Setelah surplus anggaran yang besar dari pendapatan pajak penghasilan, California meluncurkan program makan siang sekolah gratis terbesar di AS. Semua 6.2 juta siswa sekolah umum di negara bagian bebas untuk bergabung terlepas dari pendapatan keluarga.
Ketika ruang kelas dibuka kembali untuk semester musim gugur di California, semua 6.2 juta siswa sekolah umum akan memiliki kesempatan untuk mengikuti program makan gratis sekolah mereka untuk pertama kalinya.
Janji seluruh negara bagian ini telah dimungkinkan oleh hal yang tidak terduga $ 75 miliar surplus anggaran sebagian besar berasal dari penerimaan pajak penghasilan, dan $ 54 juta sekarang telah berkomitmen untuk menawarkan makan siang gratis untuk tahun fiskal 2021-2022.
Di luar itu, tambahan $650 juta telah disisihkan untuk menutupi biaya pilihan sarapan dan makan siang sepanjang tahun berikutnya. Akhirnya hilanglah undang-undang federal yang membatasi kelayakan siswa di bawah $ 34,000 per rumah tangga.
Sementara beberapa kota AS termasuk New York, Boston, dan Chicago telah menyediakan makanan sekolah gratis selama beberapa tahun sekarang, proposal California adalah yang pertama untuk benar-benar di seluruh negara bagian – menantang gagasan sebelumnya bahwa prospek itu terlalu mahal dan tidak realistis.
California meluncurkan program makan siang gratis universal terbesar di seluruh negara bagian.
Setiap satu dari 6.2 juta siswa sekolah umum California akan memiliki pilihan untuk makan makanan sekolah secara gratis, terlepas dari pendapatan keluarga mereka. https://t.co/hf9lCoHVCg pic.twitter.com/HxfOawcB1h
— Nina Lozano (@NinaReports) Juli 20, 2021
Direktur Layanan Makanan California, Primer Erin, memuji masuknya dana sebagai 'bersejarah' dan 'mengubah hidup' tidak hanya dalam meningkatkan kuantitas makanan sekolah, tetapi juga kualitasnya. 'Pendanaan tambahan akan memungkinkan sekolah untuk menawarkan makanan yang lebih enak dan berkualitas lebih baik seperti roti segar, produk, dan keju dari produsen lokal,' katanya.
Pada saat Golden State mendapati dirinya dibanjiri uang tunai, momentum untuk bantuan makanan kelas atas dengan cepat dimanfaatkan dan didorong oleh koalisi pejabat sekolah, anggota parlemen, badan amal, dan orang tua yang disebut School Meals for All.
Hampir segera setelah itu, Maine memperkenalkan tagihan serupa sendiri.