Echemos un vistazo a la física detrás de la nueva oferta de ciencia ficción de Alex Garland Devs. ¿Podrán las computadoras cuánticas decirnos el futuro?
La incursión más reciente de Alex Garland en la ciencia ficción, el show de Hulu Devs, es uno de los programas más innovadores que se proyectará en la televisión en horario de máxima audiencia durante un tiempo. Mostrando la misma mezcla embriagadora de paisajes sonoros extraños, imágenes desconcertantes y ambiciosas piezas que hicieron de sus dos primeros trabajos como director, Ex Machina y Aniquilación, populares, si no exactamente "éxitos" en sus respectivos géneros, Devs es una miniserie de ocho partes que postula sobre el futuro de la tecnología.
Soy un gran admirador de las dos películas de Garland, y su voluntad de excavar debajo de la corteza epistemológica de la humanidad a las grandes preguntas filosóficas subyacentes es completamente alienante o absolutamente convincente, dependiendo de su sensibilidad. Curiosamente, se puede decir lo mismo de su contemporáneo inmediato Christopher Nolan, ambos muchachos del norte de Londres nacidos en los años 70 de familias acomodadas que claramente han experimentado mucha angustia metafísica.
Brevemente, Devs Se centra en un gigante tecnológico ficticio, Amaya, dirigido por el arquetipo enigmático ejecutivo Forest (Nick Offerman), y su misterioso departamento de "desarrollo", o "Devs". Cuando la empleada Lily (Sonoya Mizuno) es testigo de un evento impactante aparentemente relacionado con Devs, se encarga de averiguar qué sucede detrás de las puertas cerradas.
Como se ha señalado esta página y esta página, el programa sufre de una actuación de plomo enloquecedora, varios casos de mal casting (aunque no estoy de acuerdo con el crítico de The Guardian, Benjamin Lee, en que Offerman no es convincente como un magnate de la tecnología convertido en cuasi-mesías) y un final insatisfactorio. Sin embargo, estoy tentado de darle mucho más crédito que otras series de 2020 que aparentemente he disfrutado más debido a la audacia de su tema.
Lo mas importante de Devsy es importante, es su consideración significativa de una disciplina que sin duda llegará a influir en la historia de la humanidad: la computación cuántica. Mientras que Interestelar nos basó en un problema de ecuación cuántica en un futuro distópico, y Endgame Mecánica cuántica utilizada fugazmente para dar servicio a su trama de viaje en el tiempo (mal, según los físicos), Devs explora lo que realmente podría significar la evolución de la mecánica cuántica en nuestro contexto inmediato. Postula el escenario muy probable de que alguien "descifrará" el misterio de la computación cuántica y cambiará la estructura misma de nuestro universo, pronto.
¿Qué es la mecánica cuántica?
La mecánica cuántica es una rama de la física inmensamente compleja y muy teórica que estoy lejos de comprender a nivel explicativo, pero basta con decir que se trata del universo a nivel subatómico. Las observaciones limitadas que los científicos han podido hacer del mundo cuántico nos dicen que es un lugar bastante extraño, donde cosas 'imposibles' como la superposición, que describe micropartículas que existen en múltiples lugares físicos simultáneamente en una 'nube de probabilidad', por lo tanto permitiendo algunos chicos gato estar vivo y muerto al mismo tiempo, son teóricamente posibles.
Los científicos piensan que si podemos 'piratear' este mundo cuántico, descubrir sus ecuaciones y aprovechar su energía, la humanidad podría crear una supercomputadora capaz de realizar cálculos y predicciones ilimitados. IBM y Google ya están trabajando en sus propias versiones de dicha máquina. Apodada la 'cuarta revolución industrial' por Morgan Stanley, este es el próximo gran horizonte en tecnología, y cuando alguien lo cruce, el mundo cambiará para siempre.
In Devs, es el personaje de Offerman quien primero sintetiza datos cuánticos, que por supuesto inmediatamente patenta, privatiza y oculta en secreto. Descubrimos en el segundo episodio que su compañía ha creado una computadora cuántica con la capacidad de proyectar hacia atrás y hacia adelante en el tiempo con total precisión.
Si bien esto puede parecer extravagante, se basa en teorías reales y fundamentadas de la mecánica cuántica. Si vivimos en un determinista universo, toda la información sobre lo que ha sido una partícula y lo que será, se almacena como información tanto dentro de ella como en el 'sistema' de partículas que la rodea. La forma en que un personaje del programa demuestra este concepto es empujando un bolígrafo sobre una mesa. Si puede recopilar toda la información posible sobre el movimiento del bolígrafo (su velocidad, dirección, etc.), ambos pueden determinar qué causó que rodara y dónde terminará. Teóricamente, solo hay una situación posible en el mundo, solo la mano real de una persona, que podría haber hecho que el bolígrafo se moviera de esa manera exacta a esa posición exacta.
De la misma manera, las partículas que nos hacen a ti y a mí tienen un pasado y un futuro predecible que podrías calcular con la 'información' cuántica correcta. El equipo de Devs usa esta información para ver visiones precisas de Cristo en la cruz, dinosaurios caminando por la Tierra y de ellos mismos meses en el futuro.
Pero, ¿es realmente posible crear una máquina así, y es esta la dirección que probablemente tomará Silicon Valley en este momento? Bueno, sí y no.