Saat pemerintahan Biden mempertimbangkan apakah akan memberi lampu hijau pada skema kontroversial untuk memperluas infrastruktur minyak di Lereng Utara Alaska, juru kampanye lingkungan mendesaknya untuk menolaknya.
Pembaruan 13/03/23: Setelah proses perdebatan yang panjang, pemerintahan Biden telah menyetujui Proyek Willow. Biro Pengelolaan Lahan Departemen Dalam Negeri mengatakan bahwa keputusan tersebut 'mencapai keseimbangan' dengan mengizinkan ConocoPhillips untuk 'menggunakan sewa lama di Kutub Utara,' sementara juga membatasi pengeboran ke tiga lokasi, bukan lima. Berita itu disambut dengan kemarahan di kalangan juru kampanye lingkungan yang mengatakan hal itu secara fatal merusak agenda iklim Presiden. "Setelah semua yang telah dilakukan pemerintah ini untuk memajukan aksi iklim dan keadilan lingkungan, sangat memilukan melihat keputusan yang kami tahu akan meracuni komunitas Arktik dan mengunci polusi iklim selama beberapa dekade yang tidak dapat kami tanggung," kata Lena Moffitt, direktur eksekutif dari Aksi Evergreen.
Minggu ini, pemerintahan Biden diperkirakan akan menyelesaikan keputusannya apakah akan menyetujui $6 miliar Proyek Willow ConocoPhillips.
Jika berhasil, usaha pengeboran minyak bumi selama puluhan tahun di Lereng Utara Alaska akan menghasilkan cukup minyak untuk melepaskan 9.2 juta metrik ton polusi karbon yang menghangatkan planet setiap tahunnya, menurut perkiraan pemerintah federal.
Ini kira-kira sama dengan emisi gabungan dari dua juta mobil penumpang selama periode waktu yang sama.
Pendukung skema mengklaim itu akan menciptakan ribuan pekerjaan dan menjadi sumber pendapatan baru untuk wilayah kaya minyak bumi.
Ini karena itu akan mewakili ladang minyak AS terbesar dalam beberapa dekade - 'salah satu proyek pengembangan sumber daya terpenting dalam sejarah negara kita' seperti yang didefinisikan oleh Senator Republik Dan Sullivan โ mampu menghasilkan sekitar 1.5% dari total minyak negara.
Tetapi para penentang khawatir bahwa dampak bencana yang jelas dari emisi tahunan yang setara dengan 76 pembangkit listrik tenaga batu bara yang beroperasi dalam satu tahun akan menambah bahan bakar ke sistem iklim global yang sudah terbakar.
Apalagi itu akan mengancam daerah yang semakin rapuh yang bertindak sebagai tanah air leluhur bagi berbagai komunitas asli dan habitat kritis bagi walrus dan karibu.
Alhasil, skema tersebut menjadi a penangkal petir di media sosial, dengan pengguna TikTok khususnya menggembleng sekitar mendesak Biden untuk menolaknya.
Sejauh ini, debat online telah mengumpulkan jutaan penayangan, mendapat tempat di daftar 10 tren teratas TikTok, dan sejumlah besar tindakan nyata IRL.
Faktanya, lebih dari satu juta surat sekarang telah ditulis ke Gedung Putih untuk memprotes Willow dan hampir tiga juta orang (dan terus bertambah) telah menandatangani Change.org petisi melakukan hal yang sama.
'ConocoPhillips, perusahaan yang mengusulkan proyek ini, mengklaim bahwa Willow akan membantu mengatasi inflasi dan biaya energi. AS sudah menjadi produsen minyak dan gas terbesar di dunia, meskipun kampanye hubungan masyarakat industri minyak dan gas yang kuat dan salah bertujuan untuk meyakinkan orang bahwa oportunisme mereka untuk mengebor lebih banyak adalah solusi kebijakan yang sah,' bunyinya.