Memo iklim 1977 yang seharusnya mengubah dunia

Membandingkan peringatan dengan kenyataan

'Pembakaran bahan bakar fosil telah meningkat pada tingkat eksponensial selama 100 tahun terakhir. Akibatnya, konsentrasi CO2 di atmosfer sekarang 12 persen di atas tingkat pra-revolusi industri dan dapat tumbuh hingga 1.5 hingga 2.0 kali tingkat itu dalam 60 tahun,' bunyinya.

'Karena "efek rumah kaca" dari CO2 di atmosfer, peningkatan konsentrasi akan menyebabkan pemanasan iklim global dari 0.5 hingga 5 °C.'

Pernyataan ini dibangun di atas bukti awal dari a dekade sebelumnya bahwa karbon dioksida dilepaskan ke atmosfer dari pembakaran batu bara, minyak, dan gas alam. Hari ini, jelas, ini sekarang menjadi pengetahuan umum, seperti langit menjadi biru atau rumput menjadi hijau.

Dalam hal dampak yang diprediksi, Press dengan tepat menunjukkan bahwa 'fluktuasi cepat' dalam iklim akan menyebabkan kesulitan yang belum pernah terjadi sebelumnya di seluruh industri penghasil uang besar - mungkin untuk dampak maksimum dan faktor ketakutan, di belakang. Impian Amerika dan semua itu.

Dia menyoroti kegagalan panen skala luas sebagai contoh utama, yang telah terbukti menjadi kasus pemanasan global terus kerdil produktivitas pertanian di beberapa tempat di seluruh dunia. Dia juga mengatakan penilaian dampak adalah 'penting yang belum pernah terjadi sebelumnya' dan menghindari peristiwa cuaca ekstrem di masa depan.

Mungkin yang paling penting, bagaimanapun, Press memperingatkan 'situasi dapat tumbuh di luar kendali sebelum sumber energi alternatif dan tindakan perbaikan lainnya menjadi efektif,' dan semua kecuali tanpa kesalahan menunjuk ke tahun 2000 sebagai waktu ketika efek perubahan iklim akan menjadi nyata.

Saat Anda membaca ini sekarang, dengan kita semua berada di puncak kehidupan melalui perubahan iklim yang tidak dapat diubah, mudah bagi generasi kita untuk bertanya: mengapa peringatan ini tidak diindahkan?

Mengapa kita gagal bertindak?

Terlampir pada memo orang kepercayaan Carter, adalah catatan dari menteri energi pertama Amerika, Jim Schlesinger. Bunyinya: 'Pandangan saya adalah bahwa implikasi kebijakan dari masalah ini masih terlalu tidak pasti untuk menjamin keterlibatan Presiden dan inisiatif kebijakan.'

Ya ampun, pasti dia punya beberapa penyesalan di akhir hidup.

Benih keraguan menyebar dengan cepat ke seluruh AS – bisa dibilang seperti api – dan seterusnya, dan mendustakan perubahan iklim yang tersebar luas.

Kemudian, ada kepentingan politik yang saling bertentangan yang menghalangi perubahan radikal dari bahan bakar fosil. Pertama, AS sangat ingin mengakhiri ketergantungannya pada minyak asing dan mendorong revolusi skala penuh untuk bahan bakar domestik.

Sementara ini terjadi, Carter secara kontra-intuitif meluncurkan pembersihan limbah beracun federal pertama yang pernah ada, menunjukkan bahwa dia tidak pernah sepenuhnya mengatasi parahnya situasi itu sendiri.

Setelah kalah dalam kampanye pemilihannya kembali, masa jabatan Carter diakhiri oleh Ronald Reagan pada tahun 1981 dan sikap penggantinya terhadap retorika jauh tentang kehancuran ekologis segera menjadi jelas. Urutan pertama bisnis adalah merobek panel surya dari Gedung Putih.

Industri bahan bakar fosil kemudian, di masa jayanya yang menguntungkan, tenggelam jutaan dolar untuk mendiskreditkan validitas ilmu iklim.

Sementara itu, legislator lebih peduli dengan bahaya langsung dari sulfur dioksida dan keracunan karbon monoksida daripada ancaman perubahan iklim yang tampaknya jauh.

Jika Anda baik, Anda akan mengatakan bahwa memo Press memiliki dampak yang terhambat. Meskipun memukul sasaran dengan banyak proklamasi, kita menemukan diri kita di sini, sekarang tertatih-tatih di tepi kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.

Kita sudah sampai pada lingkaran penuh, begitulah sifat penyesalan kan?

Yang bisa kita lakukan sekarang, adalah memastikan bahwa mereka yang memiliki kekuatan untuk melakukan perubahan sadar dan membuat perubahan penting yang diperlukan untuk generasi mendatang.