Menu Menu

Các nhà thiên văn học trung học đã phát hiện ra bốn 'ngoại hành tinh' mới

Một bộ đôi thiếu niên đến từ một trường trung học ở Massachusetts đã phát hiện ra bốn ngoại hành tinh mới và là đồng tác giả của một bài báo trên Tạp chí Thiên văn.

Đã đến lúc chúng ta chính thức loại bỏ thuật ngữ 'chiếc bánh trên bầu trời'.

Hai học sinh trung học ở Massachusetts đã phát triển từ những sinh viên vật lý quan tâm thành những nhà thiên văn học nổi tiếng dường như chỉ sau một đêm. Nhờ chương trình cố vấn tại Trung tâm Vật lý Thiên văn; Harvard và Smithsonian, cả hai sẽ đi vào lịch sử vì đã khám phá ra sự tồn tại của bốn hành tinh ngoại mới.

Kết thúc dự án nghiên cứu kéo dài một năm, Jasmine Wright 18 tuổi và Kartik Pingle 16 tuổi khẳng định mình là nhà thiên văn học trẻ nhất bao giờ để tạo ra một khám phá đột phá trong lĩnh vực này.

Được phác thảo trong một đồng tác giả được xuất bản bởi Tạp chí Thiên văn - một lớn thành tựu của chính nó - cặp đôi này tiết lộ nghiên cứu quan trọng dẫn đến việc khai quật bốn hành tinh ngoài hành tinh cách chúng ta hơn 200 năm ánh sáng. Đối với những người chưa quen, đó là một thuật ngữ chỉ bất kỳ hành tinh nào quay xung quanh một mặt trời không phải của chúng ta.

Là một phần của Chương trình Cố vấn Sinh viên, Trung tâm Vật lý Thiên văn; Harvard và MIT đặt Pingle và Wright dưới sự hướng dẫn của nhà nghiên cứu postdoc Tansu Daylan, người cuối cùng sẽ trở thành tác giả chính của bài báo của họ 12 tháng sau đó. Cùng nhau, nhóm đã nghiên cứu và phân tích dữ liệu từ NASA Chuyển qua vệ tinh khảo sát ngoại hành tinh (TESS).

Quay quanh Trái đất, TESS là một vệ tinh không gian sâu được xây dựng với mục đích duy nhất là khảo sát các ngôi sao sáng gần đó và kiểm tra xem chúng có đang được quay quanh bởi các hành tinh ngoài hành tinh chưa được khám phá hay không. Trong trường hợp này, nhóm nghiên cứu thường xuyên tham gia vào 'Object of Interest 1233', một trong số hàng nghìn ngôi sao sáng giống mặt trời đã được ghi nhận. Tuy nhiên, phát hiện của họ là bất cứ điều gì khác với bình thường.

Pingle giải thích: 'Chúng tôi đang tìm kiếm những thay đổi về ánh sáng theo thời gian. 'Ý tưởng là nếu một hành tinh đi qua ngôi sao hoặc đi qua phía trước của nó, nó sẽ [định kỳ] che ngôi sao và giảm độ sáng của nó. " Quá trình này, được gọi là 'phương pháp quá cảnh', đã trở thành một trong những phương tiện đáng tin cậy nhất để tìm kiếm các hành tinh chưa được khám phá trong thập kỷ qua.

 

Sao ngoại hành tinh TOI-1233

Tình cờ phát hiện ra những dấu hiệu đáng kể của không chỉ một ngoại hành tinh đơn lẻ, mà là một hệ bốn hành tinh, Wright nói rằng cả nhóm đều 'phấn khích và sốc' ở mức độ như nhau.

Khi kiểm tra kỹ hơn, giờ đây chúng ta biết rằng ba trong số các thế giới mới được hình thành là hành tinh khí nhỏ hơn một chút so với Sao Hải Vương, trong khi hành tinh thứ tư được phân loại là Siêu Trái Đất - đơn giản có nghĩa là nó có khối lượng cao hơn Trái Đất, nhưng thấp hơn những người khổng lồ băng giá như Sao Thiên Vương. và Neptune.

Người ta cho rằng mất khoảng 19 ngày để mỗi trong số ba 'Sao Hải Vương' quay quanh mặt trời của chúng (Đối tượng quan tâm 1233), trong khi Siêu Trái đất hoàn thành một chu kỳ đầy đủ trong vòng chưa đầy bốn ngày. Xem xét rằng hành tinh bên trong nhất của hệ mặt trời của chúng ta, sao Thủy, hoàn thành một quỹ đạo đầy đủ sau mỗi 88 ngày, có thể an toàn khi nói rằng hệ thống đa hành tinh này chắc chắn ở phía nhỏ hơn. Có lẽ vì vậy mà nó lẩn tránh chúng tôi quá lâu.

Trước trường hợp đặc biệt này, Chương trình Cố vấn Sinh viên đã hoạt động từ năm 2016, khuyến khích những người trẻ tuổi quan tâm đến học tập trong không gian và cung cấp cho họ một mức lương được trả để bắt đầu. "Đó là một đường cong học tập dốc, nhưng vào cuối chương trình, sinh viên có thể nói rằng họ đã thực hiện nghiên cứu tích cực, tiên tiến trong vật lý thiên văn," Clara Sousa-Silva, giám đốc của sáng kiến.

Với mục đích truyền cảm hứng cho thế hệ khám phá tiếp theo, chương trình chắc chắn đang thu được nhiều lợi nhuận. Sau khi lọt vào Tạp chí Thiên văn, Pingle đang có kế hoạch nghiên cứu vật lý thiên văn sau khi tốt nghiệp, trong khi Wright vừa được nhận vào chương trình Thạc sĩ Vật lý thiên văn tại Đại học Edinburgh.

Hy vọng rằng câu chuyện này chỉ là sự khởi đầu của những điều sắp tới. Đốt những ngôi sao trẻ sáng.

Khả Năng Tiếp Cận