Dalam studi skala besar pertama dari jenisnya, para peneliti telah menemukan bahwa mikroba yang hidup di lautan dan tanah di seluruh dunia telah belajar memakan setidaknya sepuluh jenis plastik yang berbeda.
Plastik sejauh ini merupakan masalah terbesar dunia dalam hal polusi.
Sebagian besar jenis sangat sulit untuk didaur ulang dan bahkan plastik sekali pakai dapat tetap utuh selama 500 tahun setelah dibuang.
Meskipun upaya pembersihan yang dipimpin manusia patut dipuji, mereka tidak cocok untuk daerah yang sulit dijangkau seperti puncak gunung dan laut dalam. Jadi, bukankah sangat bagus jika beberapa makhluk di alam beradaptasi untuk mengunyah plastik begitu dia lapar?
Nah, sebuah penemuan baru menunjukkan hal ini bisa terjadi – semacam itu.
Dengan memindai 200 juta gen yang ditemukan dalam sampel DNA yang diambil dari lautan dan tanah di seluruh dunia, para peneliti menemukan 30,000 enzim berbeda yang mampu mendegradasi plastik.
Itu benar – setidaknya 1 dari 4 mikroba bakteri membawa enzim yang berpotensi memecah bahan plastik. Enzim yang ada unik untuk jenis polusi plastik di lingkungan mikroba, membuat para ilmuwan menyimpulkan bahwa bakteri telah beradaptasi untuk 'memakan' polusi.