Internet menjadi gila karena gading raksasa yang ditemukan menyembul dari tepi sungai Alaska, tetapi apakah kemunculannya merupakan tanda peringatan bagi umat manusia?
Pesimisme bukanlah keahlian saya, tetapi ketika spesimen tua yang sebelumnya tersembunyi di dalam es dan di dalam bebatuan tiba-tiba menjadi terlihat dengan mata telanjang – bel kekhawatiran iklim di otak saya mulai berdering.
Para peneliti dari University of Alaska's Sanctuary Lab sedang dalam misi untuk mengukur dengan tepat - dampak perubahan iklim di kawasan lindung lokal mereka - ketika mereka melihat objek yang tampak unik mencuat dari dasar sungai.
Mereka segera menyadari bahwa itu adalah gading dari mamut berbulu. Peneliti tweeted takjub mereka, mengatakan 'Anda hampir bisa menyentuh Pleistosen' yang, dalam istilah awam, adalah periode geohistoris di mana hewan-hewan ini berkeliaran di Bumi.
Munculnya gading adalah akibat dari erosi tanah di sekitarnya yang terus berlanjut. Sebuah jaring dengan cepat ditempatkan di bawah, untuk menangkapnya ketika tepi sungai mau tidak mau bergerak lebih jauh, mencabutnya dari posisinya saat ini.
Mengingat gading tersebut baru muncul sekitar satu tahun terakhir ini, jelaslah bahwa bentang alam sedang cepat terdegradasi oleh naiknya sungai. Ini menunjukkan bahwa kita berada di puncak (atau awal) dari perubahan lingkungan dan geologis yang besar, yang tentunya memiliki konsekuensi bagi perjalanan kehidupan manusia.
Mammoth berbulu telah punah selama sekitar 4,000 tahun. Mereka berukuran hampir sama dengan kerabat terdekat mereka yang masih hidup, gajah, tetapi lebih baik beradaptasi dengan kondisi es yang keras berkat bulunya yang berlapis-lapis dan panjang.
Planet yang memanas dan perburuan berlebihan oleh manusia prasejarah selama akhir Zaman Es diyakini telah menyebabkan mereka mati. Terdengar akrab, belum?
Populasi yang menurun dan kurangnya pasangan yang cocok berarti mammoth berbulu terakhir tidak hidup dengan nyaman. Mereka menderita penyakit genetik, kesehatan yang buruk, dan mutasi seperti kehilangan pendengaran dan rambut berkilau yang tidak biasa Analisis DNA.
Para ilmuwan khawatir skenario serupa dapat terjadi pada hewan yang terancam punah saat ini, seperti cheetah Asia dan gorila gunung Kongo. Belajar dari kisah mammoth, sebaiknya kita memastikan bahwa spesies ini dan lingkungannya dilindungi – yang mungkin saja mencegah mereka berbagi nasib yang sama.
Selain itu, gading mammoth mengungkapkan banyak data tentang kehidupan mereka. Ujung gading menandai awal kehidupan hewan, dan cincin berlapis internal melukis gambar yang mirip dengan cincin pohon.
Mengukur isotop kimia di dalam gading dapat membantu para ilmuwan menentukan seberapa jauh mamut berjalan – dan ke mana mereka pergi. Mengamati gading a mammoth berusia 17,000 tahun, para ilmuwan menyimpulkan bahwa makhluk itu telah mengelilingi Bumi dua kali.
Bahkan makhluk yang tangguh dan tangguh ini tidak dapat mengatasi tekanan dari lingkungan yang lebih hangat secara drastis. Ingatlah ini jauh sebelum CO2, metana, dan emisi yang disebabkan manusia lainnya berperan dalam mempercepat proses.
Apa yang dikatakan penemuan ini tentang planet kita?
Meskipun mengungkap sisa-sisa mamut sering terjadi di Alaska, yang dinyatakan sebagai negara fosil karena alasan ini, lanskap yang berubah secara mencolok yang mengarah pada pengungkapan baru-baru ini mengkhawatirkan.
Beresiko terdengar tidak menyenangkan, faktor-faktor yang menyebabkan mamut menghilang (pemanasan planet yang cepat!) memiliki kesamaan dengan saat yang disaksikan manusia saat ini.
