Một kỹ thuật mới biến sinh khối hữu cơ thành nhựa bền

Các nhà nghiên cứu tại Trường Khoa học Cơ bản Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) đã phát triển thành công nhựa có nguồn gốc sinh khối tương tự như polyethylene terephthalate (PET), một trong những dạng nhựa được sử dụng rộng rãi nhất.

Do Giáo sư Jeremy Luterbacher đứng đầu, nhóm nghiên cứu đã 'nấu' gỗ và nguyên liệu thực vật không ăn được từ chất thải nông nghiệp được gọi là 'sinh khối lignocellulosic' trong các hóa chất rẻ tiền, sẵn có để tạo ra một loại vật liệu tương tự như nhựa.

Công thức này dựa trên một khám phá mà Luterbacher đưa ra vào năm 2016. Thử nghiệm với một loạt hóa chất, ông phát hiện ra rằng việc thêm aldehyde - một hợp chất hóa học hữu cơ - vào chất thực vật sẽ giúp ổn định nó, khiến nó bền hơn trong quá trình khai thác.

Và voilà - trong một bước đơn giản, một tiền chất nhựa đã được tạo ra. Sau đó, các sinh viên đưa vật liệu vào máy in 3D để tạo ra nguyên mẫu chiếc lá 'nhựa' trông giống như trang web như trong hình trên.

Giáo sư Luterbacher cho biết: “Bằng cách giữ nguyên cấu trúc đường trong cấu trúc phân tử của nhựa, hóa học đơn giản hơn nhiều so với các chất thay thế hiện nay.

Vì các cấu trúc đường đông đặc được hình thành từ sinh khối hữu cơ, chúng có thể được tái chế một cách tự nhiên và dễ dàng. Điều này làm cho hợp chất này trở thành một chất thay thế đặc biệt hấp dẫn cho nhựa, có thể khó tái chế, không bao giờ bị phân hủy hoàn toàn và cũng giải phóng 'hóa chất vĩnh viễn' độc hại vào hệ sinh thái và cơ thể chúng ta.

Giáo sư Luterbacher tiếp tục, 'Điều này làm cho nó cực kỳ dễ kiếm vì bạn không phải sửa đổi những gì tự nhiên mang lại cho bạn và đơn giản để phân hủy vì nó có thể quay trở lại một phân tử đã có nhiều trong tự nhiên.'

Đó là một khám phá tuyệt vời, đặc biệt là trước tháng XNUMX Không có nhựa. Hãy hy vọng chúng ta sẽ thấy nhiều thí nghiệm hơn mang lại những kết quả như vậy trong tương lai gần!