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Posible célula cancerígena descubierta por científicos de Cardiff

Se ha descubierto un nuevo tipo de célula inmunitaria que parece dirigirse directamente a la mayoría de los cánceres.

Es difícil informar sobre los avances en la investigación del cáncer porque parece que cada vez que un descubrimiento aparece en los titulares no equivale a nada. Así que quiero comenzar diciendo que no, no se ha encontrado una cura para el cáncer. Sigue siendo uno de los fenómenos más esquivos e incurables de la ciencia médica.

Dicho esto, parece que con cada pequeña victoria nos acercamos a comprender a este gigante de las aflicciones. Y un grupo de investigadores de la Universidad de Cardiff ha agregado otra muesca en este cinturón a través del descubrimiento de una célula inmunitaria que parece tener un efecto de erradicación en casi todos los tipos de células cancerosas desviadas.

Los científicos desprevenidos estaban buscando células inmunes que pudieran combatir las bacterias en la sangre de un banco en Gales cuando encontraron un tipo de célula T completamente nuevo. La célula en cuestión lleva un receptor nunca antes visto que actúa como un gancho de agarre, agarrándose a la mayoría de los cánceres humanos sanos mientras ignora las células sanas. Lo cual, ya sabes, es ideal para curar el cáncer.

En estudios de laboratorio que se han llevado a cabo desde entonces, se demostró que las células inmunitarias equipadas con el nuevo receptor matan los cánceres de pulmón, piel, sangre, colon, mama, hueso, próstata, ovario, riñón y cuello uterino. Se trata de una obra impresionante y plantea la perspectiva previamente esquiva de una terapia universal.

Ya existen terapias que diseñan células inmunes para combatir tipos específicos de cáncer (llamada terapia CAR-T), pero actualmente solo es útil para algunas formas de leucemia y no funciona para los tumores sólidos, que representan la mayoría de los cánceres. Anteriormente se pensaba que un tratamiento contra el cáncer de 'talla única' estaba fuera del ámbito de lo posible, lo que hacía de esta célula una especie de unicornio.

El profesor Andrew Sewell, autor principal del estudio y experto en células T de la Universidad de Cardiff, dijo que era "muy inusual" encontrar una célula que tuviera amplias terapias para combatir el cáncer. 'Este fue un hallazgo fortuito, nadie sabía que existía esta celda', le dijo a The Telegraph esta página.

La terapia CAR-T tradicional funciona bloqueando las moléculas 'HLA' en el cuerpo, pero la predisposición a estas moléculas varía enormemente de persona a persona: algunos de nosotros tenemos cargas, algunos de nosotros muy pocos, lo que hace que el tratamiento sea incierto. Por el contrario, la nueva célula T se adhiere a una molécula de las células cancerosas llamada MR1, algo que prevalece en todos nosotros. Por lo tanto, el tratamiento no solo funcionaría en todo el espectro del cáncer, sino que también se puede compartir entre personas de todas las razas. Esto aumenta aún más la posibilidad de que los bancos de la celda especial puedan usarse para un tratamiento instantáneo, incluso sin receta.

Actualmente, la terapia se encuentra en su fase de experimentación con animales, pero los científicos están informando resultados prometedores de sus ensayos. Nuestro radar está preparado y listo para recibir todas y cada una de las actualizaciones de Cardiff con respecto a este nuevo hallazgo potencialmente revolucionario.

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