Pembatasan jumlah penduduk di Kanada mencerminkan meningkatnya kekhawatiran imigrasi

Saat ini terdapat 2.5 juta penduduk sementara yang tinggal di Kanada, yang merupakan sekitar 6.2% dari populasi. 

Target tahunan yang baru, yang mengusulkan pengurangan populasi sekitar 0.5 juta jiwa, akan memungkinkan pengendalian jumlah imigran sementara – dengan fokus utama ditempatkan pada pekerja asing, pelajar internasional, dan pencari suaka. 

“Hal ini akan membantu memperkuat keselarasan antara perencanaan imigrasi, kapasitas masyarakat dan kebutuhan serta dukungan pasar tenaga kerja pertumbuhan penduduk yang dapat diprediksi' kata Miller. 

Berkat pemerintahan Justin Trudeau, imigrasi telah menjadi pilar utama kebijakan ekonomi Kanada – sebuah respons terhadap penurunan populasi menua dan penurunan angka kelahiran. Hasilnya, populasi Kanada tumbuh dengan kecepatan tinggi, dan kini termasuk yang tercepat di dunia dengan laju pertumbuhan tahunan sebesar 3.2%. 

Meskipun hal ini telah meningkatkan perekonomian, hal ini juga memberikan tekanan pada infrastruktur sosial – yaitu perumahan. Meningkatnya harga sewa dan biaya hidup telah menyebabkan ketidakpuasan yang meluas.

Kekhawatiran ini mencerminkan sikap yang lebih luas terhadap imigrasi yang telah memicu tindakan keras secara global. Argumen yang masuk akal adalah bahwa pemerintah harus mengatasi permasalahan ini dan mengusulkan tanggapan yang berkelanjutan terhadap keluhan masyarakat. 

Namun, pembatasan tersebut menimbulkan ancaman besar terhadap reputasi Kanada sebagai masyarakat inklusif. Sebagai negara yang sangat bergantung pada imigrasi untuk meningkatkan infrastruktur sosial dan perekonomian, membatasi aliran penduduk sementara dapat menimbulkan konsekuensi buruk. 

Hal ini terutama berlaku jika menyangkut siswa; jika mereka menjadi sasaran pembatasan imigrasi sekarang, ada kemungkinan generasi muda akan terhalang untuk pindah ke Kanada dan bekerja di sana di masa depan. Semua hal ini akan mempunyai dampak yang signifikan terhadap perekonomian nasional, dengan risiko berkurangnya keberagaman – baik dari segi jumlah penduduk maupun keahlian. 

Pemberlakuan pembatasan jumlah penduduk sementara untuk pertama kalinya dalam sejarah Kanada – pada saat nilai-nilai seperti keberagaman dan inklusi semakin terancam, dan kerusuhan internasional semakin meningkat – memberikan pesan yang meresahkan tentang komitmen Kanada terhadap isu-isu ini. Meningkatnya xenofobia dan diskriminasi, khususnya terhadap komunitas yang terpinggirkan dan rentan, bukanlah hal yang mustahil. 

Ketika negara-negara bergulat dengan kompleksitas globalisasi dan perubahan demografis, pertanyaan tentang siapa yang termasuk dalam kelompok ini dan siapa yang tidak menjadi bagian dari hal ini menjadi semakin menonjol dalam wacana publik.

Apakah usulan pembatasan jumlah penduduk sementara pada akhirnya akan berfungsi sebagai perlindungan terhadap meningkatnya sentimen anti-imigrasi atau sebagai kemunduran bagi etos inklusif Kanada masih harus dilihat. Namun kekhawatiran mengenai dampaknya terhadap reputasi, perekonomian, dan tatanan sosial Kanada pada dasarnya memang benar. 

Pemerintah Kanada perlu menyeimbangkan pragmatisme dengan nilai-nilai inklusif. Dan masa depan negara ini akan bergantung pada kapasitas negara tersebut untuk mencapai kesejahteraan, namun tetap terbuka terhadap siapa pun yang tinggal di negara tersebut.