Mengapa krisis biaya hidup merusak siswa

Krisis biaya hidup membuat harga pangan melambung tinggi, menghancurkan sistem kesehatan nasional Inggris dan memaksa kita untuk meninggalkan transportasi berbasis bensin. Apa artinya ini bagi siswa yang lulus?

'Mulai September, beberapa pengorbanan harus dilakukan,' kata Sandali Jayasinghe, seorang mahasiswa Master berusia 22 tahun yang tinggal di London.

Saat menyelesaikan disertasinya dalam pengembangan obat klinis, Jayasinghe telah mendapatkan pekerjaan penuh waktu di sektornya yang akan dimulai pada bulan September, tetapi dia khawatir uang itu tidak akan cukup untuk menutupi semua yang dia butuhkan di luar pekerjaan itu.

Krisis biaya hidup telah melanda kita di Inggris – meskipun tidak terlalu mengejutkan – menyusul perjuangan dunia melawan virus corona, invasi Rusia ke Ukraina, dan yang terbaru pemerintah negara itu kehilangan mayoritas kepemimpinan utamanya.

Brexit juga merusak hubungan kita dengan banyak negara Uni Eropa dan secara kolektif kita sekarang menghadapi salah satu tingkat inflasi terburuk dalam beberapa dekade.

Karena Inggris saat ini mengalami lonjakan inflasi lebih dari 9%, yang merupakan perubahan rata-rata harga barang dan jasa biasa yang dibeli oleh rumah tangga Inggris selama setahun, tagihan energi dan pajak kami terus meningkat.

Ini akan memukul penganggur dan mereka yang baru memulai karir mereka yang paling sulit. Itu termasuk Gen-Z, terutama kita yang berbasis di kota-kota besar seperti London, di mana biaya bulanan rata-rata untuk satu orang tanpa sewa di bulan Juni lebih dari £900.

Minggu lalu, Guardian juga melaporkan bahwa krisis biaya hidup menyebabkan peningkatan tunawisma siswa di Inggris. Artikel tersebut mengutip survei yang dilakukan oleh National Union of Students di Skotlandia, yang mengungkapkan bahwa 12% siswa telah mengalami tunawisma sejak memulai studi mereka, meningkat menjadi satu dari tiga di antara siswa yang terasing dan berpengalaman dalam pengasuhan.

Artikel tersebut menjelaskan bahwa siswa internasional dengan anak-anak ditemukan lebih berisiko, tetapi masyarakat lokal dari latar belakang yang kurang beruntung juga membutuhkan dukungan yang ditargetkan.

Simran Rifat, 22, telah menjadi guru paruh waktu sejak dia berusia 17 tahun. Dalam beberapa bulan terakhir, dia sedang mencari yang kedua karena biaya yang meningkat.

Bahkan dengan satu pekerjaan, Rifat berjuang untuk memenuhi kebutuhan – dari bensin, makanan, hingga membeli pakaian. Dia harus mengambil cerukan pada pinjaman mahasiswanya karena biaya tambahan yang tak terduga.

"Saya pikir dampaknya terutama datang dari konflik Rusia-Ukraina ketika harga bensin naik," katanya.

Tetapi mendapatkan peran paruh waktu kedua sangat sulit, katanya, seraya menambahkan bahwa kenaikan permintaan pekerjaan yang sama berarti sebagian besar pemberi kerja bahkan tidak menanggapi lamarannya.

September mendatang, setelah dia menyelesaikan gelarnya, Rifat berharap dia bisa mendapatkan pekerjaan penuh waktu sehingga dia bisa mulai hidup dengan nyaman lagi. 'Tapi pasar kerja sedang kacau saat ini, jadi mengamankannya akan sangat sulit,' dia mencatat, menambahkan bahwa situasi politik Inggris yang tidak stabil mungkin juga menimbulkan pajak dan mempengaruhi pinjaman.

Ketegangan keuangannya sekarang berdampak pada kesehatan mentalnya.

'Saya merasa diri saya kehilangan motivasi dan dorongan untuk melakukan hal-hal normal sehari-hari,' katanya. "Aku lelah sampai-sampai aku tertidur di angkutan umum sekarang."

Jayasinghe juga tinggal sendirian dan dulu dia memiliki pekerjaan paruh waktu, ini tidak menutupi tagihannya. Dia berhenti untuk fokus pada gelarnya dan beralih ke orang tuanya untuk mendapatkan tunjangan dari luar negeri sampai dia memulai pekerjaannya dalam pengembangan obat klinis pada bulan September.