Opinion - Comment j'ai accepté le diabète de type 1

Recevoir un diagnostic de diabète de type 1 à 21 ans n'a rien changé à ma vie, mais en quelques semaines, j'ai appris qu'il y a un côté positif à tout, même aux problèmes de santé chroniques.

« Il y aura des moments où vous penserez : « Pourquoi moi ? » mais vous ne pouvez pas penser de cette façon. Parce qu'il n'y a pas de "pourquoi" et c'est juste quelque chose qui fait maintenant partie de ce qui fait de vous, vous.'

Mon infirmière, Dorcas, m'a dit cela alors que j'étais allongé sur mon lit d'hôpital le jour où j'ai reçu un diagnostic de diabète de type 1. Elle avait raison; Je me suis demandé "pourquoi moi" au moins cent fois depuis mon diagnostic il y a trois semaines.

Accepter que je suis maintenant quelqu'un qui doit s'injecter de l'insuline au moins quatre fois par jour et se piquer les doigts chaque fois qu'il se sent stressé ou affamé n'a pas été facile. Ni lire des piles de nouvelles brochures scientifiques ni devoir ajuster ma routine de travail pour m'assurer de ne pas m'évanouir à mon bureau.

Mais découvrir que j'avais du diabète était probablement loin d'être aussi grave que ce qui se serait passé si je ne l'avais pas attrapé du tout.

Alors quels sont les signes à surveiller ?

Le matin où je suis allé à l'hôpital, je me suis réveillé avec une soif et une fatigue extrêmes - après avoir visité les toilettes cinq fois au cours de la nuit - de la même façon que je me sentais tous les matins depuis huit semaines.

Ce sont les trois signes les plus évidents du diabète, avec une perte de poids rapide et inexpliquée. Bien sûr, si vous n'avez pas d'antécédents familiaux de diabète - ou un diplôme en biologie - ce n'est pas quelque chose que vous savez.

Le fait d'uriner fréquemment et de devoir boire jusqu'à quatre litres d'eau par jour finit par gêner vos activités quotidiennes, il est donc important que vous fassiez vérifier votre sang si tel est le cas.

Après des analyses de sang, de poids et d'urine, mon médecin généraliste m'a fait asseoir, avec inquiétude dans ses yeux - le premier d'une longue série que je verrais - et m'a dit qu'il était probable que j'étais diabétique. Étant donné que j'avais été privée d'insuline pendant une période prolongée, provoquant un manque d'énergie, mon corps pensait avoir besoin de plus de glucose et avait donc commencé à décomposer tous mes muscles et ma graisse, a-t-elle ajouté.

Si cela se produit, vous commencez à perdre beaucoup de poids très rapidement. Et cela aussi m'est arrivé complètement inaperçu.

C'est ce qu'on appelle l'acidocétose diabétique (ACD), une complication du diabète qui se développe lorsque le corps ne peut pas utiliser le sucre comme source d'énergie. Si elle n'est pas traitée trop longtemps, elle peut entraîner bien pire qu'une perte de poids.

Qu'est-ce que le diabète de type 1 ?

Les diabètes de type 1 et de type 2 sont tous deux similaires, mais très différents. Le type 2 est une conséquence d'un mode de vie inactif ou d'une alimentation déséquilibrée et se rencontre le plus souvent chez les personnes âgées ou en surpoids.

Le type 1 est plus fréquent chez les jeunes et survient lorsque le corps attaque les cellules du pancréas qui fabriquent l'insuline, ce qui est essentiel pour permettre au glucose de pénétrer dans la circulation sanguine et de créer de l'énergie. Le corps continue à décomposer les glucides des aliments et des boissons, mais lorsque ceux-ci pénètrent dans la circulation sanguine, le manque d'insuline signifie que le glucose s'accumule et qu'aucune énergie n'est produite.

Si cela continue à se produire pendant une période prolongée, votre corps supposera qu'il manque de glucose et essaiera d'en fabriquer plus en décomposant vos muscles et votre graisse, créant une substance appelée cétones.

Alors que 8% des personnes au Royaume-Uni souffrent de ce type de maladie, les scientifiques ne savent toujours pas ce qui en est la cause.

À quoi s'attendre si vous êtes envoyé à l'hôpital

Si vous attrapez le diabète avant qu'il n'atteigne l'ACD, vous n'aurez probablement pas besoin d'aller à l'hôpital. Certains chercheurs tentent même de repérer les symptômes avant qu'ils ne se transforment en diabète. Mais tout le monde ne le fera pas.

On m'a mis dans une voiture dirigée directement vers l'A&E du Royal London Hospital, envoyant frénétiquement un texto à mon patron que j'allais avoir besoin de plus qu'une simple matinée de congé, et ma mère pour s'assurer qu'elle ne panique pas - achetez un billet d'avion de Italie.

Après avoir été officiellement hospitalisé avec DKA, mes doigts ont été piqués toutes les heures pour vérifier ma glycémie, tandis que plusieurs infirmières ont eu du mal à localiser mes veines « bancales » et à inspecter mes niveaux de cétone. J'ai perdu beaucoup de sang ce jour-là, et le manque de sommeil et de nourriture a rendu tout très flou.

Pour rétablir mon équilibre chimique, les médecins m'ont également branché sur des gouttes IVA, qui m'ont alimenté avec différentes quantités de potassium, d'insuline et de glucose. Résister à l'envie d'aller aux toilettes sous perfusion était une lutte - si vous avez déjà été attaché à une machine IVA, vous saurez que ces liquides ont tendance à couler rapidement.