New Jersey akan menuntut raksasa minyak atas kerusakan akibat perubahan iklim

'Selama ini kita terburu-buru untuk menyapih diri kita sendiri dari produk-produk yang telah lama diketahui perusahaan-perusahaan ini akan memicu rasa sakit kita tetapi menipu orang-orang New Jersey, karena membuat kita kecanduan lebih baik untuk keuntungan mereka.'

Seperti yang Anda bayangkan, menghubungkan kesalahan dengan sesuatu yang terasa begitu eksistensial bukanlah hal yang mudah, tetapi investigasi media dan studi pertanggungjawaban telah mendukung kasus hukum baru-baru ini.

A 2021 studi di jurnal Nature, misalnya, menemukan bahwa $8 miliar dari $ 62bn kerusakan yang ditimbulkan oleh Superstorm Sandy melintasi batas negara bagian secara langsung terkait dengan kenaikan permukaan laut yang disebabkan oleh perubahan iklim.

Dalam kasus-kasus yang sedang berlangsung sebelum New Jersey, perusahaan minyak telah mencoba untuk mengambil pengadilan federal, yang umumnya dianggap lebih simpatik kepada terdakwa perusahaan.

Untungnya, upaya untuk mendapatkan keuntungan yang tidak adil sejauh ini telah diabaikan. Faktanya, pendekatan 'kegagalan untuk memperingatkan' dari negara-negara berada di bawah kelompok penipuan, yang membantu mempersempit perselisihan hukum menjadi sesuatu yang benar-benar nyata.

'Setelan ini hanya berfungsi untuk mengalihkan perhatian dan sumber daya dari upaya kolaboratif internasional yang sangat penting untuk mengembangkan solusi yang berarti bagi perubahan iklim,' berpendapat Gibson Dunn dan pengacara Crutcher Theodore Boutrous, yang mewakili Chevron.

Argumen bahwa agensi diambil dari tangan rakyat adalah argumen yang bisa diajak bekerja sama oleh pengacara. Tidaklah diplomatis untuk menyebarkan informasi yang salah dan mencegah konsumen membuat pilihan mereka sendiri, dan detail penting itu dapat dihukum melalui prosedur resmi.

Bagaimanapun, sebagai profesor Yale Doug Kysar menggambarkan, itu akan menjadi 'tempat yang tidak nyaman bagi pengadilan untuk bersedia menyatakan bahwa seluruh sistem pemerintahan telah dimanipulasi dan ditipu oleh aktor-aktor kuat.'

Peluang apa pun untuk akhirnya mendapatkan pertanggungjawaban kemungkinan akan bergantung pada hal ini. Jadi, untuk pertama kalinya, bisa dibilang ada ruang untuk optimisme yang hati-hati.