Predator atau pelindung puncak? Studi baru menunjukkan bahwa hiu sangat penting dalam membantu ekosistem pulih dari peristiwa iklim yang merusak.
Kita semua tahu bahwa menghilangkan hewan dari rantai makanan dapat berdampak drastis, tetapi saya ragu banyak yang memperkirakan hiu sebagai benteng keanekaragaman hayati. Mereka hanya makan semuanya, kan?
Sebaliknya, penelitian baru mengungkapkan bahwa hiu tidak kalah pentingnya dalam memulihkan ekosistem laut dari peristiwa iklim ekstrem.
Kesimpulan ini ditarik oleh sekelompok ilmuwan dari Florida International University, University of Washington, dan Deakin University di Australia.
Hiu 'Kritis' untuk Memulihkan Ekosistem yang Rusak:
Dengan cara yang sama seperti serigala & pemangsa besar lainnya dapat mencegah penggembalaan berlebihan di darat, hiu macan melindungi padang lamun di laut, memungkinkan mereka untuk pulih & membangun ketahanan dalam ekosistem. https://t.co/7sytvGW2pE pic.twitter.com/ptdmMNek1v
— Koalisi Ibukota (@CapsCoalition) 22 Maret, 2021
Mempelajari ekstrim gelombang panas laut pada tahun 2011 – yang kebetulan memusnahkan seperempat padang lamun terbesar dan paling beragam di dunia di Shark Bay, Australia – tim ingin mengisolasi faktor-faktor yang dapat memperpanjang kerusakan yang disebabkan oleh perubahan iklim selama bertahun-tahun.
Mengapa? Karena 10 tahun berlalu, Shark Bay masih belum pulih secara berarti.
Tak lama kemudian, tim menemukan diri mereka melihat eksodus massal hiu di daerah tersebut dan menemukan bahwa hal itu secara intrinsik terkait dengan pemulihan gagap di teluk.
'Kami menginginkan jawaban atas pertanyaan: dapatkah tidak adanya pemangsa besar menyebabkan situasi yang sudah buruk memburuk?' kata penulis utama studi tersebut, Rob Mowicki.
Setelah gelombang panas membunuh sebagian besar lamun pada tahun 2011, populasi dugong (singa laut) di daerah itu untuk sementara pergi, bersama dengan pemburu tangguh mereka, hiu macan. Ini memungkinkan para peneliti Mowicki untuk membuat eksperimen lapangan yang unik langsung di dalam area teluk yang rusak, bebas dari pengunjung yang tidak diinginkan.