18 yıllık eğitimden sonra birçok genç dünyayı gezmek istiyor. Bir au çifti olmak, bir yandan yaşamı sürdürürken bir yandan da Dünya'nın harikalarını görmenin en iyi yoludur - ama bu, kendisinin ortaya koyduğu çözüm mü?
Amerikan eğitim sisteminin baskısını hisseden 19 yaşındaki Edwina Koch, Paris'te bir aile için au pair olmak için yola çıktı. “Fransa'ya taşınmak, hayatta ne yapmak istediğimi düşünmek için zaman harcamak için harika bir yol gibi görünüyordu” diyor.
Şimdi 27 yaşında olan ve hâlâ aynı Fransız şehrinde yaşayan, onu çağıran kültür ve dil hakkında da bir şeyler olduğunu ekliyor.
Filipinler'de doğup ABD'de büyüyen Koch, şirketin kurucu ortağıdır. YouTube kanal ve blog Ah Paris, Au PairBaşlangıçta birlikte yazdığı kitabı tanıtmanın bir yolu olarak başlayan, Paris'te Au Pair Nasıl Olunur?.
Koch ve kurucu ortağı Hannah Watkin, artık yurt dışına seyahat eden ve ortak zorluklarda birbirlerini destekleyen genç kadınlardan oluşan bir topluluğun gururlu liderleridir.
Koch, kanallarının misyonuyla ilgili olarak, "Hayallerinizi takip etme, dil öğrenme ve yeni kültürler keşfetme fikrini tanıtmayı çok seviyoruz" diyor.
İkisi hayatlarını değiştiren deneyimlere katlanmış olsa da, bunlar tamamen olumlu olmadı. Koch, başlangıçta mutlaka göz önünde bulundurmayacağınız rolle gelen birçok zorluk olduğunu söylüyor.
'Çocukları izlemek gibi' diyor. 'Çocukları disipline etmek ve ev sahibi ailenizle arkadaş olmak ve onlar için çalışmak arasındaki dengeyi bulmak son derece zor.'
Destek sisteminizden uzak olmak da zordur. Koch, memleket hasretinin 'tamamen berbat' olduğunu söylüyor ve en iyi arkadaşı Hanna'yı ve bir topluluk bulana kadar Paris'teki zamanının tadını çıkaramadı.
Üstelik Koch, Covid-19 salgını vurduğunda, Paris'te dokuz metrekarelik küçük bir odada üç ay boyunca tek başına yaşamak zorunda kaldı. Tüm bu süre boyunca hiçbir sosyal etkileşimin "en azından söylemek gerekirse yoğun" olmadığını hatırlıyor ve bu yüzden ABD'ye geri dönme kararı aldı.
Koch, dünya çapında pandemiden kötü şekilde etkilenen birçok au çiftinden biridir. ABD'de eski başkan Donald Trump çoğu yabancı çalışma vizesini askıya aldı20,000 au çifti tamamen yerinden edilmiş halde bırakarak.
Şu anda Fife, İskoçya'da bir ailenin au çifti olan Kenza Begna, Birleşik Krallık'ta etkilenenler arasındaydı. 21 yaşındaki Fransa'nın Lyon kentinden ve au çifti oldu çünkü İngilizcesi üzerinde çalışması gerekiyordu ve çalışmaları sona erdikten sonra ne yapacağına dair hiçbir fikri yoktu.
“Başka bir ülkenin ailesine tamamen daldım ve boş zaman, kazandığım parayla İskoçya'yı dolaşmama izin veriyor” diyor mesleğinin avantajları hakkında.
Ancak koronavirüs ortaya çıktığında, kreşler kapandı ve daha uzun saatler çalıştırıldı, bu da onu her zamanki ülke çapında seyahat özgürlüğünden mahrum etti. “Hayatım çocukların etrafında dönüyordu, bu çok zordu” diye ekliyor.
22 yaşındaki Londralı Naomi Omokhua geçen yıla kadar au çiftiydi. Pandemi onu gezegendeki herkes gibi etkilerken, au pair olmanın önceden var olan dezavantajları olduğunu söylüyor.
Omokhua, mesleğe İngiltere'den 'kaçmak' ve Fransızcasını geliştirmek için girdiğini söylüyor. Haftalık maaş, bedava yemek, güzel hava ve izin günleri ile karşılanırken, aynı zamanda yalnızlık ve ırkçılık sancılarıyla da karşı karşıya kaldı.