La NASA está preparada para investigar un descubrimiento reciente que muestra posibles signos de vida microbiana en las nubes de Venus.
Los investigadores han descubierto la presencia de un gas raro y tóxico llamado fosfina flotando alrededor de la atmósfera de Venus. Conocido por los biólogos como uno de los indicadores más sólidos, o 'biofirmas', de la vida microbiana, este avance sugiere que es posible que hayamos encontrado los primeros signos de vida más allá de la Tierra ... y no demasiado lejos tampoco.
El más cercano de nuestros vecinos planetarios es apodado el 'Planeta del Infierno' por una razón. Se sabe que las temperaturas en la superficie de Venus superan los 470 grados, las presiones de 9.3 MPa serían lo suficientemente altas como para aplastar a cualquier visitante humano al instante, y las gotas de ácido sulfúrico fuera de la escala de PH cubren el planeta con una niebla nociva. Sin embargo, es dentro de una nube templada a 53 km sobre el suelo que oscila entre 20 y 37 grados que la molécula fosfina ha sido encontrado.
En la Tierra, este gas inestable puede estar ubicado en pantanos y marismas donde se cree que es producido por microbios dañinos y se distingue por su persistente olor a ajo y pescado muerto. Fuera de su hábitat principal, la fosfina también se encuentra en ciertos excrementos de animales e incluso se puede fabricar artificialmente para crear armas biológicas. Sin embargo, en general, es un biproducto natural dejado por la descomposición de la materia orgánica y, de manera crucial, se pensó que era sinónimo de la Tierra sola.
"Es hora de priorizar a Venus".
Ciertamente podemos respaldar eso. https://t.co/LSaPoyhUn0
- Sociedad planetaria (@exploreplanets) 15 de septiembre de 2020
La muestra arremolinándose dentro de las nubes venusianas era comparable a unas 'pocas cucharadas en una piscina olímpica' según david clementes, astrofísico del Imperial College de Londres y parte del equipo que hizo el todopoderoso descubrimiento.