Bagaimana kisah-kisah menyenangkan yang diberikan media kepada Anda sebenarnya mengungkap kelemahan terdalam dalam masyarakat kita.
Pada bulan Januari tahun ini, seorang anak laki-laki dari Vancouver, Washington menjual gantungan kunci untuk melunasi hutang makan siang rekan-rekannya. Kisah itu menjadi berita internasional. Keoni Ching yang berusia 8 tahun, didorong oleh semangat 'Minggu Kebaikan' di sekolah dasarnya, menjual barang-barang yang dipesan lebih dahulu seharga $5 per pop yang dengan cepat menjadi fenomena nasional. Seperti yang dikatakan CNN 'Begitu kabar tentang gantungan kunci Keoni dan perjuangannya yang mengharukan tersiar, orang-orang dari seluruh negeri mulai mengirimkan permintaan mereka untuk salah satu gantungan kunci khusus'. Pada akhirnya, Keoni mampu mengumpulkan $4015 melalui pengagungan beberapa hati yang hangat dari rumah-rumah makmur – atau setara dengan hampir 3 bulan bekerja dengan upah minimum AS. Sekarang rekan-rekannya dan keluarga mereka tidak akan ditagih untuk hutang makanan yang belum dibayar.
Kisah-kisah 'menyenangkan' seperti ini kerap bermetastasis di relung hati internet melalui berbagai publikasi, tertarik untuk menceritakannya kepada kita. pria tunawisma di California yang baru-baru ini mendapatkan pekerjaan dengan membagikan resume di jalan raya dalam panas 35 derajat, atau sukses GoFundMe yang memungkinkan pasien leukemia untuk membayar tagihan medisnya, atau ayah yang mengerjakan tiga pekerjaan untuk membelikan putrinya gaun prom, atau mahasiswa yang berlari 20 mil untuk bekerja setelah mobilnya mogok dan kemudian diberi sedan baru oleh bosnya. Kisah-kisah tentang ketabahan ini, terlepas dari peluang yang luar biasa, selalu diturunkan kepada kita dengan senyum kaku dan dipaksakan yang sama seperti yang diharapkan untuk kita kenakan saat kita menerimanya.
Dan terlebih lagi, banyak orang do susunlah cerita-cerita ini: seperti anestesi perkotaan J Alfred Prufrock, atau mungkin lebih tepatnya seperti candu Marx. Mereka seolah-olah dirancang untuk mengingatkan kita tentang ketahanan kondisi manusia, dan potensi keuntungan dari sistem yang didasarkan pada kemurahan hati manusia. Kisah-kisah ini meneriakkan 'Lihat ke sini pada tindakan kebaikan, keberanian, dan ketabahan yang berkilau ini!' Dan menyajikan dalam paket manis yang sakit-sakitan, bagaimana kita bisa tidak melihatnya? Tetapi sementara kita menatap dengan ternganga dan tersenyum pada kisah-kisah human interest yang menyenangkan, kita dicegah untuk melihat ke arah lain dan melihat kegagalan sistematis yang membuat kebaikan, keberanian, dan ketabahan seperti itu diperlukan.
Saat ini, gagasan kita tentang apa yang merupakan kisah pertempuran yang menghangatkan hati dan apa yang merupakan pertempuran yang tidak perlu dan dipaksakan secara sistematis telah terbalik. Bukannya meneguhkan hidup, cerita seperti ini seharusnya mengisi kita dengan ketakutan yang membekukan. Blogger dan teknolog Anil Dash mengatakan yang terbaik ketika dia menge-Tweet:
'Sebagian besar dari apa yang dibagikan sebagai cerita yang mengharukan biasanya bersifat sementara, tanggapan skala kecil terhadap kegagalan sistematis. Saya berharap kami menemukan itu sebagai inspirasi untuk membuat perubahan struktural pada sistem yang tidak adil.'
Dan dalam pengikisan kecil sistematis kebebasan pribadi kita, kita dapat menemukan perusahaan menyoroti nugget foil mengkilap sesekali di tumpukan sampah. Realitas yang kita temukan ini diberi julukan 'distopia yang membosankan' oleh ahli teori budaya Mark Fisher pada tahun 2015.
Distopia yang membosankan mengacu pada lanskap surealis ala Dali kami yang tidak nyaman dengan ketajaman logam Kisah Seorang Handmaid dengan cara yang kurang sensasional dari keduanya. Ini adalah tanda-tanda yang lunak dan sedikit memaksa yang berlimpah di masyarakat kapitalis tahap akhir yang menumbuhkan rasa isolasi atau kegelisahan. Pengingat institusional kecil bahwa American Dream telah menggerogoti kebebasan kita dan merebut kekuatan hidup kita untuk melayani masyarakat yang tidak mendukung kita.
Untuk sementara waktu di tahun 2015 Fisher mengelola grup Facebook populer yang menyatukan contoh-contoh dari apa yang disebutnya 'ideologi Lembah Silikon, PR, dan periklanan... [mengalihkan] kita dari kemiskinan estetika kita sendiri, dan realitas dari apa yang kita miliki'. Apa yang kita miliki, menurut Fisher, hanyalah sekumpulan 'robot jelek'. Fisher, yang menghabiskan hidupnya sebagai seorang akademisi dan filsuf yang mengaduk-aduk wallpaper kapitalisme, bunuh diri pada tahun 2017. Warisannya adalah memberi isyarat pada air yang kita semua sedang berenang.
Rahasia sebenarnya dari cerita seperti Keoni adalah bahwa mereka tampaknya menyarankan bahwa kesetaraan dan kemakmuran dapat dicapai melalui kebajikan di bawah kapitalisme. Namun, pada kenyataannya, Keoni dan orang-orang seperti dia adalah pengecualian dari aturan tersebut. Apa yang tidak Anda lihat adalah ratusan ribu anak-anak AS yang akan mengakhiri tahun masih dalam hutang makan siang mereka karena sistem ekonomi yang sangat berat yang menghukum orang yang sudah miskin dan memaksakan beban keuangan orang tua pada anak-anak mereka.
Tahun ini, Good Morning America dengan gembira melaporkan tentang ibu Missouri Angela Hughes, yang diberikan oleh rekan-rekannya lebih dari 80 jam waktu liburan mereka setelah dia gagal memenuhi syarat untuk cuti hamil. 'Menyumbangkan waktu liburan untuk ibu baru adalah hadiah baby shower rekan kerja yang trendi - dan murah hati', kata keterangan artikel di Twitter dengan riang. Seolah-olah untuk menekankan keanehan lucu dari ghettoising perusahaan ini, ibu pada gambar judul artikel bukanlah Angela Hughes, yang adalah wanita kulit hitam, tetapi alternatif Colgate muda, putih. Seolah-olah kami membutuhkan bukti lebih lanjut bahwa artikel seperti ini dirancang untuk memproyeksikan citra kepuasan yang dipalsukan.
“Itu benar-benar sangat berarti bagi saya… Saya sangat menghargai dan sangat rendah hati.”
Menyumbangkan waktu liburan untuk ibu baru adalah hadiah baby shower rekan kerja yang trendi – dan murah hati: https://t.co/EeaQMNX425 pic.twitter.com/FWwyl6kPb6
- Selamat Pagi Amerika (@GMA) Juli 18, 2018