau lebih tepatnya 'turunkan fase') bahan bakar fosil.

Sementara metana – gas rumah kaca yang lebih kuat daripada karbon dioksida – masih umum digunakan untuk memanaskan rumah dan industri, dilaporkan bahwa setiap kilogram hidrogen mengandung sekitar 2.4 kali lebih banyak energi daripada gas alam. Cukuplah untuk mengatakan, potensi yang belum dimanfaatkan pasti ada.

Dengan kandungan energi per berat yang begitu tinggi, hidrogen sudah menjadi pasangan yang cocok untuk bahan bakar roket dan industri penerbangan luar angkasa, meskipun belum benar-benar menembus sektor transportasi yang lebih luas. Baterai hidrogen jauh lebih murah untuk diproduksi daripada baterai lithium.

Akhirnya, satu-satunya produk sampingan dari menghasilkan hidrogen adalah air biasa, yang, meskipun mungkin tidak dapat diminum, dapat membantu bisnis untuk tetap positif terhadap air.

Secara umum, jika kita memiliki cukup hidrogen bersih, kita dapat memberi daya pada rumah, kendaraan, dan sebagian besar industri kita tanpa merusak planet ini sama sekali. Jadi, apa sebenarnya hold up itu?

Kelemahan sial

Penipuan hidrogen terbesar saat ini adalah, tidak seperti batu bara, ia tidak menunggu untuk ditambang dari bank cadangan alam. Faktanya, itu tidak ada di Bumi dalam bentuk murni sama sekali.

Memisahkan hidrogen dari air itu sendiri membutuhkan infrastruktur, waktu, dan uang. Sayangnya, alternatif yang kotor jauh lebih mudah diakses dan lebih murah.

Banyak hidrogen yang kami hasilkan saat ini diberi label Abu-abu, Biru, atau Merah Muda, saat kami perlu menghasilkan – Anda dapat menebaknya – Hijau. Dengan iterasi sebelumnya yang dibuat menggunakan metana, bahan bakar fosil, dan tenaga nuklir, bentuk hidrogen terbersih dibuat dengan memisahkan atom menggunakan elektrolisis.

Hidrogen ini hanya menghasilkan 1% dari keseluruhan pasokan dan lebih dari dua kali lipat harga bahan abu-abu yang berbahaya untuk diproduksi. Yang sangat serius adalah bahwa mengganti 70 juta ton hidrogen yang dibuat setahun akan membutuhkan lebih banyak listrik daripada seluruh UE.

Singkatnya, kita membutuhkan energi terbarukan agar lebih berlimpah dan harga hidrogen bersih turun.