Wie die neuen Unterwasserserver von Microsoft dazu beitragen, ein grüneres Internet zu schaffen

Microsoft hat ein Experiment durchgeführt, um herauszufinden, ob Unterwasserserver schnelleres und energieeffizienteres Internet an die Küste bringen könnten, und es hat sich als durchschlagender Erfolg erwiesen.

Im Jahr 2018 hatte Microsoft die Idee, ein ganzes Rechenzentrum auf den Grund des schottischen Meeres zu versenken, um zu sehen, ob eine versunkene Umgebung seinen Servern eine zuverlässigere und energieeffizientere Zukunft bieten könnte.

Nach einem zweijährigen Experiment holte Microsoft seine nautische Trommel mit 864 Servern und 27.6 Petabyte – das entspricht einer Million Gigabyte – an Daten zurück an die Oberfläche. Sein Team, genannt Projekt Natick waren vor Ort, um zu sehen, ob ihre Idee ein echter Erfolg war.

Wie sich herausstellte, hatte diese Unterwasserkapsel nur ein Achtel der „Ausfallrate“ herkömmlicher Land-Hubs. Indem die Ingenieure normalerweise unkontrollierbare Faktoren wie Luftfeuchtigkeit und Temperaturschwankungen in den Griff bekamen, konnten sie eine stabile Umgebung schaffen, in der zwei der häufigsten Probleme – Komponentenkorrosion und menschliche Eingriffe – vollständig vermieden werden können. Das ist eine wichtige Sache, wenn die Reparatur eines kaputten Servers einen 127-Fuß-Tiefsee-Tauchgang erfordern würde ... 'schnapp dir deine Flossen'.

Etwa die Hälfte der Weltbevölkerung lebt derzeit im Umkreis von 120 Meilen miles Küstenregionen, und ihnen schnellere und stabilere Internetverbindungen zur Verfügung zu stellen, steht seit Jahren ganz oben auf der Agenda von Tech-Start-ups. Mit Project Natick hat Microsoft einen Weg gefunden, hochmoderne Server direkt in lokalisierte Blasen zu werfen, wodurch abgelegene Regionen ähnliche Breitbandgeschwindigkeiten wie große Ballungsräume erhalten.

Ein großer Vorteil sowohl in ökologischer als auch in praktischer Hinsicht ist, dass die Meeresbodentemperaturen perfekt dazu geeignet sind, die wichtigste Anforderung eines Servers zu erfüllen, nämlich kühl zu bleiben. Diese Bedingungen nicht künstlich erzeugen zu müssen bedeutet, dass fast keine Energie verbraucht wird und Backup-Systeme mit Geothermie-Technologie sind zudem deutlich umweltfreundlicher als herkömmliche Heizmethoden.

Nachdem die Funktionalität auf den Punkt gebracht wurde, muss Microsoft als nächstes herausfinden, wie abgerufene Rechenzentren am Ende ihrer Lebensdauer sicher recycelt werden können.