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Studie hält Haie für „kritisch“ für die Wiederherstellung klimageschädigter Ökosysteme

Spitzenprädatoren oder Beschützer? Neue Studien legen nahe, dass Haie absolut entscheidend sind, um Ökosystemen zu helfen, sich von schädlichen Klimaereignissen zu erholen.

Wir alle wissen, dass das Entfernen von Tieren aus der Nahrungskette drastische Auswirkungen haben kann, aber ich bezweifle, dass viele Haie als Bastionen der Artenvielfalt vorausgesehen haben. Sie essen einfach alles, oder?

Im Gegenteil, neue Studien haben gezeigt, dass Haie geradezu entscheidend sind, wenn es darum geht, Ozeanökosysteme nach extremen Klimaereignissen wiederherzustellen.

Diese Schlussfolgerung wurde von einer Kohorte von Wissenschaftlern der Florida International University, der University of Washington und der Deakin University in Australien gezogen.

Ein Extrem studieren Meereshitzewelle im Jahr 2011 – die zufällig ein Viertel der weltweit größten und vielfältigsten Seegraswiesen in Shark Bay, Australien, ausgelöscht hat – wollte das Team Faktoren isolieren, die die durch den Klimawandel verursachten Schäden noch Jahre später verlängern könnten.

Warum? Denn 10 Jahre später muss sich Shark Bay immer noch sinnvoll erholen.

Es dauerte nicht lange, bis das Team einen Massenexodus von Haien in der Gegend untersuchte und feststellte, dass dieser untrennbar mit der stotternden Erholung der Bucht verbunden sein könnte.

"Wir wollten eine Antwort auf die Frage: Kann das Fehlen großer Raubtiere dazu führen, dass sich eine ohnehin schon schlimme Situation nach unten dreht?" sagte der Hauptautor der Studie, Rob Mowicki.

Nachdem die Hitzewelle 2011 den größten Teil des Seegrases vernichtet hatte, verließen die Dugong (Seelöwen) der Region vorübergehend zusammen mit ihren beeindruckenden Jägern die Tigerhaie. Dies ermöglichte es Mowickis Forschern, ein einzigartiges Feldexperiment direkt in einem beschädigten Bereich der Bucht aufzubauen, frei von unerwünschten Besuchern.

Mit Berechnungen auf der Grundlage der Beweidungsrate von Dugongs konnte das Team eine von Haien freie Seegrasbucht künstlich simulieren. Sie stellten schnell fest, dass die Menge an Seegras, die von den Pflanzenfressern verzehrt wurde, und die Geschwindigkeit, mit der die Pflanzen gestört wurden, eine vollständige Erholung der Baumkronen fast unmöglich machten.

Falls Sie sich fragen, nein, das Team hat kein Seegras in der Höhe von 600 Pfund Dugongs gegessen. Stattdessen entwurzelten Taucher durch einen Prozess namens "Unterwasser-Gartenarbeit" regelmäßig Seegras mit vorher festgelegten Weideraten.

"Dadurch konnten wir das Verhalten der Dugongs nachahmen, wenn die Haie in der Bucht auf magische Weise verschwanden oder überfischt würden", sagte Nowicki.

Wie wir uns zuvor entzogen haben, war die harte Wahrheit, dass ohne Raubtiere, die Dugongs jagen würden, der durch das Klima verursachte Schaden auf unbestimmte Zeit andauern würde. Diese Studie dient vor allem als weiterer Beweis dafür, dass Eingriffe in die natürliche Ordnung eines marinen Ökosystems immer zu schlechten Nachrichten führen werden.

Bedenken Sie, dass derzeit siebzehn der 39 Arten pelagischer Haiarten vom Aussterben bedroht durch Überfischung. Wird oft unbeabsichtigt von zerstörerischen Fangmethoden wie Schleppnetzen und Wadennetzen gefangen (die wir ausführlich behandelt haben .) hier) werden diese majestätischen und lebenswichtigen Tiere regelmäßig entsorgt.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die marinen Ökosysteme, wenn wir jetzt wirklich ein Jahrzehnt des Klimaschutzes beginnen, genauso viel Aufmerksamkeit benötigen wie die an Land.

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