menu menu

Mangrove – hutan pantai yang memerangi perubahan iklim

Beberapa penyerap karbon terbesar di dunia dapat ditemukan tersebar di sepanjang garis pantai tropis.

Hutan mangrove mengangkangi kategori tumbuhan darat dan laut, tumbuh di tepi pantai daerah tropis dan subtropis.

Mereka membentuk kurang dari 1% dari hutan planet ini, namun mereka mendukung ekosistem yang berkembang dan sangat penting untuk melindungi planet kita dengan cara yang lebih dari yang kita hargai.

Anda mungkin pernah mendengar ungkapan, 'hutan hujan adalah paru-paru bumi'. Namun, taman bakau air mungkin lebih layak mendapatkan pengakuan ini karena mereka sangat efisien dalam penyerapan karbon – menyerap di tanah mereka. lebih dari dua kali lipat jumlah karbon yang dilakukan hutan hujan.

Untuk memberikan gambaran tentang seberapa banyak, mangrove dunia menyerap 24 juta metrik ton karbon di tanah mereka per tahun – sebagian besar dari 43 miliar ton yang kita keluarkan setiap tahun.

Di permukaan tanah, mereka menawarkan rumah bagi hewan kecil seperti serangga, kadal, ular, dan burung, sementara akar mereka yang terendam laut bertindak sebagai pembibitan pelindung bagi populasi ikan air asin dan mamalia laut yang lebih besar seperti duyung – yang pada dasarnya keren karena terdengar seperti mereka dinamai Pokemon.

Melanjutkan diri sebagai aset utama bagi manusia, bakau adalah penghalang pelindung bagi garis pantai pulau, mengurangi jumlah banjir dan erosi yang disebabkan oleh badai atau tsunami.

Garis pertahanan ini sangat penting bagi masyarakat yang tinggal di daerah ini, karena iklim di mana bakau tumbuh subur rentan terhadap angin topan.

Populasi mangrove tumbuh secara berbeda

Beberapa spesies tanaman dapat bertahan hidup di air asin, namun mangrove sangat mudah beradaptasi dengan lebih dari 80 spesies berbeda yang diketahui.

Mereka ditemukan di laut terbuka, daerah terlindung, atau tepi sungai pedalaman di mana konsentrasi air asin bervariasi. Mereka mencapai ini dengan menyaring garam dari jaringan mereka atau menghalangi masuk seluruhnya.

Tujuh puluh lima persen hutan bakau dunia hanya ada di 15 negara yang berbatasan dengan laut. Indonesia memiliki hutan mangrove terluas, disusul Brazil, Australia, India, Malaysia, Papua Nugini, dan Australia.

Campur tangan manusia adalah ancaman terbesar bagi populasi bakau ini, di mana pembukaan hutan terjadi untuk memberi ruang bagi akuakultur – terutama untuk polong ikan dan budidaya udang.

Proses penebangan bakau melepaskan sejumlah besar karbon kembali ke atmosfer, yang terjadi pada skala yang membuat Indonesia kehilangan hampir setengah populasi mangrove dalam 30 tahun terakhir.

Proyek restorasi mangrove sedang berlangsung di banyak daerah, seperti Tampa Bay dan Cina Selatan. Beberapa upaya telah gagal, tetapi jika proyek-proyek ini dilakukan dengan panduan yang tepat yang memperhitungkan hidrologi yang memadai, mereka telah terbukti sukses.

Mangrove sedang bermigrasi

Menariknya, jika dibiarkan, mangrove tidak terlalu membutuhkan bantuan kita.

Ilmuwan adalah menemukan populasi hutan baru di wilayah utara Florida – wilayah yang sebelumnya tidak diharapkan berkembang. Mangrove menjatuhkan benih terapung ke laut, yang kemudian terbawa oleh arus laut yang kuat. Badai besar membantu benih menempuh jarak yang sangat jauh.

Hal ini tersangka bahwa pemanasan air yang dikombinasikan dengan tidak adanya musim dingin yang dingin di wilayah utara bertanggung jawab atas benih bakau yang merayap ke pantai dan menemukan akarnya di daerah baru. Saat suhu global terus meningkat, kemungkinan proses ini akan berlanjut perlahan tapi pasti.

Melihat angka karbon secara sederhana membuktikan bahwa kebutuhan untuk melindungi hutan mangrove sangat penting, terutama dalam menghadapi laporan bahwa praktik penanaman pohon di darat bukanlah pejuang karbon yang kita pikirkan.

Kabar baiknya adalah, karena bakau tetap setia pada sifatnya dengan beradaptasi untuk hidup di mana pun iklim memungkinkan, kita dapat mengandalkan mereka untuk melindungi kita dari krisis karbon – jika kita mengizinkannya.

Aksesibilitas