Les édulcorants artificiels - fabriqués à partir de sucralose - ont été vendus comme une alternative sans culpabilité au vrai sucre, offrant un maximum de saveur avec peu ou pas de calories. De nouvelles recherches révèlent le véritable coût de cet ingrédient fabriqué par l'homme.
Lorsque les édulcorants sans calorie comme Splenda sont arrivés sur le marché en 2004, ils ont rencontré à parts égales l'enthousiasme et le scepticisme des consommateurs et des nutritionnistes.
Ceux qui cherchaient à adoucir leur café du matin étaient ravis de le faire sans ajouter de calories supplémentaires à chaque portion, tandis que d'autres pensaient que le contenu de ces petits sachets faisait plus de mal que de bien, étant donné qu'ils sont fabriqués artificiellement.
Près de deux décennies plus tard, le sucralose n'est pas seulement disponible sous forme de poudre ou de comprimés, mais c'est aussi un additif dans de nombreux produits "sans sucre", tels que les sodas light, les thés glacés light, les boissons pétillantes, les sirops sans sucre, les chewing-gums et plus.
Compte tenu de sa prévalence, des chercheurs de deux universités de Caroline du Nord se sont associés pour étudier les effets sur la santé du sucralose-6-acétate, un ingrédient clé des édulcorants artificiels. Cette analyse approfondie a révélé que les sceptiques avaient raison d'être prudents.
Publié dans le Journal de toxicologie et de santé environnementale, l'étude a découvert que le sucralose est « génotoxique ». Cela signifie qu'il est capable de nuire à l'information génétique dans les cellules.