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Los robots recolectores de fruta autónomos que rescatan la industria agrícola

Gracias a Covid-19, encontrar trabajadores estacionales para cosechar los muchos huertos del mundo se ha convertido en un verdadero problema. Sin embargo, los agricultores han encontrado una solución viable en forma de robots autónomos para la recolección de frutas.

Teniendo en cuenta que cada año se producen 800 millones de toneladas de fruta en todo el mundo, cosecharla estacionalmente en los muchos huertos del mundo requiere un enfoque de todas las manos.

Cuando se trata del comercio de productos agrícolas, la rentabilidad del propietario de una granja a menudo depende de su capacidad para contratar y proporcionar alojamiento temporal para trabajadores de campo capacitados. Cuando las restricciones de viaje impidieron que las personas cruzaran fronteras el año pasado, un escasez ya considerable de los recolectores de frutas capaces se exacerbó diez veces.

Gobiernos europeos Hizo un llamamiento a aquellos que habían perdido sus trabajos en la pandemia para que ayudaran a cosechar frutas y verduras locales, y tanto España como Italia ofrecieron a los inmigrantes ilegales trabajo regulado por el estado para compensar el déficit laboral.

Con el problema persistente desde hace mucho tiempo ahora acelerado por la pandemia, la ONU ha designado 2021 como el Año Internacional de las Frutas y Hortalizas y busca innovación técnica para reducir la pérdida y el desperdicio de frutas.

Up steps La empresa de tecnología israelí Tevel Aerobotics Technologies, presentando su ingeniosa solución para engañar a los agricultores: un dron autónomo recolector de frutas. No, no bromeo.

Acertadamente llamados 'Robot autónomo volador' (o FAR), estos ingeniosos drones están integrados con sistemas de inteligencia artificial e ingeniería aeronáutica de última generación.

Capaz de identificar la fruta escondida entre el follaje, sus algoritmos internos pueden clasificar todo, desde el tamaño y la variedad de una pieza de fruta, hasta su madurez, tirando la fruta 'manchada' a un lado como personas mayores en un supermercado.

A través de sus sistemas de aprendizaje automático, FAR encuentra la mejor manera de abordar cada pieza de fruta sin dejar de ser estable. Su brazo extensible luego agarra la fruta y gira para arrancarla suavemente de la planta, y finalmente la deja caer en una caja o canasta con ruedas debajo.

Capaces de trabajar las XNUMX horas, varios robots FAR pueden desplegarse en el mismo huerto sin riesgo de colisiones gracias a una IA de percepción alojada en la unidad terrestre. A través de una aplicación dedicada, los propietarios de granjas pueden monitorear el rendimiento, el tiempo de finalización y el costo proyectado mientras atienden otros aspectos del trabajo.

Según la publicidad de FAR, estos robots también son capaces de ralear y podar plantas. Me pregunto si podría cortar el césped los domingos.

No tenemos las cifras sobre cuánto costará alquilar o comprar uno de estos robots, pero Tevel asegura a los agricultores que ofrecerá el mayor rendimiento al menor costo. Esto, obviamente, trae a la cabeza el tema polémico de humana desempleo, aunque la empresa afirma que diseñó el producto para complementar a los trabajadores de campo en lugar de reemplazarlos.

Estadística: Producción mundial de fruta fresca de 1990 a 2019 (en millones de toneladas métricas) | Statista

Dado que es difícil conseguir trabajadores de campo dispuestos, las FAR están ahí para dar una "mano mecánica", por así decirlo.

A este tenor, estados de la empresa, 'Nunca hay suficientes manos disponibles para recolectar fruta en el momento adecuado y al costo adecuado. La fruta se deja pudrir en el huerto o se vende a una fracción de su valor máximo, mientras que los agricultores pierden miles de millones de dólares cada año ”.

Habiendo recibido una enorme donación de 20 millones de dólares del fabricante agrícola japonés Kubota, Tevel se está esforzando por entregar FAR comerciales a los huertos de todo el país en 2021. La demanda ciertamente existirá, dadas las circunstancias.

La globalización puede haber topado con una bifurcación en el camino durante la pandemia (me dejaré salir), pero esta historia prometedora es un recordatorio de que la necesidad es la madre de la invención.

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