Meny Meny

Twitter Indien medger Modis problematiska digitala medielag

Twitter ansluter sig till Facebook och YouTube som den senaste digitala plattformen som är medskyldig i Indiens problematiska lagstiftning om digitala medier. Är det en tidsfråga innan hela Silicon Valley grottas till lagtryck?

Den digitala demokratin håller snabbt på att dö ut inom Indiens gränser, eftersom sociala medieföretag grottar mot möjligheten att förlora världens näst största marknad.

För bara tre månader sedan rapporterade vi det glatt Twitter hade avstått från att överlämna innehållsmoderering till president Modis nationalistiska parti.

Medan Facebook och Twitter var snabba att följa Indiens besvärliga digitala medielag - som föreskriver att användardata ska överlämnas till brottsbekämpande myndigheter på begäran - lovade Twitter att behålla sitt oberoende som en demokratisk plattform.

När vi närmar oss tidsfrister som fastställts av Modi verkar det dock som om utsikterna till ett landsomfattande blackout i Indien har fått Twitter -chefer att vända sitt beslut.

Faktum är att strax efter att vi publicerade historien i maj, rapporter föreslå att Twitter omedelbart började utse nya chefer att bocka för Indiens "Digital Media Ethics Code". Hur Ironisk.


Nytt inre arbete på Twitter Indien

Tidiga mullrande av rättsligt åtal mot Twitter kom till en topp i juli, när en högsta domstol i Delhi slog fast att plattformen för sociala medier inte hade gjort de obligatoriska ändringarna.

Alla appar för sociala nätverk med mer än 5 miljoner användare var tvungna att anlita en "compliance officer" lokal till Indien. Denna medarbetare skulle i huvudsak bli fallperson för eventuella rättsliga åtgärder mot sitt moderföretag.

Utöver detta var tillståndet att fortsätta tjänsten i Indien också beroende av att anlita en 'nodal officer' tillgänglig för att svara på brottsbekämpande myndigheter dygnet runt och en 'klagomålsansvarig, 'som erkänner användarregistrerade klagomål inom 24 timmar.

Twitter sades ha outsourcat en tredje parts entreprenör för att fullgöra rollen som klagomålsansvarig, men blev snabbt tillrättavisad för att ha misslyckats med att sätta in en egen personal.

Regeringsministrar varnade för att om man inte följer dem till fullo kan det leda tilloavsiktliga konsekvenser'för Twitter och uppgav att företaget hade tappat sitt laglig immunitet.

I teorin betyder det att Twitter för närvarande är juridiskt ansvarigt för eventuella innehållsintrång från användare-som fortfarande är otroligt vaga-som anses vara ärekränkande eller antistatliga.

Det är ingen överdrift att säga att företagets demokratiska integritet nu hänger i en tråd. Bakom ett hörn av Indiens digitala etikkod är dess två alternativ att följa eller stänga av tjänsten helt i hela regionen.

I ett e-postmeddelande till Gränsen, Har Twitter ställning klargjorts:

'Vi har tagit betydande steg för att följa informationsteknologireglerna 2021 och har hållit den indiska regeringen noga informerad om våra framsteg.'


Är detta slutet på den digitala demokratin i Indien?

De senaste spänningarna mellan Twitter och indiska myndigheter tyder på ett mycket större problem med onlinedemokrati och dataskydd.

Gränsen mellan vad som anses vara olagligt förtal och enkel kritik är lika suddig som någonsin i hela landet.

I ett av de länder som drabbats mest av klimatförändringar har fredliga aktivister befunnit sig i lagliga strider året runt under anklagelserna om uppror, hets, spridning och konspiration mot staten.

I ett ökänt fall greps den 22-åriga högskolestudenten Disha Ravi för att ha delat en klickivismlänk som stödde bönder mot försvagande företagspolitik. Detta var anses som att föra 'ekonomiskt, socialt, kulturellt och regionalt krig mot Indien' av myndigheter.

Medan Modis motiv var uppenbara var det oroande att se medverkan hos stora teknikföretag under många av dessa antidemokratiska nedgångar.

"Nyckelbevis" mot Ravi drogs från privata uppgifter om WhatsApp, Google Docs och Zoom -möten med polis skryter om graden av medverkan från de enorma plattformar som många av oss använder varje dag

Hela tiden i media förblev dessa jättar i Silicon Valley iögonfallande tysta.

Med Twitter som den senaste som följer Modis repressiva dom, verkar det - ungefär som Kina och Thailand -snart kommer det inte att finnas något verkligt säkert utrymme för pro-demokratiska förespråkare att kritisera regeringsbeslut eller organisera demonstrationer online i Indien.

Indiens regering kommer att granska fallet mot Twitter igen den 10 augustith.

Tillgänglighet