Mencairnya es Alaska dapat memicu 'mega-tsunami' dalam hitungan bulan

Para ilmuwan memperingatkan bahwa lanskap gletser harus dilihat 'dengan kacamata yang sama' seperti gunung berapi aktif.

Sekelompok ilmuwan yang peduli menulis surat terbuka kepada Departemen Sumber Daya Alam Alaska Mei ini mengenai situasi yang berpotensi menimbulkan bencana di daerah suara Pangeran William di pantai Alaska.

Analisis citra satelit menunjukkan bahwa gletser besar mundur dari tebing curam dengan kecepatan yang dipercepat oleh cuaca yang memanas. Jika permukaan batu tiba-tiba runtuh, tsunami setinggi ratusan meter akan dipicu.

Gletser rapuh yang dimaksud dikenal sebagai 'Gletser Barry', di atasnya tanah longsor lambat telah terjadi selama beberapa dekade terakhir. Hal ini telah menyebabkan fenomena yang disebut 'retret glasial' – tidak ada yang perlu dikhawatirkan, tetapi jika aktivitas di wilayah tersebut meningkat secara dramatis, seperti yang ditunjukkan oleh citra satelit, maka gletser Barry bisa menabrak 'lengan Barry ' area teluk dengan kekuatan yang mengkhawatirkan.

Para ilmuwan menulis 'Kami, sekelompok ilmuwan dengan keahlian dalam perubahan iklim, tanah longsor, dan bahaya tsunami, telah mengidentifikasi lereng gunung yang tidak stabil di atas kaki Gletser Barry di Barry Arm ... yang berpotensi gagal dan menghasilkan tsunami ... Kami percaya itu ada kemungkinan tsunami yang disebabkan oleh tanah longsor ini akan terjadi dalam tahun depan, dan kemungkinan besar dalam waktu 20 tahun.'

Jika prediksi serius ini benar, maka gelombang potensial yang disebabkan oleh Gletser Barry akan melepaskan '16 kali lebih banyak puing dan 11 kali lebih banyak energi' daripada longsor dan mega-tsunami Teluk Lituya di Alaska tahun 1950, yang sering dianggap sebagai tsunami tertinggi di dunia modern. rekor di ketinggian 524 meter.

'Lereng seperti ini dapat berubah dari merayap lambat menjadi tanah longsor yang bergerak cepat karena sejumlah kemungkinan pemicu,' laporan Mei menjelaskan. 'Seringkali, hujan lebat atau berkepanjangan menjadi penyebabnya. Gempa bumi biasanya memicu kegagalan. Cuaca panas yang mendorong pencairan lapisan es, salju, atau es gletser juga bisa menjadi pemicunya.'

Sementara area Prince William Sound tidak dihuni oleh pemukiman permanen, dengan kota terdekat adalah Anchorage 60 mil ke timur, daerah tersebut sering dipadati oleh perahu wisata dan kapal pesiar rekreasi di musim sibuknya.

Ini adalah contoh lain dari dampak kerusakan manusia terhadap keharmonisan alam ekosistem yang menopang kita. Laporan ini menunjukkan bahwa dampak retret glasial yang cepat saat iklim menghangat secara artifisial dapat membuat lanskap beku berbahaya bagi manusia seperti gunung berapi di masa depan.

Ahli geologi 'Ini benar-benar sangat menakutkan' Bretwood Higman mengatakan Penjaga'. 'Mungkin sekarang kita memasuki waktu di mana kita perlu melihat lanskap berlapis glasial dengan jenis kacamata yang sama' yang kita gunakan untuk melihat bahaya geografis lain yang akan segera terjadi.