Sebagai bukti runtuhnya ekosistem global akibat perubahan iklim terus meningkat, mungkinkah kita mengangkangi garis awal dari peristiwa kepunahan massal keenam? Satu ton ahli paleontologi sepertinya percaya begitu.
Namun, mereka meyakinkan itu belum terlambat, karena kepunahan massal biasanya terjadi selama jutaan tahun. Mereka menunjuk pada Perjanjian Paris, acara COP di masa depan, dan Konferensi Kelautan PBB sebagai peluang kunci untuk menemukan solusi untuk memperlambat kontribusi kita pada proses alami yang bersejarah ini.
Keragu-raguan apa pun untuk bertindak berdasarkan rencana yang layak untuk tindakan pencegahan dapat membuat kita membentuk masa depan di mana zaman makhluk cerdas berikutnya menemukan sisa-sisa makhluk hari ini dan upaya untuk memetakan kehidupan kita – dan kematian kita.
Seperti yang kita lakukan dengan mamut berbulu hari ini.
Saya Jessica (Dia). Berasal dari Bermuda, saya pindah ke London untuk mendapatkan gelar Master di bidang Media & Komunikasi dan sekarang menulis untuk Thred untuk menyebarkan berita tentang perubahan sosial yang positif, khususnya kesehatan laut dan konservasi laut. Anda juga dapat menemukan saya mencelupkan jari kaki saya ke mata pelajaran lain seperti budaya pop, kesehatan, kebugaran, gaya, dan kecantikan. Ikuti saya di Twitter, LinkedIn dan berikan saya beberapa ide/umpan balik melalui e-mail.
Lubang di lapisan ozon bumi tetap terbuka dalam jangka waktu yang lebih lama dibandingkan yang diamati sebelumnya. Hal ini membuat penguin, anjing laut, dan hewan lainnya terpapar radiasi UV berbahaya dalam tingkat yang lebih tinggi. Kita tahu bahwa suhu sedang meningkat. Kita juga tahu bahwa bulan-bulan musim panas menjadi lebih hangat dan akan terus demikian sampai kita menghentikan penggunaan bahan bakar fosil dan mengurangi emisi secara drastis. Bagi manusia, dampak panas ekstrem dapat...
Undang-undang yang ditandatangani oleh Presiden Joe Biden mengalokasikan $95 miliar belanja darurat untuk bantuan ke Ukraina, Israel, dan Taiwan. Namun, para kritikus berpendapat bahwa paket bantuan tersebut mencerminkan upaya AS untuk mempertahankan kepemimpinan global di tengah potensi perebutan kekuasaan oleh Tiongkok. Pada akhir April, Presiden Joe Biden menandatangani perjanjian bipartisan senilai $95 miliar undang-undang belanja darurat untuk memberikan bantuan kepada sekutu AS, Ukraina, Israel, dan Taiwan. Diperkirakan $26 miliar adalah...
Sebuah komite Partai Demokrat AS menemukan bahwa Big Oil sengaja meremehkan bahaya bahan bakar fosil. Para pemain utamanya juga dilaporkan telah melobi undang-undang iklim yang mereka dukung secara terbuka selama bertahun-tahun. Big Oil kembali melakukannya. Berita terbaru dari Partai Demokrat AS mengungkapkan bahwa raksasa bahan bakar fosil telah lama memainkan permainan curang dengan mendukung inisiatif iklim secara terbuka, namun mengabaikannya sepenuhnya secara diam-diam. Kata pencucian hijau...
Di Jepang, semakin banyak perusahaan yang mengadopsi kerangka kerja global yang menilai, melaporkan, dan mengambil tindakan terhadap risiko dan dampak lingkungan, dengan tujuan mengalihkan aliran keuangan ke hasil yang lebih ramah lingkungan. Ini adalah bagian dari tren yang perlahan muncul di seluruh dunia. Di seluruh dunia, minat terhadap perekonomian yang positif terhadap alam terus meningkat. Dengan tujuan utama mengalihkan aliran keuangan ke proyek-proyek yang mengatasi degradasi lahan, hilangnya keanekaragaman hayati, dan krisis iklim, mereka...