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美国宇航局发射第一艘小行星偏转宇宙飞船

这艘名为 DART 的航天器除了撞击和重定向外太空 6.8 万英里外的小行星外,别无其他用途。 这是同类中的第一个行星防御任务。

考虑到我们存在于无尽、混乱的宇宙深渊中的一块漂浮的岩石上,美国宇航局阻止小行星撞击我们星球的计划是有道理的。

尽管 DART 的目标目前对地球不构成威胁,但我们的太阳系中至少有 XNUMX 万颗已知小行星——预测危险的小行星何时可能进入我们的球体可能很棘手。

这就是为什么在今天凌晨,DART 从加利福尼亚的范登堡太空部队基地发射升空,并开始执行其任务,试图将一颗名为 Dimorphos 的小行星抛离轨道。

该任务耗资航天工业 240 亿英镑,是同类任务中的第一次。 它的目的只是让 Dimorphos 的航程稍微偏离一点,但如果成功,它将使 NASA 更加明智地保护人类免于可能经历与恐龙类似的命运。

信用:约翰霍普金斯

如果它撞击地球,Dimorphous 大小(160m 宽)的宇宙碎片将产生类似于核弹的影响,具有消灭一个大国人口的能力。

任何大于 300m 宽的物体都会对整个大陆造成毁灭性的破坏,而 1km 宽的小行星将能够摧毁整个星球。

美国宇航局此前曾表示,尽管小行星对地球的撞击并不常见,但小行星造成的危险却被大大低估了。

事实上,在 2000 年至 2013 年间,至少有 26 颗小行星撞击地球。 好运连连,他们全部落入水体,在着陆前被大气部分破坏。

许多小行星直到撞击前几个小时才被发现,主要是因为太阳的眩光阻止了地球望远镜捕捉它们。

好消息是,短期内似乎没有任何小行星撞击我们。

一旦 NASA 成为改变宇宙碎片、太空垃圾和其他在太空中飞来飞去的东西的路径的专家,我们就应该清楚了。 DART 是一辆小型汽车的大小,但它只会受到砖块大小的影响。

我们必须等到 2022 年 XNUMX 月才能看到 DART 是否成功——该事件将由一个名为 Draco 的机载摄像机拍摄——但在那之前,应该没有任何理由担心附近的任何巨型小行星撞击未来。

只要那讨厌的太阳眩光不挡住我们的视线,嗯?

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