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La inquietante verdad detrás de la tecnología 'Just Walk Out' de Amazon

Durante años, Amazon ha estado a la vanguardia de la innovación tecnológica y ha prometido revolucionar la industria minorista con su tecnología de vanguardia 'Just Walk Out'.

Este sistema impulsado por inteligencia artificial, que permitía a los clientes simplemente recoger sus artículos y salir de la tienda sin pasar por un proceso de pago tradicional, fue aclamado como un punto de inflexión en el mundo de las compras de comestibles. La promesa de una experiencia de compra fluida y sin cajeros atrajo a los consumidores que valoraban la comodidad y la eficiencia por encima de todo.

Sin embargo, un reciente reporte de The Information ha revelado una verdad sorprendente: la tecnología 'Just Walk Out' no era tan autónoma como parecía. De hecho, el sistema dependía de una vasta red de trabajadores mal pagados en la India, a quienes se les encomendó la tarea de monitorear las cámaras y sensores instalados en las tiendas Amazon Fresh, actuando efectivamente como cajeros remotos.


La fuerza laboral invisible

Según el informe, Amazon había desplegado a más de 1,000 trabajadores en la India para apoyar el sistema 'Just Walk Out'. Estos trabajadores eran responsables de rastrear los artículos que los clientes tomaban de los estantes y luego procesar las transacciones, al mismo tiempo que entrenaban el algoritmo para que fuera más preciso.

Esta revelación arroja luz sobre el lado más oscuro de la revolución de la IA, donde la promesa de avance tecnológico a menudo se construye sobre las espaldas de una fuerza laboral oculta, que trabaja arduamente por salarios exiguos en los países en desarrollo.

La práctica de aprovechar a los trabajadores mal pagados para capacitar y mantener los sistemas de inteligencia artificial tampoco se limita a Amazon. De hecho, es un fenómeno generalizado en toda la industria tecnológica, y empresas como Google, Facebook y Microsoft emplean tácticas similares.

Como cableado reportaron, estos gigantes tecnológicos están contratando millones de trabajadores colaborativos en todo el mundo para etiquetar imágenes, transcribir audio y realizar otras tareas relacionadas con datos que alimentan los algoritmos que impulsan los modelos de IA.

Estos trabajadores, a menudo ubicados en lugares como India, Filipinas, Venezuela y África Oriental, reciben solo unos pocos centavos o un dólar por día por su trabajo.


Las consecuencias del progreso tecnológico.

La interrupción de la tecnología 'Walk Out' de Amazon, después de un período de prueba de 18 meses, plantea importantes cuestiones sobre la sostenibilidad y la ética de tales innovaciones.

Si bien la promesa de una experiencia de compra fluida y sin cajeros puede haber atraído a los clientes, la realidad oculta del trabajo humano necesario para que funcione pone de relieve las complejas compensaciones que implica la búsqueda del progreso tecnológico.

Según se informa, la decisión de Amazon de eliminar gradualmente la función 'Just Walk Out' se debe a los altos costos y el tiempo que requiere la operación. Sin embargo, esta medida hace poco para abordar los problemas subyacentes de la explotación laboral y la perpetuación de las disparidades económicas globales.

El mercado de recopilación y etiquetado de datos, que es esperado crecer a 17.1 millones de dólares para 2030, representa una oportunidad lucrativa para que las empresas de tecnología subcontraten tareas que requieren mucha mano de obra al mundo en desarrollo. Pero a medida que esta industria se expande, también lo hace el potencial de explotación continua de las poblaciones vulnerables.

Los trabajadores de la India, a quienes se les pagaba una miseria por realizar el trabajo invisible que impulsaba el sistema de inteligencia artificial de Amazon, son solo la punta del iceberg. En todo el mundo, millones de personas se están viendo atraídas hacia la economía de los trabajos por encargo, donde se les asigna la tarea de realizar trabajos serviles y repetitivos en beneficio de los gigantes tecnológicos y sus accionistas.


Labrando un futuro más ético

A medida que el mundo se vuelve cada vez más dependiente de la IA y la automatización, es crucial que abordemos las implicaciones éticas de estas tecnologías. La historia de la tecnología 'Just Walk Out' de Amazon sirve como un crudo recordatorio de que el avance del progreso a menudo tiene un costo humano y que debemos estar atentos para garantizar que los beneficios de la innovación tecnológica se distribuyan equitativamente.

Una posible solución puede residir en el concepto de "IA ética", que exige el desarrollo de sistemas de IA que sean transparentes, responsables y respeten los derechos y la dignidad de todos los individuos involucrados en su creación y despliegue.

Esto podría implicar un mayor escrutinio de las prácticas laborales empleadas por las empresas de tecnología, así como el desarrollo de marcos regulatorios más sólidos para proteger a los trabajadores tanto en el país como en el extranjero.

Además, existe la necesidad de una mayor conciencia pública y diálogo sobre estos temas. Al arrojar luz sobre la fuerza laboral oculta que impulsa la revolución de la IA, podemos fomentar una comprensión más profunda de las implicaciones sociales y económicas de estas tecnologías e impulsar enfoques más responsables y sostenibles para su desarrollo e implementación.

Sólo entonces podremos realmente realizar el potencial transformador de estas tecnologías y al mismo tiempo defender los valores de justicia, igualdad y dignidad humana.

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