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Puede que no haya relación entre los niveles de serotonina y la depresión

Una revisión importante de 17 estudios existentes ha descubierto que la depresión "sin evidencia convincente" es causada por un desequilibrio químico.

Según una nueva investigación, es posible que la depresión no sea causada por niveles bajos de serotonina.

El hallazgo se produce después de que el University College London realizara una revisión importante de 17 estudios existentes y se diera cuenta de que había 'sin evidencia convincente' vinculando la condición de salud mental con un desequilibrio químico.

Esto ha provocado muchos para cuestionar Sin embargo, la eficacia de los medicamentos que se dirigen a las moléculas de señalización cerebral no todo el mundo está convencido por el veredicto publicado recientemente y los expertos están instando la gente no deje de tomar sus antidepresivos a la luz de la noticia de que ya no son una 'cura'.

La hipótesis original de la serotonina, que se remonta a la Los 1960s – afirma que un desequilibrio químico en el cerebro, incluidos los niveles bajos de serotonina (también conocida como 5-hidroxitriptamina o 5-HT), es lo que conduce a la depresión.

Sin embargo, la supuesto actual es que varios factores biológicos, psicológicos y ambientales son los principales culpables.

Por esta razón, los científicos CREEMOS que los inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS), como también se les llama, son no funciona en algunas circunstancias.

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"Siempre es difícil demostrar que es negativo, pero creo que podemos decir con seguridad que después de una gran cantidad de investigaciones realizadas durante varias décadas, no hay evidencia convincente de que la depresión sea causada por anomalías en la serotonina, en particular por niveles más bajos o actividad reducida de serotonina', dice el psiquiatra consultor, Joanna Moncrieff.

El autor principal del artículo, fue Moncrieff quien dirigió un 'análisis de paraguasde casi 20 estudios sistemáticos en los que participaron decenas de miles de personas para descubrir poca justificación que las personas deprimidas tenían una actividad de serotonina anormal en comparación con las personas no deprimidas.

Como ella explica, la popularidad de la teoría del 'desequilibrio químico' que es ampliamente presentada por los profesionales ha coincidido con un gran aumento en el uso de antidepresivos (en la actualidad, 8.3 millones de personas en el Reino Unido los toman después de un aumento del seis por ciento el año pasado).

En consecuencia, miles sufren varios efectos secundarios y la abstinencia severa que puede ocurrir cuando las personas intentan dejarlos, aunque las tasas de prescripción siguen aumentando.

Además, si los antidepresivos ejercen sus efectos como placebos o adormeciendo las emociones, entonces no está claro que hagan más bien que mal.

En opinión de Moncrieff -apoyada por sus colegas- esta situación ha sido impulsada en parte por la noción incorrecta que la depresión tiene algo que ver con los niveles de serotonina.

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"Ya es hora de informar al público de que esta creencia no se basa en la ciencia", añade.

"No entendemos exactamente lo que los antidepresivos le están haciendo al cerebro y dar a las personas este tipo de información errónea les impide tomar una decisión informada sobre si tomar antidepresivos o no".

Por otro lado, es esencial tener en cuenta que los antidepresivos variarán complejamente en efectividad para diferentes personas, razón por la cual los de la oposición a las afirmaciones de Moncrieff enfatizan el valor de la atención al paciente revisada regularmente en función de las necesidades del individuo.

Esto, así como más investigaciones sobre tratamientos prometedores para la depresión, como terapia psicodélica, por ejemplo, es lo que consideran de máxima prioridad antes de que alguien empiece a pensar que debe tirar sus ISRS.

"Es importante que las personas con depresión severa no se desanimen a recibir los tratamientos adecuados, que pueden marcar una gran diferencia para ellos y quienes los rodean", dice un portavoz de la Real Colegio de Psiquiatras, quien teme que el documento simplemente aumente la confusión pública sobre lo que es la depresión y lo que no es.

"No recomendamos que nadie deje de tomar sus antidepresivos en base a esta revisión y alentamos a cualquier persona que tenga inquietudes sobre su medicación a que se comunique con su médico de cabecera".

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